“娘, 到时候您别急，缓缓地和二弟说...二弟也是这么大的人了, 有自己的主意, 说的太厉害了他反而想要对着干！”许氏拿手帕擦了擦额头的汗，劝说了许母几句, 然后又看了看窗外，已经进城了，眼见得就要到地方。
许氏自从发现许文华对一个女子格外看重，自此就上了心。观察了两三日, 总算见到了那位‘乔琏先生’。说实在的, 她不奇怪自家二弟喜欢上这个姑娘, 老家那些女孩子都差的太远了！
那一日人家姑娘进来, 人品风流就不用说了，光是那份气度, 便硬生生地将以前许母介绍的相亲对象都给衬托成了柴禾妞。这位‘乔琏先生’和所有人说话都是不卑不亢、进退自如的, 而且说的那些话, 有好多她都不懂——相反, 她的弟弟许文华显然很懂这些话，当时一场小宴, 大半的时间倒是在与她说话。
这样一来, 事情清楚的很了，要是她是二弟，她也选这个姑娘，而不是老家话都说不上的小姑娘。
但是相对的, 这样的姑娘对于许氏来说就更不能当弟媳妇了！这姑娘有见识、更不会瑟缩，不要说比老家的姑娘了，就是比大户人家也麻烦很多！大户人家的姑娘若只是出身好也不算什么，宅门里面可不是单靠这个说话的！
若是没有丈夫的支持，门第再高也得受婆婆的管束！
许氏最怕哪一日许文华就上人家姑娘家里提亲了，她倒是没想过人家姑娘会不会答应。从这一点上来看倒知道是亲姐弟了，在她眼里弟弟许文华就是求娶一个天仙也没有不成的——人物生的好，又有才华，加上年少成名家财万贯，谁能拒绝？
因为心里担忧这件事，没有住几日就告辞了。转头便回了一趟娘见，对许母如此这般一说。当然了，她不能说是自家担心将来靠不着许文华了，只能道：“这样的女子说是奇女子，可是咱们这样的人家讨进门的媳妇要什么奇女子？当然还是贤惠守礼最重要！”
许母也是一样的，也不能说出自己的私心。便顺着道：“正是这个道理！他小孩子家家不知道厉害，只以为看着花好叶好就成了，却没有想过婚姻大事是一辈子的事，最应该讲究内里！如今再不能放他胡来，我得去一趟苏州城！”
事情宜早不宜迟，许母难得雷厉风行了一次。将两个外孙交给大儿媳照顾，然后就和女儿坐车去往许文华那里。
一路上听女儿说了很多，许母也很清楚女儿的小小私心。
许母是做母亲的，就算做的事情再不讨许文华的喜欢，许文华也得好好孝顺她。许氏则不一样了，她是做姐姐的，如何有那等特权？她如今靠着许文华的地方良多，真得罪了人，她怕自己没有好日子过。
许母也不想和儿子真闹出什么大矛盾，便顺着许氏的意思道：“你放心罢！娘心里有数！”
许氏这时候已经有些后悔了，倒不是后悔告诉许母这件事，而是后悔许母让她一起来的时候没有拒绝。许母说自己心中有数，许氏可不相信！这些年许母是如何做事的她看的清楚，那哪里是有分寸的样子！
若是这次再没有分寸，想来做母亲的不会有什么，她这个跟着一起的倒是要陪绑，连带着被弟弟不喜。
心中虽然叫苦，可临到许文华家门前了，许氏也找不出什么理由这个时候不去见弟弟，只能硬着头皮上。
等到了许文华家里，上上下下的仆人都十分小心。不比之前的许氏，这次来的是老夫人！
“文华难道不在家？”许母一眼扫过去就清楚了。
仆人头子林二哥站出来恭敬道：“老夫人且安坐，少爷这是访友去了，我这就让小厮去信，少爷立刻就能赶回来！”
许母狐疑地看了林二哥一眼，道：“小桂儿在哪儿？”
唤了小桂儿出来，迎面就问她：“文华去哪家朋友那里去了？是不是那个叫什么‘乔琏’的？”
也是巧了，许文华平常出门的地方很多，不一定是在连翘家中。但今日就是这样寸，恰恰好是在连翘家里了。
小桂儿虽不被准许近身伺候，可是她是时时刻刻注意着许文华动向的。这时候立刻就道：“正是呢，少爷往乔琏先生家去了，乔琏先生家住的近，只要沿着河过几家就到了。”
许母抖了抖袖子，对女儿道：“既然是文华的朋友，又是近邻的，本就该感谢感谢人家的照顾。将这一回咱们带的一些乡下人土产拿一些出来，去见见人，表表咱们做长辈的心意。”
许氏心里叫着糟糕，却无话可说，只得拿了大包小包跟着许母走。
林二哥一面让个小厮给许母领路，嘱咐路上慢慢走。另外又叫了另一个小厮，解了家里码头上的小船，往乔琏先生家里去，立刻报信，也好有些准备——林二哥也是很有眼力的，当然看得出来许母来者不善！
许文华原来在连翘家的露台上，还有朱敏、金凤三五个，点了路子烧肉吃。连翘看了不喜欢，自己串了一些素菜，韭菜、菌子、豆腐之类：“你们烧的尽是肉，吃不腻么？”
众人笑嘻嘻的，这时候朱敏最先看到了许文华家的小厮划船过来，给许文华指了指。许文华不明所以望过去，就见一个小厮