变故的到来, 如雪泥鸿爪，起初无迹可寻。
云间坞山里的第一场雪落下时，谁能想到后续事。
鹅毛般纷纷扬扬的大雪中, 东苑小子们全体脱了袍子和里头夹衣，只穿一条犊鼻裈, 从年纪最大的李豹儿到年纪最小的冯阿宝，一律光着膀子, 哆哆嗦嗦地站在雪里。
每人搓两个雪球, 两人一组, 互相把对方的前胸后背都拿雪擦得通红发热，周敬则亲自过来教授武课, 背手站在旁边查看, 满意地一点头,
“从今日开始, 每日例行两个雪球擦身，直到开春积雪融化为止。”
“雪球擦完全身, 气血活络，童子们两人一组排成长列，沿着坞里跑一圈回来。周某在此处等着你们。”
“等跑完回来, 全身发汗, 经脉舒展，你们可以开始上武课了。”
大雪里的东苑众童子：“……”
纷扬飘散的飞雪里，阮朝汐被叫进了主院书房。
“下雪了。从今日开始的整个冬天, 东苑停了文课, 武课你不必去。”
隔着院墙，东苑隐约传来痛叫之声，童子声线清脆, 李豹儿的哎哎大叫声格外明显。荀玄微往东苑方向遥遥望了一眼，把书案上的小碟推了推。
今日小厨房做的是胡饼。
阮朝汐坐在长书案对面，也在侧耳倾听东苑传来的声响。
她以东苑征召童子的身份入了云间坞，却又和同伴分离，东苑童子们吃苦受累时，她独自坐在点起炭盆、温暖如春的书房里。
阮朝汐嘴上没说什么，心底异样的感觉又升起，捏着一块胡饼，尖牙细细地磨饼，半晌没吃完一块。
荀玄微看在眼里，并未劝说什么，转而在半尺高的文册间寻觅片刻，找出早准备好的一沓信纸，递了过来。
“杨斐替你们开蒙两月有余，阿般看看，能认出几个字。”
阮朝汐把胡饼放下，擦净了手，小小身影笔直跪坐，双手捧过了信纸。
一沓字纸，通篇天书，她翻来覆去看了几遍，除去‘大’，‘一，’‘天’，‘十’几个极简单的字，其余认得的只有末尾一个‘阮’字。
“陈留阮氏是豫州大族，祖上可溯源两汉，诗礼传家。”荀玄微抬手点了点末尾那个‘阮’字：
“这是阮大郎君的亲笔书信，前些日子你见过他当面。其人外表放达纵情，但仔细看他的字，放达在外，内秀其中。”
修长手腕把书信又推近几分， “东苑整个冬日都上武课。你若有心在冬日里进学，不妨多观摩阮大郎君的字迹，能学起来最好。”
阮朝汐低头翻过纸张。
杨先生教授的正楷字横平竖直，阮郎君的字体飞扬跳跃，好看得很，但是……横不平竖不直，横如奇峰崛起，捺若大江奔流。
她盯住面前的信纸，秀气的眉头缓缓蹙起， “学阮大郎君的字……有点难。”
荀玄微并不勉强，慢悠悠地把纸张就要收回，“做不了？”
阮朝汐一横心，按住信纸，“能学。”
虽说一口应下，但她心里有疑问。
拿着阮郎君的亲笔书信翻来覆去看了半晌，荀玄微的耐心极好，并不开口催促。阮朝汐终于还是把疑问说出了口。
“学会阮大郎君写字，为什么就算冬日进学了？我本来惯例要每日练字的。”
“学人写字是很大的本领。”荀玄微把茶汤放下，耐心地和她解释，
“你每日练习正楷是极好的。然而，只会正楷并不足够。当世极重风骨韵致，见面以品貌取人，诗书以字品取人。士族家学渊源，不同家族的字迹各有门第风貌。你若学好了阮大郎君的字，不啻于霍清川的文才，徐幼棠的武学，将来有大用。”
阮朝汐似懂非懂地点点头。
“学人字体，不是一朝一夕便能做成的。阮郎的字迹潇洒飘逸，不难模仿，耐心即可。”说到这里，荀玄微的目光扫过空荡荡的长案。
白蝉低眉奉上两盏瓷盅。酪浆甜香和苦涩药味激荡。
窗外无声飘落着雪，东苑方向传来的嗷嗷痛叫声还在继续。阮朝汐屏息静气，端正跪坐，模仿着阮大郎君书信的笔迹，在纸上落笔临摹。
阮郎君的笔迹纵横潇洒，横不平，竖不直。
阮朝汐临摹落笔，横若青虫爬行到一半，忽然展翅凌空飞去；竖若柳树曲木坚硬疙瘩，半截嶙峋凸起又凹下。
她反复摹写阮郎君书信里的‘阮’字，一个字写满了整张纸，写到心浮气躁，只觉得满纸都是青虫和曲木疙瘩，自己看不下去，把纸揉了，扔进字篓里。
荀玄微冬日早晨无事，斜倚在长案对面，面前摆放着一大摞十几只大小粗细不等的新笔。
在阮朝汐看来，所有的笔都差不多，无非是大字用大笔，小字用小笔。但荀玄微似乎从众多新制的笔中寻到了与众不同的趣味，借着窗纸晕光，慢悠悠地一支支翻看着，偶尔抿一口瓷盅里的药汁。
喝到半盏时，被对面扔纸的动静惊动，抬起目光。
阮朝汐正在第二张白纸上落笔。写得还是‘阮’字。横竖撇捺，写出的都是心浮气躁。
荀玄微从对面起身。