09：【九之咒】
不过，大柱候补啊……
如宣言一般将少女亲手送出办公室“关了起来”之后，森鸥外回到办公桌边，坐回了红色高背椅上。
只剩下自己一人的宽敞室内十分安静，没有放出爱丽丝，于是连总陪伴在身侧的甜美声音与呼吸也没有。
放下了遮光的室内一片昏暗，森鸥外微微后仰，抬起头，将全身的重量压在了椅背上。他黯红色的眸子倒映着装修华丽的天顶，脑海中浮现出了数年前那一天的情景。
如同对普通人来说异能力者是都市传说，对看不见咒力的人来说咒灵是都市传说一样，在大部分人的认知里，所谓的常世、彼岸、根之国、黄泉也不过是《古事记》或者《日本书纪》里虚构的描写，是不存在的神话。但就像异能力者不仅存在还活跃于各个国家，甚至能挑起并成为战争的主力；咒灵不仅存在还是造成日本每年下落不明人数居高不下的重要原因之一，并且为了对抗咒灵，名为咒术师的人们自古都在以命相搏一样。所谓的黄泉不仅存在，而且还与现世有着直接连通，无法凭借人力与科技关闭封锁的“缝隙”，并且这些“缝隙”就如同活火山一样，一旦喷发，即刻便会造成巨大的灾难。
“人柱”“巫女”与“仪式”，便是以神道教为基础，同样使用的咒力的人们创造出的，为了阻止或者预防这“天灾”的手段。
冰室邸之下的黄泉之门，久世家看守的常世之海，皆神村镇压的虚坑，胧月岛附近的零域，以及日上山黑之泽所连通的夜泉。
将巫女以绳撕裂，用浸透巫女鲜血的注连绳与御神镜封印黄泉之门。给巫女刻上刺青，背负生者的痛苦后钉于棘狱流于彼岸，来疏通常世之海。挑选双子，由年长的掐死年幼的，投入虚坑，以阻止黄泉的喷发。于月蚀之夜举行仪式，带上假面的巫女即为空身，成为将亡魂怨灵送归零域的载体。以及，将巫女装入盛满夜泉的箱中，沉入黑泽，成为守护日上山结界之大柱。
绳之巫女需清醒且自愿的被五根麻绳缠绕四肢头颈生生扯裂身体。刺青巫女在棘狱中将不断于梦境中重复体会所背负的刺青中的痛苦。双子中活下来的那一个几乎都精神崩溃，自杀者不在少数。成为空身的巫女会在瞬间被清空记忆与人格，失去自我，很多人甚至在修行阶段就会咲化而死。
而自愿选择成为大柱的巫女在被称为柩笼的箱中接触夜泉，陷入沉眠。这并非是死，而是永远的长睡。在水面之下，在漆黑狭小的柩笼中，巫女怀抱着【看取】到的所有悲伤痛苦，化为生与死境界之间的存在。*
“沉睡期间，巫女不会老去。可以保持原本的样子。故称为永久花。”*
“夜泉导致的沉眠便是在重复死亡。巫女看取到的情念越是强烈，便可成为越强的人柱。而怀抱强烈情念的人柱，必须忍受更强烈的痛楚。永远的长眠即是永远的苦痛。直到巫女心力耗尽，身体溶化于夜泉中，结束作为人柱的使命。”*
“无法忍受痛楚的人柱。会打开箱盖溶入夜泉逝去。因此，唯有心灵强韧的巫女成为的永久花，才可在夜泉之中持续生存。”*
因此，只有拥有足够觉悟、资质与心志之巫女才能够成为大柱。历年历代，所有成为大柱的巫女都会努力“活”得更久，因为镇压夜泉是她们的使命，因为她们溶化之刻，就是选出新的大柱之时。
在现今的人们看来，以上这些方法，毫无疑问都是极其残酷的行为。
“所以，我们也在尽量避免。”
黑泽宏辉，来自神社本厅的老者直视着少女。须发皆白的脸上一派肃然敬穆——然而，此刻已经不会有人觉得他的态度过于郑重了。
“现在，冰室邸的黄泉之门已经被重新封印。久世家遗址和胧月岛周边设置为了无人区，建立了用以隐秘的结界，公众能接触到的相关记载和地图上的记录也都抹掉了。皆神村的位置改建成了水坝，其中沉入了相应的特级咒物。11年前意外举行的最后一次红贽祭非常成功，现在虚很安静。当然，我们也做好了如果咒物失效发生地动，就重启双子祭祀的准备。”
“唯有日上山。”
老者顿了顿，继续说道：“自昭和初期夜泉再次泛滥之后，日上山已成为黄泉瘴气迷漫的死地。本格传承几乎完全断绝。我们虽然掌握着仪式等的资料，但至今未曾寻到合格的大柱候补。现在，维系日上山全境，隔离现世与隐世的五柱结界全靠原本的人柱大人们勉力支撑。然而，白菊大人成为中柱已近百年，有记录的最后一位大柱，黑泽逢世大人成为大柱也已近80年。其他三柱的大人们……因为日上山全境已被夜泉侵蚀，我们无法取得精确记录，但驻扎在周边的人员在数十年内已经探查到两次山鸣。”
“山鸣？”种田问道。
“‘人柱崩溃，结界衰弱之时，便有黑泽鸣动，化为山鸣’。”回答的是小小的女孩子，“‘山鸣即为巫女之泣声，若不放入新的人柱将会引起灾厄’。”
“《山鸣之书》……”老者——黑泽宏辉的目光愈发深邃，“您读过？”
“不，”深羽摇了摇头，“我看过。”
“不愧是未来的