昔年蠢钝不堪, 只会跟在世家公子身后阿谀奉承，小意讨好的沈凤璋，现在却受到重用，意气风发。
而他呢？沈隽抓紧了腰间的佩玉，看着被人迎进府中的沈凤璋, 心底似有烈火燃烧，灼得发疼。迈入仕途的第一步就如此不尽人意。
蛰伏, 蛰伏！
不见沈凤璋时, 他尚能压下恼怒, 重新替自己规划路线，可一见沈凤璋, 他却觉得满心焦灼。哪怕他对自己有信心, 但看到曾经处处不如自己的人, 现在将自己远远甩在身后, 他还是不由自主生出焦急烦躁之情。
沈隽站在郡公府门口，竭力压制心底腾升的焦灼。然而他在注意到沈凤璋走进府邸的过程中, 连眼风都没给站在一旁的自己时，焦灼中又添上几分难言的意味。
不久之前, 沈凤璋还用嘲笑欺辱自己来掩饰她内心对自己怀有异样的情感。现在见到自己，她却能目不斜视，脸上一片平淡, 丝毫不动容，似乎对自己不再有任何感情。
他不在意沈凤璋喜不喜欢自己，但沈隽在意她在这个时候不喜欢自己。她为什么不再喜欢自己, 因为她自己平步青云，而他却仍只是一个小小的奉朝请？
他用力握紧拳头，指节发白，她怎么能在这个时候不喜欢自己呢？
沈隽苍灰色的眼眸里泛起波澜，如山雨欲来。若他和沈凤璋身份调换，他如今高高在上，沈凤璋走投无路，像趴在他脚边的一只臭虫，他根本不会在意沈凤璋情感的变化。
沈隽眼眸轻闭，说到底，一切都是不甘心在作祟。
“郎君？”黎苗抬头瞥了眼凝视着小郎君背影，面无表情的大郎君，脸上显出几分不解。小郎君没有来欺负大郎君不是好事吗？大郎君怎么神情看上去好像有些……不快？
察觉到失态的沈隽神色不变，毫不慌乱，他转头朝黎苗浅浅一笑，温声道：“阿父泉下有知，知晓二郎有如今这般造化，想必会非常欣慰。”沈隽清雅和煦的声音微微一顿，带出几分怅然，“可惜，我却……”
后面的话，沈隽没有再说下去。他收敛无意间流露的颓丧，重新一笑，看不出半点阴霾，“走吧。这么久，二郎难得回来一趟，今晚上肯定是家宴。”
黎苗闻言恍然大悟，他就说郎君怎么可能因为被小郎君无视而感到不快。原来郎君是为自己不及小郎君而怅然。是啊，要他说，小郎君就是走歪门邪道，踩了狗屎运，论真才实学，哪里比得上大郎君！要他是大郎君，早就被现在这种情况气死了，哪里还会替小郎君高兴。
害怕引起大郎君伤心，黎苗连忙顺着大郎君的话提起家宴，“郎君说得对，今晚府里肯定有家宴。”
沈隽所料没错，今晚上确实是家宴。
东西两府，长房二房，齐聚一堂。
一个月前，沈凤璋虽然是府中主人，但坐上首的一直都是辈分最高的沈老夫人。然而这回，沈隽落座时，却发现祖母坐在右手边第一个。整张桌子上的位子都往后退了一个，上首的位置被空了出来。
沈隽坐下没多久，原先还有些泛白的天空渐渐被墨色侵染，最终吞噬最后一抹光亮，天地陷入昏暗。习习夜风吹散夏日的闷热，带来清凉之意。
正屋外，一抹明光由远及近，在树影浮动的昏暗夜间，显出几分幽静与柔和。两名仆从一左一右各提着一盏灯笼，身着白衣的少年郎君跟在仆从身后，缓缓走来。
走到正堂前面时，悬挂在正堂下的八角木灯投映下温和的光芒，在对方那双近乎纯黑的眼眸中映出两点明光。行走之间，对方身上看似简单的白衣，也在光照中显出似有若无流淌着的银纹。
清贵，俊逸，离尘脱俗。
任谁看到踏入正堂，神情冷淡不含笑意的沈凤璋，都会生出这样的想法。
“阿璋来了，快落座吧。”正堂里，沈老夫人见到缓步走来的沈凤璋，向来严肃的脸上显出微微笑意，柔和了脸上冷酷的法令纹。
“祖母，孙儿年幼，该您坐在上首才是。”沈凤璋在离红木桌几步远的地方停下，朝着沈老夫人微微笑道。
那张清俊脸庞上浮现的笑意，瞬间冲淡萦绕在沈凤璋周身的清冷与距离感。
二房的沈二夫人心下松了口气，脸上摆出热情的笑，朝着沈凤璋劝道：“二郎你如今已经出仕，不再是孩子了，而是真正的一家之主。当然要往上坐了。”
沈老夫人余光一扫，瞥了沈二夫人一样。她虽然不喜欢沈祯这个庶子，但不得不承认，沈祯这个妻子，娶得比景猷好多了。她朝恍若未闻的虞氏看了眼，心里微叹一声，看向沈凤璋，“是啊，阿璋，你就坐下吧。”
沈凤璋见状，只能在上首落座。
沈老夫人和沈凤璋在谦让座位时，坐在沈二夫人身旁的沈湘瑶看着坐在上首颇有气势的沈凤璋，又瞥了眼坐在左手边满脸稚色的胞弟沈凤毓，指尖狠狠掐进了掌心里。
坐在虞氏身旁的沈湘珮也在忍不住打量着沈凤璋。一月不见，二兄看上去瘦了许多，似乎还长高了一些，整个人越发颀长高瘦。她方才被提灯的侍从引着走近时，真有超凡脱俗，不食人间烟火的谪仙气息。
沈湘珮下意识拽紧衣