又是一年三月三。
上巳节这日,在民间算是个大日子，往往每年今日，百姓都会出外游山玩水踏春而行,而年轻男女们更是会抓住这个难得的好日子见面。
然而,在皇宫中,这样的日子却显得有些冷清。
“娘娘,奴婢认输了。”长春宫中,宁贵人看着棋盘，无奈地摇头说道。
顾倩倩笑了下,道：“你就不再尝试下？”
“不必了，奴婢已经入了娘娘您的局,怎么下也只是输,倒不如早早认输。”宁贵人说道。
顾倩倩抿唇笑了一声,没再多劝，自从去年中秋节过后，宁贵人就开始承宠，每个月也得了一两次翻牌,虽然不多，但至少也有了几分颜面,慢慢站稳脚跟。顾倩倩就替她说了几句好话，今年年初的时候,乾隆便升了她的份位,提成了贵人。
从那之后，宁贵人就有隐隐稳压同一年进宫来的那些秀女的气势。
为此，纯妃等人没少拿这事来刺激顾倩倩，想看她们两个反目成仇，最好是瞧见娴妃养出一头噬主的白眼狼。
然而,顾倩倩却觉得她们实在是多想了，她并不在意宁贵人能承宠，乾隆那个花心大萝卜，是不会只睡一个人的，既然如此，那睡谁不是睡，睡宁贵人，好歹还是肥水不流外人田。
何况宁贵人这人也足够聪明，估计是听到了些风声，今儿个就来找她下棋表态。
这样的聪明人可不会随随便便背叛她。
“娘娘，”瞥见顾倩倩闲然自得的模样，宁贵人心里悄悄松了口气，她边拿起棋子，边对顾倩倩说道：“今儿个早上，纯妃娘娘送了帖子邀请奴婢后日同去看戏，奴婢不知道该不该去？”
顾倩倩眉眼抬也不抬，甚至没有半点儿惊讶的神色，只是道：“本宫那日打算去看看戏，听说今年请进宫里头的戏班子唱的《西厢记》很是不赖，你若是想听，咱们就一同去。”
“那奴婢就先多谢娘娘。”宁贵人露出一个笑容，仿佛格外欣喜一般。
顾倩倩陪着她又下了一盘棋，这回是从头下到结束，但宁贵人还是输了，临走时还满脑子疑惑，对顾倩倩说道：“娘娘，这棋盘您让奴婢拿回去，奴婢好好琢磨，这回回下，回回输，奴婢都快没脸见人了。”
“好，好。”顾倩倩失笑着摆手，“这棋盘索性送你了。”
“那奴婢可就不客气了。”宁贵人笑道，果真收下棋盘，连着上面的棋局一并带走。
“娘娘。”桂枝替顾倩倩换上了一杯新茶，眼神瞥着宁贵人离开的方向，小声道：“宁贵人的话，未必可信啊。昨儿个奴婢可是亲眼瞧见纯妃娘娘同她在一处说话，见到奴婢来了，纯妃娘娘还像是被吓到了，她们两人定然交情不浅。”
顾倩倩掀开茶盖，轻轻吹了吹，慢条斯理地说道：“眼见未必为实，本宫看是你想多了。”
“可是！”桂枝还想再挑拨几句，却被顾倩倩给打断了话，她抬起眼，看向桂枝，“没什么可是的，你也说，你只是看到纯妃同宁贵人在一起说话，也没听见她们说什么，既然如此，你怎可笃定宁贵人就已经倒戈向了纯妃那边了？”
桂枝被问得哑口无言，张了张嘴半天想不出话来回答，只好呐呐地说道：“奴婢也只是怕宁贵人起了二心。”
“用人不疑疑人不用。本宫既然敢用宁贵人，自然就敢信她。往后像这样的话，你可别再说了，否则，本宫不会客气的。”顾倩倩喝了口茶，眼神瞥了桂枝一眼，桂枝被那眼神看得心里头一跳，连忙道：“奴婢知晓了。”
“行了，下去帮本宫看看药好了没。”顾倩倩随意摆了摆手，寻了个借口将桂枝打发走，她心里头跟明镜似的，桂枝在她这儿就是一个测谎仪，但凡桂枝说好的，十有八/九不是什么好东西，但是桂枝说不好的，那肯定就是好的。毕竟桂枝身后的主子可是皇后娘娘。
这阵子皇后娘娘几次三番让桂枝在她跟前说宁贵人的坏话，足可见宁贵人对她有多忠诚。否则的话，这会子皇后娘娘应该让桂枝多夸夸宁贵人才是，宁贵人作为眼线能发挥的作用可比桂枝大得多。
“杜鹃，昨儿个内务府送了好些红罗炭过来，你去拿一箩红罗炭送去宁贵人那里。”顾倩倩想了想，对杜鹃吩咐道，宁贵人生来怕冷，现在都三月了，还穿得很暖和，后殿内更是常用着炭火，但她的份例并不够，因此顾倩倩没少拨了自己份例的给她。
“是，娘娘。”杜鹃说道。
姑且不说宁贵人得了红罗炭后是怎样彻底放下心来，景仁宫那边，纯妃使计想离间顾倩倩同宁贵人的关系，本以为不出几日就能听见长春宫的好消息，可左等右等，最后等来的竟然是看戏那日，顾倩倩同宁贵人一起前来看戏。
这日其实不是什么大日子，更不是谁的生辰，纯妃的生辰还在六月份，就算是庆生也太早了。只不过是太后在宫中呆得闷了，乾隆为了讨她欢心，也听说京城来了个戏班子，便召了那戏班子进宫来，太后果然欢喜，隔三差五就听一回，带动的宫中妃嫔也没少跟着听戏，一时间，皇宫内竟起了一股听戏潮。这并不稀奇，紫禁城就像是一个精致华贵的死城，规矩，教条如同钢索一般将这紫禁城困了起