春日载阳，有鸣仓庚。风和日丽，碧空如洗。
那一天国师和皇子在御花园遇袭，侍卫与刺客混战，最终将所有刺客一网打尽。楚棠昏迷过去时，还记得御花园里一片狼藉，倒塌了秋千架、石桌石椅和各种花儿。
仅过了几天，这里又恢复了原来的生机。春日照晴空，穿花幽径，一簇又一簇盛开的花朵迎风招展，杨柳垂袅似青烟，桃花乱落如红雨。总而言之，是个适合散步的天气。
楚棠在床上躺了几天，今日趁着郁恪不在，便从紫宸宫慢慢走来御花园。不想遇到了容约。
“拜见国师。”容约见到他，面上一喜，大步走了过来，拱手行礼道。
楚棠挥手屏退跟着的一堆宫侍。
容约看了看楚棠的胸膛，眼里盛满了担忧：“国师身体可有好些？”
郁恪和楚棠没下令封锁消息，皇宫遇刺的传言就像风一样不胫而走，朝臣几乎都知晓此事，纷纷想来探望楚棠。可主人不在国师府，知道楚棠在紫宸宫的人又过不了太子那关，于是楚棠受伤以来，都没什么人上门打扰过。
“多谢左相关心。”楚棠道，“楚某已无甚大碍。”
容约看着他。楚棠身形本来就劲瘦，哪怕有太子极力尽心护养着，但到底病来如山倒，病去如抽丝，胸口受伤也一样，卧床几天，便让他清瘦不少。
有春风吹起楚棠的长发，撩过腰间，似江南小调中一把纤细的楚腰。
初阳微微洒下，像日色窥人，国师一身淡雅的衣裳，更显得冰肌玉骨，面具下露出的薄唇有几分苍白，却也格外好看。
容约回神，似叹息道：“国师为郁北鞠躬尽瘁，下官自叹不如。”
楚棠淡淡笑道：“左相这话从何说起。”
池塘生春草，鸟语花香。两人沿着池边，边走边说话。
宫侍在后边远远跟着。
容约道：“国师做的事，多如牛毛，重如泰山，郁北的人一直都看在眼里，下官一时口拙，倒还真不知该从何说起。”
或许是一连八天都待在紫宸宫，现在终于出来放风了，天气又好，楚棠心情不错，笑道：“状元郎三寸不烂之舌，在朝中说遍了顽固老臣，还有口拙的一天？”
宋府幽兰亭初见，容约留给楚棠的第一印象便是一个年轻羞涩的少年郎，尽管长得和宋越很像，但神态之间并不相似。
后来，容约从中书侍郎一路被提拔为左丞相，楚棠和郁恪看中的，无非是他的能力。事实证明，他们的眼光不错，容约对待正事时，公正不阿，铁面无私，做起事来和宋总一样雷厉风行。
楚棠并不怎么上朝，偶尔去听政，也不露脸表态。郁恪是储君，郁北无皇帝，他便坐在龙椅上，听底下那些大臣左一句右一句。
有一次，楚棠去上朝，坐在帘后。
那天说到了和契蒙的关系问题。契蒙一向对郁北的蔚瀛十七州虎视眈眈，狰狞着要撕咬下这一块肥肉。但前有国师的千机军破了他们的攻势，夺回城池，后有太子的乾陵军守着边疆，如铜墙铁壁，容不得他们过界半分。
因此，有老臣主张，趁契蒙现在实力不如郁北，攻打、拿下契蒙，以绝后顾之忧。
他们是之前眼见着契蒙欺辱郁北的一代，对一雪前耻抱有厚重的期待。
但年轻的一代臣子并不同意他们的想法。以容约为首，他们更偏向于保持现在的和平状态。楚棠来的那天正好是讨论到了白热化的阶段。
……
“拿下契蒙是先帝和老臣多少年的愿望？想必先帝在天有灵，知道也会欣慰。”
“契蒙不主动袭击，郁北有何理由攻打？失了正义，等天下人口诛笔伐，承担骂名的是你们和先帝，还是太子？”
“战争之间需要什么正义？国家强大才是道理。容大人别失之偏颇了。”
“林大人既然说到国家强大一事，那容某便问你。十几年前，郁北危机，内忧外患，是太子和国师推行新法，力挽狂澜，整赋役，强公室，杜私门。现如今国家正是蒸蒸日上的时候，突然打仗，谁能保证郁北的进程不被打断？”
……
容约掷地有声：“一开战，苦的是百姓和前线的将士。是以臣认为，贸然与契蒙开火，万万不妥。”
一众老臣面面相觑，最后只能求助于郁恪：“望太子完成先帝遗愿。”
这些顽固派，此刻激进地主战，却丝毫不考虑其他，求助于太子，又暗暗用先帝施压。
少年很沉稳，坐在上方，不怒自威，没有立即表态，侧头看向坐在帘后的楚棠。
旁人都看不见楚棠在那儿。只有郁恪能看见。珠帘微微晃动，间或露出楚棠的面容。
似乎感受到他的视线，楚棠转头，既不点头也不摇头，只一笑，便收回了目光。
少年心里早有了主意，只是仍想听听楚棠的想法。但楚棠明显很信任他，那笑似乎是在说，但凭殿下作主。
最终，太子敲定了和平政策。郁北和契蒙，两国之间，依然保持茶马互市贸易，友好来往。
郁北的光阴过了九年，郁恪长至十五，昔日状元也越发成熟稳重，着实和宋越越来越像，唯有听到赞赏时依然