。”
“那你来找我干什么？”
“我亲爱的主人遇上一点小麻烦与你有关系。”魔鬼向前走了几步，“他的仆从在海上遇
到了你的使船，希望你能够宽恕那些冒犯你的蝼蚁……他希望能够从你这里取回使船施加的契约。”
国王微微抬了抬伞，不动声色地看着面带笑意的魔鬼。
他们来之前可没说过什么取回契约。
魔鬼一只手背在身后，轻微地朝国王摆了摆。
“你知道……”领主猩红的独眼转向说话的魔鬼，它的眼睛里透着贪婪和不善，“那对我可没有任何好处。”
“请放心，我的主
人愿意以足够的财富做为交换。我已经将它们带来了。”
魔鬼微微鞠躬，他身前忽然出现了三个深红的匣子。
魔鬼苍白的手一一拂过那些匣子，匣子“咔咔咔”地打开，璀璨的光芒从其中跳跃出来，第一个匣子装满黄金，第二匣子装满宝石，第三个匣子装着一把以黄金做刀鞘并镶嵌着许多宝石的匕首。
“那是什么？”
领主的眼睛被那把匕首牢牢吸住了。
“龙骨匕首。”
魔鬼回答。
宫殿里响起了粗重的喘息声，国王看到领主的眼睛暗红的瞳孔在一瞬间扩大，它死死地盯着那把匕首。头顶上传来让人不舒服的摩擦声，领主的触手不断地蠕动着，一些触手从横梁上垂了下来。
国王微微握紧了伞柄。
魔鬼一伸手“啪”地一声将匣子关上：“怎么样？这些足够从你这里取回契约了吗？”
“虽然达不到我的标准，但看在和你的交情上，也就勉勉强强了吧。”领主嗡嗡地说，数条触手从它盘踞的王座后伸了出来，然后一些宝石从左右的财宝堆里飞起来，它在半空中胡乱画了几下。
一些黑色的线条渗入了那些宝石中。
触手延伸到魔鬼面前，宝石被紧紧地吸附在吸盘上。
“给你了，把它们给我。”
“不，不行。”魔鬼回绝，他看都不看那些宝石，“请问你是将我当成傻瓜吗？曼里斯克先生？请凝聚出你的权柄之印彻底解除他们身上的烙印，否则休想从我这里拿走它们。”
触手猛地弯曲起来，似乎随时可能发动进攻。
周围突然旋转起了急速的气流，国王听到头顶上那些触手快如毒蛇的动了起来，与石柱摩擦发出令人耳膜难以忍受的声音。
气氛紧绷起来。
魔鬼与领主僵持着，国王撑着黑伞保持沉默。
领主目光黏在魔鬼手中装着龙骨匕首的匣子上，终于它慢吞吞地说：“行吧……伟大的曼里斯克就放过他们的灵魂，宽恕他们的罪过。”
“不过……”
它话锋一转。
“你没有信誉这种东西，我怎么相信你会按照条件去做？会真的把那些东西给我？”
“喂！”魔鬼大声抗议，“请不要在我的主人面前对我进行诽谤，抹黑我的声名。”
领主
回以毫不留情的嘲笑：“整个地狱所有家伙的谎言加起来都没有你多！”
国王觉得在这一点上，他是支持这位领主的。
——从眼下的情况来看，魔鬼邀请他来地狱可不仅仅只是“旅行”那么简单。
“那行吧。”魔鬼颇有些狼狈，“我将东西交给我的主人，然后自己上前从你那里取走契约，你将契约给我之后，我的主人自然会将东西给你——他只是个凡人，怎么样？这样行了吧？”
领主陷入了沉思，似乎对魔鬼十分不信任，不过它想了半天也没有想出更好的办法，而魔鬼手中的东西确实是它想要的。
最后它只好不情不愿地同意了，不过有个要求：
国王必须一个人退到宫殿门口去。
“我亲爱的主人，请相信我。”
魔鬼将装着龙骨匕首的匣子交给国王，同时飞速地压低声音说了一句。
相信一个满口谎言目的不纯的魔鬼？
国王面无表情，一手撑着伞，一手提着匣子向后退。
随着国王缓缓后退，头顶上宫殿的横梁间许多触手随之移动。
魔鬼孤身上前，走向领主的宝座：“好了，现在你可以凝聚出权柄之印，解除烙印了。”
领主的目光注视着国王，它盘绕在王座上的触手蜷缩起来，一条细细的触手从宝座下探出，在触手上暗绿的雾气凝聚着，最终形成了一枚小小的骨戒。这枚骨戒凝聚出之后，大殿中仿佛升腾起了一种完全不同的气流。
国王撑着黑伞站在接近大殿门口的地方。
在这一瞬，他仿佛听到了无数庄严的乐曲声，那些乐曲声破碎在风声里，仿佛是古老时光的遗存。
“现在，你该让他把东西交给我了。”
领主用骨戒的戒面在宝石上依次盖了一下，它催促。
“请先允许我检查一下。”
魔鬼将一箱黄金和一箱宝石放到触手的吸盘上，以表示自己没有违背交易的想法。
领主将骨戒收回，紧紧护在吸盘中，然后将那些宝石中的第一个递给魔鬼。
魔鬼拿起来，端详了一