刚过午后, 正是一天中最热的时候。正逢夏日，阳光白灼空寥，仿佛为森林也镀上一层白色的浅光。
诺斯森林的外围，有几个学院相继划出的地。虽说内部危机四伏，外围却是个让学生试炼的好地方。
艾德蒙三人在初院升高院的时候, 也是来过这里的。
那是他们最惨的一次——艾德蒙本人甚至重伤，差点就没治回来。
思绪不由得飞出天外。
与之相比, 贺云朝与乔夕茵显得很是从容。乔夕茵还没来过这种地方，看着两侧的树木逐渐向后退，还觉得挺新奇。
据说百年前的人魔大战发生在这——魔族就是在这个地方覆灭的。
所以, 哪怕有其他的机会能够接近并刺杀大长老, 乔夕茵还是选择了接下这个任务。
森林的外围与内部之间没有阻隔，不过是画了一条线作为提示，这边都是对外开放的。
过路的人见五人往森林深处走，交头接耳，窃窃私语。——谁让这队伍实在是太奇怪了呢！清一色的年轻人, 还有个不知道有没有成年的小姑娘, 以为这是度假吗？
走进内部以后，这里一下子如同两个天地, 森林高大稠密，遮住了不少光线，视野显得狭小又阴暗。
贝弗莉招了招手，面前凭空出现了银灰色的一大团。舒展开来，原来是只成年狐狸, 正梳理着自己的毛发。
狐狸……
乔夕茵有点想灵泉空间里那只小狐狸了。
她也是有狐狸的人，她一点也不嫉妒，哼。
见乔夕茵看过去，贺云朝很快反应过来缘由，按住她的肩膀，“诺斯森林有不少灵兽，若殿下喜欢，猎一只狐狸便是。”
魔族是不需要契约灵兽的——这种狐狸，顶多抓回来当宠物就算了。
只是，他开始嫉妒了。
乔夕茵怎么会对狐狸情有独钟呢，他也想变狐狸。
“算了。”
狐狸啊，有一只就够了，家里那只会吃醋呢。
系统神色复杂：“你居然会跟一只狐狸争宠……”
他自己不就是只狐狸吗，还真是把自己的本都给忘了……
如果不是见不到，贺云朝真想丢个白眼给它。好端端的说什么风凉话呢！
那狐狸聪明得很，走在几人前面开路。艾德蒙友好地多说了一句，“小银对路很敏感，一般不会出错。”
那是一副“你们赚了”的语气。
贺云朝温和地笑笑，“幸好我们跟你们组了队，不然刚进来就要在这迷路了。”
在这里，他不想与人多争执，事情闹大了会影响他们行动。不就是几个小孩子，他还没有放在眼里。
麦克始终板着一张脸，如同忠诚的骑士守在贝弗莉身边，一身发达的肌肉几乎要溢出来。
在银狐狸的带领下，五人在日落之前找到了一处清泉。
入夜以后，森林中被封印的力量便会向四周发散，不适合赶路。他们早有计划，等天一黑就找个地方休息，不要再继续前行了。
这一路都是靠双腿行走，体力素质再好也会产生疲惫。像乔夕茵这样的，早就不愿意动了——这个时候与人组队的麻烦就暴露了，她没法光明正大地用传送法阵去找那种植物。
艾德蒙拿出魔法石照明，又准备好自己带来的干粮，与同伴们分食。
回头一看，清泉边上只有翘着脚戏水的乔夕茵，贺云朝不见了。
小姑娘坐在石头上，有意无意晃动着双腿，优哉游哉，照明石的光在水珠上一晕，便折射出绚丽的光芒来，竟是美极了。
“乔乔，”不由自主的，他喊了她一声，“要不要来一起吃饭？”
贝弗莉看了他一眼。
也对，他是队伍里默认的老大，总要关照一下队员——这个年纪不大的小姑娘，自然是受关照的重点了。
只是贺云朝去哪了？骑士不应该寸步不离地守护在主人身边吗？
“不用了，谢谢你们，”小姑娘的唇角微微一翘，“贺哥哥马上会回来的。”
喊骑士作哥哥么？
他们倒很是亲密。
贝弗莉想。
她说的不错，很快，贺云朝就回来了。
他手里拎着只兔子，兔子在空中扑腾了几下，好像已经断气了。
找了树枝穿进兔子的身体里，贺云朝打了个响指，明红色的火焰“腾”地跳起来，将他的脸映得明暗交替。
兔肉烤得金黄锃亮，“滋滋”冒着油，待到火候差不多了，他又变戏法似的拿出了些瓶瓶罐罐，撒在兔子上。
储物器不难买到，一般而言有点经济实力的魔法师都会配备着，艾德蒙三人也不例外。可储物器毕竟空间有限，他们的储物器放的都是武器、药剂这种保命的东西，顶多放点能填饱肚子的食物，哪会用来放调料啊！
这可真是暴殄天物。
连银狐都被吸引过来了，绕着贺云朝来回走，虎视眈眈的，似乎只要贺云朝一停手，就会扑上来夺走那只兔子——即使它在贺云朝离开的时候，已经吃过猎物了。
“有点烫，”贺云朝低头吹了吹，对乔夕茵说道，“等会儿再吃。”