沈家人模样都好，沈湘珮也不例外。她生着一张小巧的鹅蛋脸，蛾眉皓齿，一身翠色裙衫，衬得她肤若凝脂，清丽脱俗，身上饰品虽不多，却件件是精品，仅作为耳饰的白玉铛，便价值连城，足够普通三口之家一年嚼用。
沈湘珮是沈父嫡女，其母出身江东大族会稽虞氏，是虞氏三房嫡幼女。虞氏当年嫁进沈家时，嫁妆丰厚，珍宝无数。沈父死后，虞氏把所有心力放在唯一的女儿身上，宠爱万分。
幸运的是，在虞氏的宠爱下，沈湘珮不仅没有养成嚣张跋扈的性格，反倒十分出类拔萃。
“二兄，你是不是又去欺负大兄了？”沈凤璋从江伏院方向走来，沈湘珮就猜到她肯定又做了什么。
她柳眉紧蹙，俏脸紧绷，“二兄！你除了会欺负大兄，还会什么？！”
沈湘珮性格要强，一直以贵女标准严格要求自己，不肯落于人后。她也确实优秀。时下世人看重门第，士族地位崇高，沈氏只是寒门，沈湘珮却能与一等世家琅琊王氏之女并称建康双姝。
相比之下，沈凤璋表现平平，远远及不上那些高门士族之子。有些贵女看不惯沈湘珮，总喜欢借讥诮沈凤璋来嘲笑沈湘珮。
察觉到自己的失态，沈湘珮收敛怒色，很快恢复以往的优雅高贵，淡声劝道：“二兄，袁家六郎君只比二兄年长两岁，却已起家秘书郎。二兄也该有所长进，早日迈入仕途，而非仍如稚童一般，整日只知嬉笑玩闹，更不该仗着身份整日欺辱大兄。”
任谁听到这样训斥的话，都不会开心，原主也不例外。不过她一直觉得沈湘珮是为她好，加上确实觉得自己不如沈湘珮，每次都忍让接受。
原主看不明白，沈凤璋却一眼看出沈湘珮话语中藏着的轻视。念及原主，沈凤璋心中火气渐消。毕竟是原主疼爱的妹妹，这一次她不想计较。
沈凤璋学着原主的样子，温和地笑笑，“二娘你放心，我会打算好的。”
“最好如此。”沈湘珮微微颔首告辞离开。
走出几步远之后，跟在沈湘珮身边的侍女忍不住开口，“娘子何必对小郎主说这些。娘子一番好意，小郎主每次面上应和，实际上哪里改过？”
“一笔写不出两个沈字。我与二兄血脉相连，他好沈家才好，我也好。”
初春的微风吹拂起沈湘珮翠色的纱裙裙摆，衬得她灵动清丽恍若林中仙子。哪怕伺候了沈湘珮许久，侍女依旧被这副画面惊艳到，一句“如果小郎主不是娘子兄长就好了”脱口而出。
“慎言。”沈湘珮厉声。
侍女一时犯倔，不肯住嘴，“奴哪里说错了。娘子这般仙姿玉容，若是生在琅琊王氏、陈郡谢氏，哪怕是夫人娘家会稽虞氏，都不会像现在这般辛苦。”侍女越说越心疼沈湘珮，愤愤不平，“因为小郎主，娘子受了多少讥诮！就算是大郎君，也比小郎主好！”
想到大郎君，侍女遗憾又惋惜。大郎君才华横溢，性情疏朗，文质彬彬，不管是他们这些下仆还是外面见过大郎君的人，没有一个不承认大郎君的卓越。就因为大郎君是外室子，不得不承受小郎主等人的欺辱。
顺着侍女的话，沈湘珮心里也冒出一阵不舒服。她想起自己白日里参加宴会时听到的闲言碎语，一时竟也忍不住怨自己为何会有沈凤璋这样一个汲汲营营的兄长，整日只会跟在萧九郎、谢七郎等世家弟子身后，讨好那些世家弟子。
“行了！”沈湘珮遏住思绪，冲着侍女厉喝，“此话休要再提！”
沈湘珮一路沉着脸，回到她的院子。
……
沈凤璋自然不知沈湘珮与侍女的一番交谈。她带着人回到景行院，刚想传膳，便听见门外有声音响起。不一会儿，芳芷掀开门帘走进来。
“郎君，郑娘子身边的绿珠过来，请您过去。”
芳芷口中的郑娘子是原主的生母。
一听到郑娘子三个字，尊敬和孺慕涌上沈凤璋心头。沈凤璋惊讶于原主对生母的感情，换上外衣，跟着绿珠朝郑氏所在的静皎院走去。
静皎院景色秀美，院落外设有假山与小湖。一踏进院子，更是处处精致。沈凤璋一路走来，再次感受到原主对生母感情深厚。在原主印象中，郑氏对她也极好，总是殷殷教导她，希望她能出人头地。
怀着对郑氏的期待，沈凤璋掀开轻纱帘栊，一阵清幽的熏香气息扑鼻而来，身穿绛色裙衫的少妇端坐在红木榻上。
“来了。”拨完银炉中的香料，郑氏转头看向沈凤璋。
对上郑氏的眼睛，沈凤璋有不好的预感。郑氏眼眸清亮如冰凉的潭水，不是一位母亲该有的眼。
果然下一秒，郑氏开口，透着几分兴师问罪，“你惹二娘子生气了？”
沈凤璋否认。
郑氏接过侍女端来的茶，啜了一口。
“那为何二娘子今日沉着脸回院子。她只在半路上遇见过你。”郑氏放下茶盏，目光锐利。
听着郑氏咄咄逼人的语气，沈凤璋脸上笑意渐收，她站直身体，定定看着郑氏，“姨娘既然认定是我惹二娘子生气？又何必多此一举询问我？”
“你这是什么语气？”郑氏一掌拍在小几上，震得茶盏