薛振不顾规矩深夜急行出宫, 是为见一个人。
可明明见到了, 返回时的他却满腹怨气, 比去时更甚，回宫后沉着脸吩咐将受伤的数人送去太医院，便在寝宫里静坐不语，像在自己和自己发火。
不知道过了多久，等大太监战战兢兢上前担忧地询问是否要传唤御医来时, 薛振才察觉到自己竟在刚才的交锋中被秦朗伤着了。
如果那不是秦朗, 薛振必然会觉得这人能以一敌十, 是个能才，从而起爱才之心；可换成是恶狼一样守在顾南衣身旁的秦朗, 薛振恨不得立刻派精兵手撕了他。
“不用。”薛振森冷地道, “你去找药来，不要惊动他人。”
皇帝受伤非同小可, 文臣若是知道了, 说不定能掀起什么风浪来，弄得满城风雨。
薛振猜测秦北渊肯定知道他在秦朗那处上次受伤的事情，只是秦北渊也做了和他一样的隐瞒选择。
——因为想不波及顾南衣，便不能波及秦朗。
最好的方法只有和上次一样死死瞒住。
大太监闻声松了口气, 立刻应是出了门，而薛振面色阴沉地坐在寝宫的龙床边，满脑子想的都是顾南衣刚才毫不留情冷斥他时的表情。
虽然昭阳向来轻声漫语说话也没人敢小觑她, 但在极少数的情况下, 昭阳还是会发怒的。
十几年的功夫里, 薛振亲眼见过两次。
正因为次数太少，薛振实在是印象深刻、不敢忘记。
他仿佛刚刚在长安巷中又做了一个昭阳的梦似的，只是这梦境栩栩如生，他晃晃悠悠从宫外回来，仍然被梦境紧紧束缚其中，不能醒来。
薛振垂眸看着鞋尖想了许久，又在脑中试图将秦北渊和纪长宁都同顾南衣串在一起，越想越皱紧了眉。
大太监拿了药回来也没敢多话，告罪后小心翼翼给薛振上了药。
薛振草草梳洗睡下，躺下时对大太监说了几个名字。
第二日早朝之后，大太监便去暗中留了薛振点名的几人到御书房，接了皇帝的密令调查纪长宁。
纪长宁回京不算多掩人耳目，有心之人想要调查也总能找到些蛛丝马迹——秦北渊虽是百官之首，也不可能将整个汴京城都划作是自己的地盘。
——更何况薛振是亲耳听到纪长宁对着顾南衣跪拜下去称“殿下”的。
不到十日的功夫，薛振便知道了大半纪长宁入京的原因，也知道这一行人已经深入了宣阁墓中。
“事关皇姐，秦相居然一句话也没和朕提过？”
空空荡荡的御书房里只有薛振和秦北渊两人，外头的宫人內侍均被驱散，薛振也不担心会有其他人听见，他厉声质问眉眼平静的秦北渊，“如果不是朕亲自查到，你是不是打算就永远把朕蒙在鼓里了？！”
“现在陛下注意到了。”秦北渊说，“打算如何做？”
“什么如何做！”薛振暴怒道，“你都已经瞒着朕做完了！”
“陛下动手杀过长公主一次，”秦北渊直视着薛振猩红的双眼，“臣在问陛下是否打算再杀第二次。”
“——”薛振的怒气涨到了最高点，反倒一句话也没能骂出口来，他瞪着眼睛看了秦北渊片刻，才找回自己的声音，“秦北渊，你比朕想得还要荒谬！”
“敢问陛下，臣何处荒谬？”
“你相信皇姐能活过来便已是荒天下之大谬！”薛振拍着龙案骂道，“南疆是什么地方？外道之地！你信他们的神神道道？！”
“那陛下觉得顾南衣和长公主相似么？”秦北渊冷静地问道。
“顾南衣和皇姐再怎么想像，她们也是两个人。”薛振倾身道，“朕早就说过，你不该——”
“宣阁墓中有一道只留给长公主的题。”秦北渊打断薛振，“顾南衣答了出来。”
“……弄虚作假！”薛振恨恨地接着骂下去，“第二，你可曾设想过，倘若皇姐真的回来，又能如何？你和朕一个是杀人凶手，一个是她的仇敌，她不会待见你和朕中的任何一人！她要是真的活过来，不会给你和朕一个好脸色。还不如干脆就——”
“干脆就让长公主死了？”秦北渊再度打断了薛振的话，他道，“陛下的话恕臣不能苟同。”
薛振冷冷看着自己手底下的第一权臣，“朕知道，那是因为你觉得自己尚有挽回的机会，而朕没有了。”
“臣和陛下又有什么两样？”秦北渊说，“朝中两党对立，长公主手中能人因我而死的岂是少数？”
在这静谧没有外人的室内，秦北渊也能将他平日说不出口的话在薛振面前一吐为快，“陛下总不会以为，我秦北渊是昭阳长公主的政敌，这话只是代表我和长公主彼此政见不一、各自为营这么简单吧。”
官场如战场，一不小心丢了官位是小事，可能脑袋都会掉下来。
秦北渊不是神，他不能掌控所有人的所有心思，只得尽可能地做到这一点。
但总也有不得不动手的时候。
冲突真一起来，总有人要伤筋动骨。或是昭阳胜，或是秦北渊胜，总会有代价出现。
而这血的代价，很快便会成为双方党羽互相之间更为彼