“不, 不一定是祂的复生。”
闪电劈开黑夜，天地煞白，国王的面容在雷霆的光里冰冷得如一尊石膏像。他将圣书放在桌上，语气里透出一股莫名的寒意。
“背叛一次的人, 永远不吝啬于背叛第二次。既然他们已经品尝到了来自非凡能力的甜头, 并因此在这片大地上威风凛凛，独一无二, 那么……他们为何不会想着取而替之？”
最容易遗忘的是敬畏, 最容易滋生的是野心。
“最初的圣廷没有教皇拥有普世政权这个概念。”国王双手指尖相抵，他的记忆力一向惊人, 沃里伯爵几次与国王交谈的时候都惊讶地发现国王对历史的熟悉程度简直不逊色于任何一名杰出的史学工作者，“安尼尔主教曾经提及, 圣廷最初创建时传教的口号是‘在地面上建立起圣主之城’, 地上之城是神国的雏形。这个时候, 圣廷的教义里所有权利是归于圣徒彼得与圣主的。”
“教皇权利的上升有着一个渐进的过程。”
沃里伯爵对圣廷历史的研究耗费了大半生的时间, 国王一提及他就迅速反应过来了。
“在最开始的时候，圣廷教义更强调的是对圣主尊严与威能的崇拜, 以及末日和普世观。然而到了六世纪, 教皇的重要性及其所拥有的权力开始崛起。就像培养神学家一样，他们也精心培养了一群雄辩的法学家, 到七世纪, 第一部《卢卡多以教令集》颁布，他们开始宣传世俗王权已经从属于教皇。”
“而在那之前，世俗的君王是圣主在人间的化身, 是与他们相同的代行者。”
国王说。
“在初期，只有教会的法学家鼓吹和支持教皇的普世最高权力。但是很快，神学界也开始力图证实这一点。他们以圣书之中神与人的契约为根据，声称根据‘昔在今在以后永在着的造物主’规定，君主必须服从于教士[1]，绝罚令从这时开始诞生，然而绝罚令本身就存在着逻辑的问题——同为圣主的化身，教皇何来对君主的惩戒之权？”沃里伯爵的语速急促，“以卢卡多以教令集为起点，此后的教令集中越来越强调教皇的普世最高权力，他们是怎么做到的？”
“炼狱观与中介人。”
炼狱观要求人们信仰圣廷，而神职人员在救赎权中扮演的中介角色，神国之门的指引者角色让他们巧妙地将这一部分权力以神的名义转嫁到自己身上。而随着圣廷内部秩序的发展，一个神国制度的雏形随着主教制度出现，必然而然地，将权力集中到了这个制度的最顶层——教皇。
“祂亲手教会了祂的信徒，如何窃取祂的权柄。”
国王轻声说。
这真是个莫大的讽刺。
圣主从历史里窃取力量，想借此复生。教皇与圣廷从圣主那里窃取力量，借此高居世俗王座的顶端。
命运循环，像个古老的诅咒，背叛者必遭背叛。
今夜国王与沃里伯爵的谈话如果为世人所知，那么无数人将在一夜之间失去自己的精神寄托，惶惶于世不知归处。救世的神明是假的，历史是被篡改的，信仰是被利用的……坚固的精神帝国在一场谈话之中轰然崩塌，只余下冰冷残忍的真相。
“神圣帝国虽然已经建立，但是圣主未必就会苏醒——这个世界上有一个人比我们更不愿意让神明真正复苏。”
沃里伯爵的衣服已经在这场谈话中又因冷汗湿了一次。
国王苍白的指尖摩挲着手上的骨戒。
他在想其他的东西，关于“律令”。
律令的不完整使在千年王国开始之前，神秘的力量依旧能够隐匿在黑暗中干涉人类的历史。律令残缺的部分，有一半在世界之蛇手中，它于“黄昏之战”中背叛，截取了一部分战争的胜利果实。这一半残缺的律令让它藏身于诸神墓地吸取力量。
那么，应该还有一半，那一半残缺的律令在谁手里？
“西奥尔德。”
国王低声说，像是在回答沃里伯爵的话，又像是在自言自语。
………………
西奥尔德走在柯林城中。
这些天以来，柯林城的气氛很紧张，尽管西奥尔德约束了神殿骑士团，没有让科思索亚的屠城惨剧在这里上演。但是骑士与市民们之间的关系依旧充满了火/药味，冲突随时可能爆发。
“我知道，在圣廷内部，一直对这一次神圣军运动持着诸多不同的声音，有些人认为我太过冒进，也有些人认为时机未至。”
西奥尔德站在柯林城的莫尔斯大学前，微微抬头看学院雕满蔷薇花的拱形石柱门。
“陛下的目光之长远，是我们所无法理解的。”
陪同西奥尔德散步的是一名渡过深渊海峡的圣廷主教，他同时一名信使，带着来自圣灵湾的密信。然而教皇西奥尔德在得知他到来之后，并不急于从他那里得到密信，反而邀请他一起在柯林城中走走。
自从神圣帝国建立之后，圣廷与帝国之间便存在着微妙的关系。
名义上，圣廷与神圣帝国是等同的。但是事实上，圣廷的十二圣所以及原先的那些体制并未被完全融进神圣帝国之中。两者的关系虽然还十分紧密，只要圣灵湾圣