回京之前，还有个人要处理。
秋风猎猎, 旌旗翻飞。一处高地上, 一人静立, 黑色披风扬起一角, 衬得主人如玉竹, 和他身旁的旗杆一样，晶莹而修长。
一只火红的狐狸在土洞里钻来钻去，时而冒出脑袋来, 眼睛亮亮地望着楚棠，时而瞧中了猎物，“咚”一声撞到洞里去。但无论如何，没人看着，它怎么都没离开这块地儿。
身后忽然传来窸窸窣窣的动静。
红狐狸探出头来, 警惕地瞪大眼睛。
那人利落地爬了上来，显露出他与契蒙人一般魁梧的身躯。
楚棠没有回头，安安静静地看着远处的灯火，漆黑长发在风中飘扬。
“楚国师。”连沙在他身边站定, 冷硬的脸庞露出一抹笑意, “怎么一个人在这儿, 不怕敌人突袭？”
楚棠淡淡道：“可汗说笑了。”
郁北这些年的边防线严密得跟什么似的, 怎么可能有人能偷袭进来呢？连沙明显在没话找话, 听了也不恼羞成怒, 只道：“这些天承蒙你们郁北照顾了, 十几年前那一刀, 就一笔勾销罢。”
楚棠道：“可汗莫不是贵人多忘事？十几年前，先招惹郁北的是契蒙，攻打城池、掳走我们皇子的也是你们在先，这句一笔勾销恐怕不适合由可汗来说。”
“国师你不清楚，谁若伤我一分，追到天涯海角我都会讨要回来，诛杀九族、碎尸万段并不是你们郁北才有的酷刑。”连沙哈哈大笑。
他不是说假，在契蒙，谁人不知他连沙以牙还牙的性格。老可汗以前对他不算好，他之后一丝一毫可都讨了回来，夺位那天，鲜血染红了草原，嗜血阎罗的名声传开来，着实令人闻风丧胆。
连沙毕竟久经战场，不加掩饰的时候，杀伐之气扑面而来。
楚棠望着前方，眉眼冷淡，没有理他。
连沙自顾自笑道：“不过谁叫你是楚国师呢，我连沙不是恩将仇报的人，你救了我的命，若有什么要求，尽管说来。”
晚风袭人，带着点儿西北冷冽干燥的味道。
连沙侧过头，微微眯眼，打量着身边的人。
他那眼神，仿佛发着幽幽的绿光，好像草原上埋伏的兽类。眼前万人之上的郁北国师，一副清绝的容颜和气质，乍一看便令人神魂颠倒，细看就更让人着迷了，仿佛一坛清冽的酒，只一口便使人沉醉不醒。
他没有郁北文人那么多情好事的文采，想不出什么诗词，在心里无限循环的只有那么一句：他娘的，长得真好看。
好一会儿，他才收回视线，内心依然在啧啧感叹。
楚棠道：“不必。”
眺望远方，连沙伸了个懒腰：“不用和我客气。美人总有特权，我是真心实意要报答你的。”
那只狐狸似乎玩儿够了，优雅地迈着四肢走过来，绕着楚棠，时不时蹭他的腿。
楚棠低头看它一眼，狐狸就倒在他脚下，脸枕着他的靴子眯眼休息。
连沙看着，笑道：“有没有人和国师说过，楚国师的美色，这世上恐怕无人能及。”
楚棠神色平静：“可汗不是第一个，也不是最后一个。”
“还有谁说过？”连沙咂摸了一下，道，“你们郁北的皇帝也有这样说过吗？”
楚棠回身，目光轻飘飘地落到他脸上。
“国师言语间，仿佛很维护这个皇帝。”连沙道，“这儿又没有别人，你何不说一些在郁北不能说的话。做人太累可不好。”
楚棠道：“多虑了。”
连沙没想到他性子果真表里如一的清冷自持，啧了一声：“你作为一人之下的国师，就没想过自己坐上那个位子吗？别和我说没有，是个男人都会有。除非……除非你不是男人！”
楚棠淡淡笑了一下：“听闻契蒙可汗为人幽默，今日一见，果然如此。”
“传言有什么好听闻的——而且断不会有这种莫名奇妙的传闻。”连沙没让他转移话题，“你说啊，为什么不把他拉下来，自己做皇帝呢？”
他慢慢逼近楚棠，眼神死死盯着他：“是他势力太大呢，还是因为国师与他有不为人知的情谊？”
“吱”的一声，那只狐狸浑身炸开了毛，像个小炮弹似的撞到连沙腿上，差点没把自己撞飞，幸好勾住了衣服，爪子在连沙下裳划破了几道痕。
连沙不得不退开几步，没什么动怒：“哪里来的小宠，这么护主？”
楚棠微微张开手，披风向两边散开，火狐狸就一跃而起冲进他怀里，趴在他肩膀上，楚棠抱着他。
“陛下从小在我身边长大，”楚棠说，“我与他情义自然深厚。”
连沙挑眉：“只怕并非是一般的情谊。”
楚棠不置可否：“可汗在郁北停留许久，只怕契蒙惶恐。”
连沙转过身，摆摆手：“你这是在下赶客令？过几天我就去找人算账，不麻烦你们赶人了。”
两人一来一往，还算和谐。这段时间连沙在这里，就是安安分分养病的病患，有时去和郁恪谈事情，有时去楚棠营帐混个脸熟，权当两国交流了。
楚棠也就礼貌性问了一句：“要去哪儿？是否需要郁