过完年，就是休渔期, 陆家男人们照例要进城打短工。
饭桌上, 陆老头宣布完这事, 洪氏问，“还是去顾家吗？”
“对。他们的盐碱地还没洗完，再加上除草, 需要大量短工。你们也跟着一块去。”
洪氏应了。
陈氏端碗坐到大桌这边, 冲旁边的相公挤眼睛。
陆婆子无意间抬头瞧见了, “老二家的, 挤啥眼睛啊, 有事说事。”
其他人听到动静, 纷纷抬头看她, 陈氏面颊发烫，尴尬地看着众人，干笑两声, 开了口，“爹, 您已经把《三字经》、《百家姓》、《千字文》都教过了。咱家宏四也有读书天分。是不是该给他找个先生啊？”
众人瞪大眼睛。
找先生？这不就是要考科举的意思吗？
洪氏嘴里还嚼着东西, 听到这话，急了，刚张嘴, 喉间的辣椒直接滑进喉管，呛得她整张脸如同煮熟的虾子。
除了陆时春，没有人在意她。
陆婆子头一个反对, “那怎么成。家里哪供得起两个读书人？”
陆老头拿出腰间的烟袋锅子，点好后，惬意的吸了口。众人静静看着他的动作。
陈氏硬着头皮道，“爹，以前老三不懂事，咱家只供得起老四一个。但是现在老三懂事了，也不花家里钱了，咱们还摊上个好官，税都比往年少交一半。再供宏四应该能成吧？”
陆婆子撇嘴。老三是不乱花钱了。可他挣的钱也没交给家里啊。反而一大家子都要他们养。这事就不说了，说多了，老头子又该发火了。
陆老头叹了口气，他真是看走眼了。以为老二媳妇是个好的。原来人家才是真精明。平时不搅事，勤勤恳恳挣钱，村里谁不夸她是个好媳妇。名声好的很。
没想到，家里刚刚转好，她就打算让宏四读书。
同意吧？接下来，大家又得勒紧裤腰袋过日子。
不同意吧？伤了老二一家的心，毕竟他们小两口一直任劳任怨，不争不抢。孩子又有天份，人也勤奋，不供读书说不过去。
陆老头还没回答，终于缓过劲来的洪氏跑过来，“爹，你可不能偏心，咱家宏一也能读得下去的。”
之前洪氏也用糖诱惑孩子读书。宏一年纪大，坐得住。有好几次比赛，都跟宏四并列第一。
陈氏看了眼洪氏，苦口婆心劝道，“大嫂，宏一今年已经九岁了。他是长子，下头还有两个弟弟。他要是读书，考上秀才怎么也得要二十四五，他两个弟弟还怎么成亲？”
长幼有序是规矩，成亲也得先紧大的来。
洪氏急了，“考秀才和结婚是两码事。也没听说秀才必须得未婚。到了年龄，我让他成亲，不耽误宏三宏五。”
陈氏捂嘴笑，“大嫂，成亲容易。如果宏一成亲后考上秀才。宏一媳妇待人接物拿不出手，到时候你该怎么办？”
洪氏还真没想那么远。何着她怎么做都是错的。
陆老头深深叹了口气，“老四才二十一。如果今年他还没中秀才，我就从小一辈中选出一人读书。”
院试每三年考两次，去年是八月，今年是六月。
“你们还有半年时间教孩子，到时候我就从这三本书中抽题，谁得第一，咱家就供谁读书。谁也不许耍赖。”
只要不涉及老三，陆老头还是相当公正的。这法子也得到大家一致认同。
第二天，大家收拾行囊准备出发去县城，宏四背着小包袱出来。
陆婆子拧着眉，“宏四，拿着包袱干啥？”
陈氏笑着解释，“娘，宏四太皮了，我跟相公不在家，我担心您和小妹看不过来，让他跟我们去县城帮忙做点事。”
陆婆子眼睛都瞪圆了，“宏四才刚六岁，你当娘的这么狠心？”
陈氏不自在地挽了挽发丝，“娘，你这话说的，我是他亲娘，我还能害他不成。他在家也是到处疯玩。还不如带着去干活。”
陆婆子摆了摆手，“随你吧。”
陆时春拧着眉，推了推旁边的媳妇，“咱们要不要也把宏一和宏三带上？他俩都比宏五大呢。”
洪氏果断拒绝，“带啥？你一人的口粮分我都够呛，再带两个孩子，难不成咱们要饿肚子过活？”
到了县城，没锅没灶，用柴禾都得花钱。一点也不划算。
到了县城，他们一家很快圈了一片地。
洪氏没看到宏四，有些好奇，“你家宏四呢？不是说让他来帮忙吗？”
陈氏一脸心疼道，“孩子太小了，我担心把他累坏了。早上让他待在家里。中午就他到地里帮忙。”
洪氏担忧道，“这可不是咱们村，他要是跑出去玩，回不了住的地方咋办？”
陈氏做了个稍安勿躁的手势，“没事。我已经把门给锁上了。”
洪氏拧着眉，把儿子带过来锁上？这是陈氏干出来的事儿？
她本能觉得这事有蹊跷。
下了工，她装作内急的样子，急急忙忙跑到老二两口租住的房子前。想了想，她没有推开大门，而是跑到窗户底下。里面传来宏四清朗的读书声。
她瞪圆眼睛，从后面绕到前