小忍冬瞪大了眼睛, 像只吃惊的小鹿。
“可是今晚会有十八只饿鬼，你要怎么……”
“如果我没猜错的话, ”连乔很随意地抬起手, 指着斜插在背包里的撬棍，“饿鬼真正惧怕的，是撬棍吧？”
小忍冬一怔：“你怎么知道？”
“很简单。”连乔笑笑, “饿鬼第一次出现的时候, 对我们两个视若无睹，即便冲到我们跟前都会掉头走开。小苹果想借走撬棍时, 你伸手拦住了她。当时我以为你只是不喜欢她随便碰我们的东西，而且误以为是石见穿的护身符在保护你。但你亲口承认了, 那个护身符没有用。”
他顿了顿，又道：“刚才, 我再一次试图把撬棍给小苹果时, 你又出来制止，甚至不惜把护身符送给她。由此可见，饿鬼真正惧怕并不是护身符，而是……”
他说到这里，似乎觉得自己表述得不太准确, 于是停顿一下, 换了个说法道：“不，应该说，‘你认为’饿鬼真正怕的，是撬棍才对。虽然我并不知道你是从哪里得出的这个结论, 不过仔细一想也很合理，毕竟这把撬棍被我拿去寺庙开过光。”
连乔说到这里，忍冬已经听得眼睛都睁大了。
半晌，忍冬失笑道：“你是真的厉害，连这都推理出来了。”
连乔嘿嘿一笑。
但忍冬还是摇摇头：“可就算撬棍是对鬼宝具，我还是觉得这样太冒险了。饿鬼毕竟有十八个，你还要带着我这个累赘，负担太大了。何况饿鬼只是畏惧撬棍，你要真的去打鬼，它们还是会反扑的。太冒险了。”
连乔笑道：“我们打副本，哪一次不是冒险？”
忍冬垂下眼来：“所以，保险起见，还是只能牺牲院长他们……毕竟他们只是……”
“毕竟只是npc？”连乔渐渐收起笑容来，表情变得有些凝重，“那些人虽然是npc，但都有血有肉，会哭会笑会痛啊。何况他们都是些小孩子……十几个小孩子，都是你认识的，你真的忍心让他们当替死鬼吗？”
忍冬沉默了。
连乔道：“我只是这是无奈之举，可现在我们不是完全没有别的办法。只是要冒一点险而已，我们已经这么多大风大浪走过来了，不差这一次。可是如果你真的推这些孩子去死，我怕你一辈子都会遭受良心谴责。”
“没关系。”忍冬笑了，“为了你，我可以放弃做人的底线。”
连乔叹了口气，抬手抚摸他柔软的发丝。视线无奈而宠溺，带着隐隐的忧虑：“你不是说过不想我变成坏人吗？同样的，我也不希望你变成坏人。不要再说这种话了，‘为了我放弃底线’什么的……你简直是在pua我（注）。”
忍冬一愣：“pua？”
“嗯。”连乔点点头，叹道，“你这样做是逼得我愧疚，是明明做了坏事，却让我不忍心责怪你。可是你我都知道这是不对的。你也很痛苦不是吗？你弄破沙包给我下药的那一天，是哭了吧？其实你也不想变成这样的，对不对？所以你为什么要这样逼自己，也逼迫我呢？为什么我们之间一定要有人当坏人？”
小忍冬仰着脸，呆呆地看着他。那副呆怔的表情，就像有什么长久以来的信仰，在转瞬间崩塌了。
“原来……”忍冬嘴唇翕动，声音微微发抖，竟已有了些哽咽，“原来你是这么想的……”
“嗯，我是这么想的。”连乔见他又快要哭了，一时便有些心软，可是终究没有把他揽进怀里安抚，而是低头凝视着他，用一种成年人看小孩子的角度，对他说，“我不希望你为了我，而放弃你一直以来的坚持。我不想你因为爱我而变得不像你自己。”
说到最后，他的语气到底还是温柔起来，嘴角也微微翘着，扬起一个温暖的笑。
“不要太宠我啦。毕竟，你这么溺爱我，是会把我宠坏的啊。”
忍冬望着他，眼睛渐渐湿了。
“哎，别哭啊。”连乔眼看着自己好不容易哄好的人又被自己惹哭了，一下子慌了神，脸上微微泛红道，“我是不是说得太过分了……对不起啊……我不是说你做错了……”
忍冬却笑了。眼睛一弯，眼角垂下两滴泪来。
他随手抹去眼泪，笑着说：“好，我不哭了。”然后朝连乔伸出手，软软道，“抱我。”
此时的小忍冬像个扯着饲养员裤腿不让走的小熊猫，连乔瞬间被萌化了，一把抱起小忍冬，内心嗷嗷尖叫，抱着小忍冬一顿狂吸。只觉得自己在判刑的边缘反复横跳。
冷静！他还是个孩子！
为了避免自己把持不住，连乔决定把小苹果叫进来，用电灯泡照亮自己的良心。
小苹果是懵逼的——前脚还为了把我赶出去恨不得拿脚踹我，这会儿怎么又叫我回来了！
哼！我是这么呼之即来挥之即去的么！
乖巧坐在屋里的小苹果：嗯，我是！
于是连乔把刚才和忍冬商量的计划告诉了小苹果。小苹果听后大吃一惊。
什么！怎么就要打鬼了？！说好的抓小孩当替死鬼呢！
小苹果对连乔的战斗力表示了质疑——这也难怪。在这次副本中，饿鬼两次出场之