晚间贾母令凤姐设宴, 直说要给黛玉接风，“你这妹妹独自在人家家里住着, 我好生不放心的。几月没见, 想得紧了, 正该好好聚一聚才是。”
说着又叫凤姐去请宝玉和姊妹们来, “都叫来，咱们一齐乐一乐。对了，看看你太太有空儿没有？叫她也过来。薛家姨太太和姐儿也请来。”
凤姐赶上来朗声笑道：“嗳哟, 可见是老祖宗心疼我这个妹子了, 只是看的我这心里酸酸的。依我说，如今天好早晚的，只怕姨太太那里就用过了饭了。不如等明儿众人都有空了，咱们就着这个茬儿，再叫过来大家乐一乐, 连我也沾一沾妹妹的光！”
逗得贾母大笑不止，眯着眼道：“凤丫头说的倒是了。便照你说的安排罢, 明儿是一定要聚的了。”
又拉着黛玉的手慈爱道：“林丫头回来, 只怕也想见她们姊妹们——你们还没见过罢？”
黛玉忙点头道：“是, 从回来了就歇到如今才起来。正经是还没见过姊妹们的面儿, 倒是我失礼。”
贾母嗔道：“你这孩子！也太小心了, 咱们自家人，计较这个做什么呢！正好, 叫宝玉和姊妹们都过来, 晚上就在我这里用饭。”
黛玉点头答应。
凤姐察言观色, 早吩咐了婆子出去叫迎春等人，见黛玉点头了，便又道：“姊妹们我已遣人叫去了，一会子就过来。宝玉离得近些，迟些叫也使得。”
贾母却道：“宝玉每日口里不知念这个妹妹多少回，整日催着要我去接。好容易回来了，可不是要早早儿地见一见？你快遣人叫去，省的他回来了又怪这个怨那个的，埋怨不早叫他。”
凤姐忙笑道：“可是我想的不周到！”她回身叫过平儿来，吩咐道：“你亲自跑一趟去，跟宝玉说，他妹妹回来了，一定高兴！”
平儿笑着应了，转身自去不提。
贾母瞧着凤姐分派人手，自己便同黛玉闲话，招手道：“来，丫头，坐我这儿来，让我细瞧瞧你。”
黛玉依言上前坐了。
贾母拉着她的手仔细打量了一番，轻轻点头道：“虽是听说病了一场，可脸色倒是还好，人也没消瘦了——那里镇国公府上待你可都好？”
黛玉含笑道：“自然都是好的，几位姑娘都极和善的，顽儿的也开心，都让着我。老太太和两位太太也体贴，常叫人来嘘寒问暖的。”
贾母又道：“毕竟那府上祖籍北边儿，不比咱们这里是金陵来的，饮食上可还习惯？”
黛玉道：“老夫人极照顾我，特请了擅长南边菜式的一个厨娘来，也很合口味。平常里哥哥也常带些家乡样式的点心等物，所以也还好了。”
贾母无话，又说些黛玉之病，赞天恩浩荡，正要详细问问如何用药，便听见屋外头一阵笑嚷之声传来。有小丫头叠声清脆喊道：“宝二爷来了！”
一时之间廊下嬉笑之声不断。
黛玉忙起身。
不多时果见宝玉大步进来，喜洋洋嚷道：“妹妹回来了？在哪儿呢？快叫我瞧瞧！”
底下站着的小丫头们都笑成一片，推他道：“里头跟老太太说话儿呢！进去罢。”
宝玉忙迈进里间，一见黛玉就迎上来高兴叫道：“妹妹！”
黛玉福身一礼，宝玉还礼不迭。
贾母乐见他们两个亲密，忙叫过来道：“你们两个久不见面了，正该好生叙一叙别情才是。”
说着便叫他们两个那边榻上坐着顽去，“我先歪一歪，过会子才有力气吃饭。你们两个自己顽去。”
宝玉笑道：“老祖宗说的正是。”
鸳鸯忙上来带着宝玉和黛玉到窗边的榻上，“宝二爷、林姑娘，你们这里坐着。”
两人道谢。
宝玉便同黛玉道：“我这几月天天想着怎么妹妹还不回来，日日缠着老祖宗接去，可惜妹妹后来身子不爽，遗憾不能成行。”
黛玉面上不见多少欢喜之色，垂着眼淡淡道：“那几日身子是不大好。”
宝玉忙问道：“可大好了？”
“太医院的太医医术高明，也大好了。”
宝玉缠着还要再问，黛玉便先截话道：“我才回来，还累着。你去找丫头们顽去，我坐坐罢了。”
宝玉面上便焦急起来，连声追问：“可还是身子不舒坦？要请大夫来么？”
说着便伸手到黛玉跟前，要以手试额温。
黛玉慌忙向后一躲，雪雁立刻上前拦着了，厉目道：“宝二爷这是做什么！好好说这话儿呢，怎么就动手动脚的！”
宝玉脸上一时讪讪的，嘟哝道：“我是一时着急……”
黛玉和雪雁脸色都冷下来，紫鹃见状，生怕惹得贾母看见，便上前圆场道：“我们姑娘这程子身子懒怠，不大动弹。不如二爷那边儿顽去？我才看见翡翠她们叽叽咕咕的，说是要弄胭脂。”
宝玉便顺势起来，恋恋不舍的看了黛玉一眼，见黛玉回头无视，只好踱步去了。
黛玉见他走了才松一口气，便觉得累着，就靠在那美人榻上歪一歪。
雪雁上前给黛玉整了整散下来的裙角，口内忿忿道：“这是什么毛病！我们姑娘，他也就