早纪是被床头的闹铃声唤醒的。
她迷迷糊糊地揉了揉眼睛,细碎的光尘在空气中起伏游荡，暖洋洋的晨曦直射在她的脸颊一侧，连同那阵叮铃铃响个不停的闹钟,构成了慵懒而惬意的早晨。
她一巴掌把闹钟拍歇，略带懵懂地环顾四周景致，这显然是一间标准宾馆客房,窗帘半遮半拉，被褥洁白干净，棉鞋整齐地摆在床边,床头柜上是房卡和她的手机。
早纪眨了眨眼,花了两秒钟让记忆回笼。
哦对了……解决星浆体事件后不久，他们出差许久的班主任终于回来了，并且一回来就带了一个任务，铲除位于九州岛的二级咒灵。
任务颁布得匆忙，早纪只来得及和夏油杰他们打了个招呼，便提着行李和同窗们离开了。
想起临别前，夏油杰恨不得把她武装到牙齿的担忧模样，甚至提出了“要不要我匀个咒灵给你”这种离谱提议，早纪就忍不住想笑。
以她的实力，就算单独祓除二级咒灵都不可能有事，夏油杰明明是知道的。
但是知道她的实力水平,和为此感到忧虑并不矛盾，这是真正关爱她的人才会有的表现。
早纪摸了摸耳坠上晶润冷凉的宝石,心里止不住的熨帖。
她给夏油杰发了则短信。
早纪：【最多不超过两天就会回来，到时候给你们带伴手礼。】
令她诧异的是，夏油杰就像是守着手机一般，秒回她的信息。
杰：【嗯,万事小心，等你回来。】
早纪笑眯了眼，利索地洗漱完毕，便走下楼梯和七海健人、灰原雄两人碰面了。
“收集好情报了吗？”
早纪咬着发圈，顺手给自己扎了个高马尾。
“位于本地郊区，靠近乡村一带的地方。”七海健人点了点头，他调开手机相册，把保存好的相片放大给两人看，“用红笔圈出来的位置就是疑似咒灵的出没地点。”
“唔……果然啊。”早纪凑过去，呢喃道，“杰经常和我说，咒灵喜欢在人群密集的地方出没，但也不排除从愚昧迷信中诞生出的咒灵。”
这种咒灵通常更为强大，越是偏僻落后的山村乡里，越是容易诞生出怪异的信仰。
不过任务情报说咒灵只有二级，应该是刚刚诞生的那种。
“事不宜迟，我们现在就出发吧。”
祓除咒灵需要速战速决，拖久了对我方不利，这是每个咒术师必备的基本常识。
他们没有去那个村子的交通工具，早纪便一挥手包了辆出租车，开了几十公里的路，他们才终于隐隐看到了地平线尽头飘起的炊烟，这就是他们目的地的农村。
咒术师执行任务时最好不要与普通人牵扯过多，早纪三人都没有进村的打算，他们直接钻进了山里，循着咒力残秽一路跟踪咒灵。
山间视野受阻，丛林密匝，被切割成大小不一的光斑投洒在草地上，远处是蜿蜒起伏的山脉，这片山林并没有被过多开发，路况崎岖不平，早纪牵着两个人的手，才能保证三人步伐一致不掉队。
耳旁是愈来愈近的山涧清泉的叮咚流水声，早纪招呼着两人在卵石坐下，她自己则撸起袖子，去接了两瓶水。
全天然无公害的山泉水，入口还带着一丝丝清甜，属于大自然的馈赠。
早纪还从背包里掏出了两块点心分给七海健人和灰原雄，得到了两人欲言又止的复杂目光。
“怎么了？”
早纪啃了一口奶油大福，左看看七海，右看看灰原，眼里掠过疑惑。
七海沉默了一下：“……我以为我们不是来郊游的？”
你看看自己的背包里都带了什么东西。
驱蚊香，打火机，各种粗点心，还有几本漫画，真当出任务是来玩的吗？
早纪也有点不好意思，她笑着拉起了拉链，解释道：“其实我也没想带这么多东西，是杰怕我在外面无聊，馋家里的点心，就硬塞给我了。”
灰原雄表示羡慕：“夏油前辈和早纪的关系果然很好啊。”
“我们是青梅竹马嘛。”早纪大方承认，她几口啃完了大福，掏出纸巾擦干嘴边的奶油，顺便分了两张给同窗们，“任务的事，我们干着急也没用，只要确认咒灵目前还没入侵村庄就好……然后我们就可以等到它们更加活跃的夜晚，守株待兔。”
咒灵一般不会轻易离开出生地。
夜晚作战，也正是早纪的强项。
早纪他们就地解决了一顿饭，直到夕阳余晖铺满天际，她才施施然站起身，几步纵跃踩在最高大的一棵树上，举目远眺。
她微微阖目，眼底澄澈有光，入目之物皆化作透明，她的视线穿过了影影绰绰的树冠枝干，越过灌木草丛，追踪着残留在地表的一丝咒力残秽，眺向山脚。
早纪回头，对七海健人和灰原雄打了个手势。
然后她率先冲了下去。
……
时间倒转回上午，东京咒术高专。
“唉。”
这已经是他的第四次叹气了，路过的家入硝子再也忍不住，眉头微蹙着投以不赞成的目光，声音略有点牙酸：“你至于吗？不就出个任务吗？”