第3章
1432年9月17日，早上七点。
太阳还没完全升起，冷雾被风吹得微微拂动，灰色的默恩塔巨人般沉默地耸立在雾中。罗格朗的冬日来得很早，九月份的时候就已经霜雪覆盖。
老白金汉公爵走出默恩塔，微风吹动着他苍白的双鬓。
这位守护了罗格朗帝国数十年的老人又高又瘦，他全身笼罩在漆黑的衣服中。负责押解他的是两名可怜的年轻士兵，老人虽然未穿华服，但身上的威势犹存，他们根本不敢动手按着他的肩膀。
白金汉公爵在塔前直挺脊背，苍蓝的眼眸望着带点幽暗的天。
见证这场处刑的人并不多，除去全身披挂的守卫们，在场的只有两百多人。默恩城堡主沃尔特伯爵站在人群的最前面，在他左侧是普伦王国驻罗格朗大使，神圣帝国大使还有勃莱西帝国驻罗格朗大使。余下的是其余一些有身份地位的大小贵族们。
沃尔特伯爵欣赏着这位大人物的大难临头。除去一小部分像伯爵这样的人，其余观者都侧过头去，不忍看这场悲剧。
白金汉公爵从容镇定地走到高高的刑台上，站到了黑树垫头木前。他站定后，居高临下地将目光扫过在场的所有人，伸出带着枷锁的手，像他行军前宣讲时一样向下一压，示意全场安静。
按照惯例，他开始发表自己临死前的讲话。
在简短地将自己的灵魂托付给造物主之后，他的声音变得低沉。
“……我请求在场的诸位，为我们至高无上的国王进行祈祷，愿圣主保佑他健康且长命百岁……”
他的目光逼视着人群。
人群中有人在他锋锐的目光下一点点地将腰刀按进了鞘中。
所有人低下头，喃喃地为罗格朗国王普尔兰一世做起了祷告。
沃尔特伯爵在心中嗤笑一声。
这老东西怕不是老糊涂了，到死居然还在为他那混账侄子祈祷。
不管真诚还是虚假，肃穆的祷告声低低地响起，一种莫名的情绪在冷空气中蔓延开来。
管家越发觉得焦躁不安，他站在伯爵身后，小声地提醒最好让处刑快点开始。
“能出什么岔子？”
伯爵满不在乎地回答。
令人悲哀的祷告结束之后，行刑正式开始。
刽子手用烈酒浇过了巨剑，剑面上冷光如镜。白金汉公爵挥退了要上前的卫士，自己在硬木前跪下来，面无表情地俯身，苍白的头颅搁在了垫木上。
沃尔特伯爵清了清嗓子。
“我宣布——”
他觉得自己堪称威风凛凛。
“住手——”
尖锐的嗓音划破冷沉的空气。
声音远远传来，随后就是人马的喧哗。一匹骏马奔腾而来，穿着盔甲的高大骑士手中握着剑。早已经得到吩咐的士兵们架起盾牌，抽出刀剑试图阻拦他。骑士纵马毫不留情地将那些士兵踹倒在地，砍翻了数个人。
“什么人胆敢这么放肆！”
沃尔特伯爵的脸色变了，他“刷”地一声拔出长剑。
同时，他心中惊骇，什么人能够让城堡的守卫没有经过他同意就放了进来？！
将守卫士兵砍出一道口子的骑士没有回答，他将长剑掷了出去，高台上的刽子手应声而倒。而骑士这才翻身下马，勒住缰绳站到一边。
沃尔特伯爵怒气冲冲地大踏步朝骑士走过去。
哒哒的马蹄再一次急促地响起来，来的不是一个人，而是两个。
稍落后一点的战马急奔而来，踏起了一片飞雪。而这新赶到的战马更加放肆，它一路横冲直奔而来，没有任何要停下的迹象。周围的卫士甚至来不及上前，战马就冲到了伯爵身前，在嘶鸣中高高地人立而起，前蹄重重地踢出。
铁蹄踢到伯爵的胸膛，将他踹得翻到在地。
人群喧哗。
“我。”
冰冷的嗓音。
太阳从云雾中一跃而出，天光骤然铺过所有无瑕的雪。在冰雪反射的刺眼晨光中，为首第一匹马马背上的人居高临下地俯瞰着倒地的沃尔特伯爵。
伯爵的声音被割裂在喉咙里，他瘫痪在地上。
马背上的人有着与白金汉公爵如出一辙的冰蓝眼眸，那是罗格朗帝国蔷薇家族的标志。银白色的头发垂在猩红斗篷上，少年的眉眼中笼罩着逼人的威严，还有令人恐惧的盛怒。伯爵认出了他，明白了守卫为什么未经通报就放他进来了。
那是罗格朗的国王。
普尔兰一世。
……………
“罗杰·德·沃尔特。”
披着红斗篷的少年国王慢条斯理地念出了默恩城堡主人的名字，熟悉国王的人都知道这是他暴怒发作的前奏。他绕着匍匐地面的伯爵缓缓行走，带着鼹鼠皮手套的手卷着马鞭。
“我下达了禁止行刑的命令。我很高兴，你如此英勇，如此无畏。”
在繁华中倾尽国力培养出来的少年国王优雅尊贵，每个语调每个音节，都堪称上流社会的典范。
伯爵在这优雅的语调中颤抖着，他顾不上刚刚被马蹄踹翻的疼痛，朝着踏在雪地上的马蹄爬去。
少年国