年的注意。他今年十一岁，不多不少学了点武，又恰巧陷在做坏事的紧张激动情绪里，听到异响，立刻敏锐地循声望树上望。
抬眼便望见漆黑夜色里，头顶高处一轮勾月，月下梧桐枝杈往四方伸展，枝桠间显露出一张玉雕雪砌般的精致面容。
面容雪白，眼神明澈，正低头往他这边望过来。周围却黑黝黝的，精致五官下竟不见身体。
小少年脑袋嗡一声，人懵了。
片刻后，廊下传来惊天动地的惨叫。
“山里的精怪——！”
小少年吓得声音都劈了，把身侧的石榴裙小少女死命往后一推，指着树枝高处放声惨叫，“七娘，快跑！树上有精怪啊啊啊啊！”
阮朝汐也惊懵了。
她循着小少年高举发抖的手指，视线落在往自己身上，恍然了悟，唰得掀开肩头保暖的氅衣，露出暗色氅衣下覆盖的霜色小袄。
“你才是精怪。”她不悦地说，从枝桠间站起，扶着粗壮枝干，一步步地往树下攀爬。
守卫部曲从各处现身，打开长木梯，架在树干上，方便她攀下。
闹出了这么一大通动静，四面八方突然冒出许多明火执仗的守卫，打算趁无人闯空房的小少女也傻了，脚步停在回廊尽头，不甘心地打量着周围部曲。
绯袍小少年倒醒过神来，追在阮朝汐的背后迭声地问，“原来你不是精怪……刚才实在失礼。你是哪家的小娘子？大晚上的怎会攀去树上？”
阮朝汐不理他，几步站定在石榴裙小少女的面前，仔细打量几眼，开口询问，“荀七娘？”
小少女诧异反问，“你知道我？你又是谁？”
“我是……”阮朝汐迟疑了片刻，一时不知如何回答才好，最后只避重就轻地说，“我姓阮，阮阿般。坞主吩咐过，若七娘从荀氏壁过来了，叫我带你四处玩儿。”
她说得含糊不明，荀七娘居然恍然大悟，“哦，我知道你！”
回头对身侧发愣的小少年解释说，“她就是那个新近寻回来的阮家小娘子，还没有认祖归宗，借住在三兄这处。我听孟重光说的，荀氏壁这几日传遍了。”
小少年也露出恍然的神情，露出同情神色，小心翼翼看了阮朝汐一眼。
“世道太乱了。阮小娘子能被外兄寻回，又有机会重入宗族，算是不幸中的万幸。”
阮朝汐抿了抿嘴，岔开令她不适的话题。“你们去书房做什么？坞主不在那里。”
小少年又凑过来问，“阮小娘子，你怎么大晚上的在树上——”
荀七娘把他挤开，自己凑过来阮朝汐身侧，悄声问她，”阮小娘子，守书房的部曲和你相熟否？你去书房，他们拦你不拦？”
阮朝汐如实说，“我每日都去书房的。他们不拦。”
“好极了！”荀七娘兴奋起来，回头对小少年说，“天助我也，有阮小娘子在，照常行事。”
又过来跟阮朝汐商量，“三兄叫你带我四处玩儿，就由你带我们去小院。小院里养的兔儿现在多少只了？”
阮朝汐：？
“什么兔儿？”她诧异地问， “小院我知道。但小院里有兔儿么？我未曾听说过。”
荀七娘也惊异起来，“你怎么会不知道？”
她悄声比划着，“三兄无事时喜欢制笔。制出来的云间紫毫，在豫州极有名的，非我们荀氏的亲朋故友决计弄不到手。紫毫笔用的是兔儿身上的毛啊。兔儿就养在小院里。”
阮朝汐听她提起“云间紫毫”，顿时想起书房里时刻备着的檀木笔盒。里头整整齐齐放着的，确实都是各式长短粗细的紫毫笔。
“紫毫笔我知道，书房里好多支。”她惭愧地说，“我刚来不久，不知坞主会制笔……”
白蝉在这时得了消息，匆匆赶过来拦阻，苗条的身影出现在庭院远处，在月下映出急促闪动的影子。
荀七娘紧张起来。
她一手扯起身边的小少年，令一手扯住阮朝汐的衣袖，“白蝉要来了，快跑！她最爱向三兄告状，莫要被她看清我们的脸！”
小少年跑得比荀七娘还快，阮朝汐被两人的力道扯着往前一路奔跑，边跑边喊，“等等，七娘，你往哪里去？前头是书房！”
“前头当然是书房！”荀七娘气喘吁吁地提着裙摆疾奔，“来都来了，哪有无功而返的道理。我带你们去看三兄养的兔儿！”
前方是虚掩的书房，两边暗处是两组护卫部曲，今夜值守的是教过东苑武课的高邑长。
三十多岁的魁梧汉子，持刀站在窗下阴影里，领头的荀七娘看不到他，但身后的阮朝汐转过视线，和窗下的高邑长打了个照面。
高邑长头疼地看着眼前局面。
估量来人情况，揣度郎君心意，他最后默然后退两步，无声无息地避入了阴影暗处。
荀七娘畅通无阻地踏进书房门槛，拖着身边两人，兴冲冲直穿明堂，往通往小院的后门方向走。
阮朝汐想起一件要紧的事，挣扎着要停步，“等等，七娘，坞主不喜旁人进他小院——”
等她一句话喊完，脚已经踩过了书房后门。
“进小院啦！”荀七娘松开她的手，快