小时距离。他们“借用”了几个现任卫兵的身份，进入宫中，再往戚然的住处深入。
毫不夸张地说，此时此刻，戚然住的地方，安保比皇帝的住处还要严格。
西奥多与艾利克斯潜伏在花园里，艾利克斯看一眼时间，“提前到达了十分钟。”
西奥多没说话。
艾利克斯也抬头。他们一起注视着前方的廊道，按照戚然今日行程，接下来，他就要从这里经过，去往太子在宫中的办公室，开始新一轮宣传视频录制。
周遭寂静。偶尔有风吹来，带起一阵“叮铃铃”的响动。
他们安静地等待。
直到第十一分钟，十二分钟……戚然依然没有来。
莱昂的声音响了起来，“科克大人，艾利克斯大人，情况有点不对劲。”
西奥多与艾利克斯对视一眼，手指在耳机上轻轻点一点。这是“说清楚”的信号，莱昂听到两声轻响之后，很快往下讲述：“皇宫的主控系统忽然升级了，我被强制弹出。他们已经发现我的存在，但是放心，他们没有定位到我。”
西奥多又敲了敲，莱昂长话短说：“我被弹出来前，看到的最后信息是搜查通告。皇宫出事了，可能是有其他人先一步行动，也可能是其他问题。抱歉，我没办法判断。”
西奥多和艾利克斯一边听，一边相互打手势。
艾利克斯：咱们还没有被发现。
西奥多：对。
艾利克斯：去戚然的住处看看？
西奥多：好。
艾利克斯犹豫一下，在一阵铃音之中开口。
他低声说：“如果我到时候真的出了什么问题。西奥多，不要犹豫。”
他走上这条路的时候，就做好了心理准备：与其被俘虏、背叛——哪怕没有戚然，要让一个兽人“说出实话”的方式，也实在太多。最好的办法，就是在最后关头，死在同伴手中。
西奥多眼神晃动一下。他没有说安慰的话，更没有说“不会”。
西奥多道：“你也一样。”
艾利克斯想，不，我不一样。你是新反抗军的领袖，而我……
他没有往下深入。
西奥多又做手势了：这边。
艾利克斯深吸一口气，跟上前去。从与西奥多并肩，到到了他身前。
西奥多看着艾利克斯的背影，到底没有多说。
因系统升级，莱昂虽然依旧可以给他们提供路线指引，但这一路上遇到的巡逻者，都要依靠艾利克斯与西奥多自行应对。
某种程度上，他们运气不错。
从始至终，都没有被找上。
不过，在数次与机器人守卫险险擦过之后，两人都看出了一点古怪。
这机器人守卫，好像不是单纯的“寻找”，而是沿着某些线索前进。
西奥多看了片刻，说：“我要变成原形。艾利克斯，帮我盯着。”
艾利克斯没有疑问，直接点头：“好。”
人形的西奥多消失了，取而代之的是一条身形庞大的黑蛇。蛇信子“嘶嘶”地吐出，黑蛇状态下，西奥多的嗅觉要比他人形时敏锐许多。
他很快又变了回来，“是味道。戚然的味道。”
艾利克斯斜眼看他。他明明没说什么，不过西奥多短暂停顿一下，还是补充：“我当然知道戚然是什么味道。”
艾利克斯笑道：“当然了，青梅竹马。”
西奥多没再说些什么。事实仿佛摆在面前，这些机器人，正在找寻戚然的踪迹。不过，鉴于戚然在宫中住了许久，单单以“味道”为线索，对于机器人们来说，还是太难了。
可又始终没有兽人守卫出现。
看来亚当斯家族的警惕心已经达到极点。
这样清醒之中，黑蛇在宫廷之中滑动。艾利克斯眼尖，每每会在两人暴露之前，先一步察觉摄像头的存在。他低声抱怨两句，“我走的时候，这里还没这么……”
一句话没说完，西奥多：“到了。”
艾利克斯：“哎？”
他们停在一座假山前。
天色已经彻底亮起，西奥多身形闪动一下，再度由蛇化人。
他看着眼前的假山，说：“戚然？你是要留在这里，还是和我走？”
艾利克斯眼睛眯起一点。他看到有一个小小的身影，从假山里面冒了出来。
那是一只金吉拉猫。
在见到西奥多之后，非但没有露出以往的厌恶，反倒像是看到救星一样，朝他扑了过来。
“喵——！”西奥多哥哥，你是来救我的吗？
作者有话要说： 在观摩了评论区之后→_→
艾利克斯：（继续悲伤）西奥多，你可真是个负心人。
西奥多：？（怎么还来？）
艾利克斯：我可是第一个追随你的人，你却要……
西奥多：（身体往后靠一点，看黑漆漆表演）
艾利克斯：（念台词）飞鸟尽，良弓藏，珍藏入深宫……
西奥多：（笑一下）
艾利克斯：只供帝王……把玩？（抬头