范翕与玉纤阿一行人消磨在楚地边界时, 吴国世子已经返回了吴国，并回了吴宫一趟。
吴国临近边陲一城中，奚妍买了一笼包子, 打了一壶酒, 从酒肆中出来。
暮色沉沉，街头行人已分外稀少，天幕上星光寥寥，远远听到几声狗吠。一笼六个包子，她买了两笼。自己吃两个, 剩下的都给吕归。哦，还有一壶稻酒。吕归是爱喝酒的, 宫外自然没有宫中那么好的酒, 且他们也没什么钱财, 能偶尔喝一壶稻酒, 已经不错了。
奚妍边吃着包子，边站在路口等吕归回来。他去问路了，让她等一等他。曾经的小公主如今粗衣布裙，木簪束发, 就安静地边吃包子边等人。逃出了吴宫一个月, 陆陆续续遇到了好几拨追她的人，都被成功甩掉。奚妍如今已经知道，吴国民间百姓的生活，和她锦衣玉食的公主生活是不一样的。
百姓过得分外苦，一日只够吃两餐, 且吃粟都只是偶尔。
但是奚妍甘之如饴。
她在黄昏下眯着眼，虽面容清减了很多，精神却分外好。小公主蛮喜欢现在的生活，虽居无定所，然没有人逼她去嫁她不愿嫁的人……奚妍正这样想着时，忽听到整齐划一的马蹄声，她看到街角有一批武士骑马而来。这批武士穿着铁甲战袍，骑在马上威风凛凛，一身肃杀之气，显然是卫士模样。
奚妍现今看到这样扮相的人就心里发突，疑心是来捉自己。
小公主故作镇定地抹抹嘴，将包子和酒抱在怀中。她转头往巷子里走，想不动声色地远离这些武士。她心里祈祷这些人不是来追她的，也不要发现她的异常……
但是事与愿违。
一匹马“吁”一声长吟，跨步一纵，挡住了奚妍想走进巷中的路。一把剑从上向下挑来，角度刁钻，竟直接挑在了奚妍的下巴上，雪亮的光照亮奚妍的面容。下巴冰凉，看到锋利剑锋掠来，奚妍脸色发白，怀里抱着的包子和酒壶哐当全都摔到了地上。她向后退了一步，后方黑影丛丛，马匹和马上的武士们包围了她。
奚妍颤颤抬眼。
见身前挡住巷子路的那匹马上，拿剑挑她下巴让她抬头的身形巍峨如山的冷峻武士，正是她的五哥，将将回了一趟吴宫就出来亲自捉人的吴世子奚礼。面对奚礼威严肃穆的面容，奚妍吞吞口水，万万没想到是这个冷面煞星亲自来找自己。
自己居然这么重要么？
奚妍小声：“五哥……怎么是你亲自来的？”
奚礼盯着她，将她从上到下看一遍，见她并没有缺胳膊少腿，奚礼才缓缓道：“你好大的胆子，自己逃了，留给宫中一堆麻烦事。你以为你逃了婚，就没有其他人替你受罪了？父王震怒，母后担忧，二人都让我务必寻到你。阿九，你这次闯的祸太大了。”
奚妍小声：“我不愿被献给周天子。”
奚礼漠声：“那你就要被献给别的王上。父王要我将你带回，让你去和亲，随便什么越王蜀王……父王对你怒得不止一点儿啊。”
奚妍脸白了。
她道：“不！我以为我只要逃婚了就可以……”
奚礼打断她：“阿九，你是吴国王女，是公主。百姓侍奉你，供养你十几载，就是为了让你在某些时候做些牺牲。父王母后没有管过你，我看正是这种不加管束，让你不知道自己的责任。你逃一次婚，身后会死无数人，两国会交恶无数次。你不知轻重，徒然不知自己做了什么错事！”
奚妍向后退。
她目中光闪烁，既迟疑，想问我的侍女们是不是都被你们杀死了，又迷惘，想难道我错了，我不该逃么，最后还有一丝不甘，想凭什么要作出牺牲的是我这样的弱女子，为什么不是你这样的公子去牺牲……
奚礼道：“行了，这些等你回宫后自会有人教你。你能逃到哪里去？跟我走吧。”
奚妍低头，小声：“五哥，你不能当做没看见我么？五哥，我求求你了，我不愿意，你不要逼我好不好……”
奚礼沉默良久。
他与这个妹妹实则并不甚熟。这个妹妹是王后的亲生女儿，但王后因为一些缘故和小公主不亲；奚礼自己是被收养到王后膝下的，因王后当年需要借他来夺吴王的权，王后对奚礼都比对奚妍好一些。奚礼对这个妹妹的印象一直是宫中不起眼的小透明……而今这个小透明，居然会反抗。
奚妍闭了闭眼，道：“跟孤回宫吧，阿九。”
奚妍颤着唇，她抬眼，眼中泪水盈盈：“……”
她不情愿地摇头，不住摇头。她不是聪明人，说不出太多的理由来和奚礼辩驳。她只知道自己已经走了这条路，不管是对是错她都不要回去，都不要屈服……她声声泣泪，小声叫“哥”，用噙着泪的眼睛恳求奚礼。但是奚礼高高坐在马上，毫不心软。
奚礼手抬起，向下重重一挥，周围拥着奚妍的骑士们便开始缩小这个包围圈。奚妍一脚踩在地上打碎的酒壶上，绊了个趔趄，身边卫士们却将她越围越紧……奚妍正绝望时，忽然，一个酒壶不知从哪里飞过来，砸到了她脚下。
“哐当——”酒壶摔地裂开，酒液飞溅上奚妍的裙裾。
而裂开的陶器碎片