荀玄微并不意外。
他斜倚着长案, 慢悠悠地收拢卷轴，似乎被当面质问的情景早在他意料之中，早在阮朝汐开口之前, 他已经做好了应答的准备。
厚重书卷放回案上, 发出一声闷响。
“何谓对？何谓错？”他凝视着金杯里的美酒粼光, “愚公被北山阻路，他发动全族, 誓愿世世代代移山, 直通豫南，到达汉水。此为一族一户人力所能及之事？河曲智叟劝阻其莫为，这难道不是寻常人的明智做法？”
“然而世间人众口一词，称赞愚公坚韧，而贬低智叟浅薄。阿般说说看, 若你是愚公族人，你可愿意为了一句‘坚韧’, 终其一生，日日夜夜地挖土平山？愚公坚韧，耗尽家族光阴年华。智叟浅薄, 族人河曲赏月泛舟。孰对, 孰错？”
阮朝汐从未从另一个角度思考过愚公移山的故事，她一时没想通，闭着嘴不答。
“阿般，你天性里是有几分执拗的。” 荀玄微抬手给自己斟满杯中酒, 浅啜一口。
“拗性不是坏事, 世上许多事值得追根究底。但人之本性，逐甘畏苦。红尘世间，本就苦多而甘少, 何必逐苦呢。倘若某件事于你有百利而无一害，你追根究底之前，须得想清楚，你的拗性，是否会害了你自己，害了你身边的人？”
阮朝汐默不作声地听着。并未急于辩驳，人坐在原处未动，视线盯着地。
荀玄微觉得她听进去了，正想放缓语气劝慰她几句，阮朝汐却突然开了口。
“如果明知一切都是假的。身份是假冒的，血脉是假冒的，明知面前的郎君被蒙蔽了，如何能够继续蒙蔽他，称呼他为长兄，亲近他，接受他的馈赠。如何能坐视和自己差不多的人继续在苦海中挣扎，自己却视而不见，独享世间罕见的甘甜呢。”
阮朝汐松开手，几下掸平了上襦被捏皱的皱褶，迅速地瞄了眼对面，又飞快转开视线。
她醉后还是有点晕眩，灯光又太明亮了。对面皎月般的身影一半沐浴在明光中，一半隐藏在阴影里，刚才飞快的一瞥看不清表情。
心跳剧烈如鼓，但她还是坚持继续说出想了很久的想法。
“坞主，我从小习惯了吃苦。我不怕吃苦。比起吃苦，我更怕……假的就是假的。想到终有一天会被戳破……我心里不安。我宁愿回东苑，和李豹儿，陆十他们一起继续吃苦受训。比起做阮十二娘，还是做东苑的阮阿般让我安心。”
满室寂静。
啪的一声，烛花爆裂，室内明黄的光猛地炸起瞬间，又黯淡下去。
“说完了？”荀玄微饮尽杯里的大半杯酒，把空杯放回案上，清脆一声响。
阮朝汐低着头，忍着声音不要发颤，尽量保持平静， “说完了。”
荀玄微起身，打开了书房的两扇木门。
冬日寒风呼啸着吹进来，吹起了他身上衣袂。角落里的暖炉噗的熄灭了。阮朝汐冻得哆嗦了一下。
“天色不早了，回去歇着罢。”荀玄微淡淡地道。
“……是。”阮朝汐起身歪歪斜斜走出两步，耳房里的白蝉急忙进来扶她。
即将出门时，背后蓦然传来一声询问。
“你如何笃定是假的？”
阮朝汐的脚步一顿。身后的清冽嗓音平缓道，“司州京城确实有一支陈留阮氏分支，其中确实有一名阮氏子弟和你父亲同名。年纪也对得上。你父亲又识字会诗书。就连阮荻听了也觉得，至少有五成把握是真的。为何你却笃定全是假的。”
“因为我阿娘……”阮朝汐忍着酒醉晕眩说，“我想起来了。她曾对我说过，我们往豫南走，最先投奔阮氏壁。她说我们本是寒门庶姓，侥幸和陈留阮氏同姓，或许管事会生出怜悯之心，放我们母女进坞。”
细微的脚步声在耳边响起，荀玄微起身走开几步，颀长身形站在窗边，拨弄着昨日清晨阮朝汐新送来的冰花。是一朵栩栩如生的冰海棠。
“原来如此。你笃定一切都是假冒的，都是因为你阿娘对你说过的话，你全盘接受，深信不疑。”
他轻轻地笑了声，“但你有没有想过，你阿娘对你说的话，都是真的么？”
“为何不是真的？”今日的屠苏酒确实喝过量了，阮朝汐感觉一阵阵地晕眩，和荀玄微的言语对峙令她极度不安，但她还是坚持说，
“那是我阿娘。她临终前还护着我，我陪她到最后一刻。阿娘为什么会对唯一的女儿说假话。”
荀玄微立在窗边，凝视着掌心逐渐融化的冰海棠，唤了她的大名。
“朝汐。以你的年纪来说，你过于聪慧洞察了。思虑得太多，洞察得太多，两边比对发现了破绽，便笃定是我这边不对。”
“但朝汐，你需知道，我对你绝无恶意。古人常说“月满则亏，水满则溢”。你如今尚年幼，倘若被你发现了你阿娘并不像你以为的、全心全意为儿女的慈母模样，你阿父也和你想象的完全不同，你阿娘对你说的话，十句里不见得有三句是真的……”
他把冰海棠放回窗外冰台上，关窗转过身来， “你会承受不住。”
阮朝汐混乱地站在原地。
阿娘和坞主，两