眼神里好像出现了什么，但又好像被重新压了下去。
回答很平稳：“因为他们正准备结婚，所以在挑戒指。”
“为什么他们要准备结婚？”
“因为他们相爱。”
“……为什么相爱就要结婚？我讨厌把爱情与婚姻联系在一起。”
斯威特学徒很不解，也更气闷了。
她一把撅下布朗宁学徒的冰棍（“嘿，蠢宝宝，这是我掏钱买的，吃你的冰激凌”），无视了他的抗议，啊呜塞进嘴里。
“……嘶，好冰……”
“活该。”
男朋友伸手把那根冰棍重新拿回来，嫌弃地甩了甩，同时递给她温水暖舌头：“谁让你不管不顾抢过来直接放嘴里……”
安娜贝尔冰得牙痛，她又摆出了很生气的表情。
“……而且，你也没必要这么纠结。”
他说，弹了一下她的额头，“反正我是不会想娶你的，蠢宝宝，你这么笨，吃个冰棍都能牙疼，谁要娶你。”
那一刻，安娜贝尔突然就开心起来。
因为那时他们好像完成了一次小小的、默契的宿敌试探。
【你会想和我结婚吗？】
【我不想，我讨厌这个。】
【……嗯，那正好，我也不想。】
【爱情和婚姻不用必须联系在一起，对吧？】
【当然。】
而她得到了一个满意的答案。
——结果，那个短暂的夏日像流星一样消逝，他们并没有晃晃悠悠在一起。
安娜贝尔来到了现实。
独自一人，没有洛森·布朗宁。
……数年后再见，她用尽一切手段挽留、吸引、绑定他……
她急迫地要求发生关系、复合成为情侣、搬进他的公寓、最快速度做下同居决定、也曾迫不及待地——
催促一场婚礼。
【如果我们能够结婚】，她无比阴暗、患得患失的心里传来这样的声音，【就算不再那么喜欢我，他也会一辈子和我在一起。】
婚姻是一桩丑恶的交易。
斯威特法师已经是个丑恶的成人了，她很清楚自己的得失，所以才要做交易。
付出安娜贝尔·斯威特的权力、财富、地位……
得到洛森·布朗宁长久的陪伴。
在一起。
一直在一起。
……她已经无法那么天真地相信他会一直和自己在一起了，她都无法确定他是否还像曾经那样喜欢自己……毕竟，她给他留下许多伤痕，她变成了现在这样阴暗的女人。
安娜贝尔迫切需要很多东西来证明这段感情。
譬如一场被很多很多人见证的仪式，譬如一件昂贵到他绝对舍不得买给第二个人的婚纱，譬如一座需要耗费许多财力人脉才能预约到的教堂——
又譬如，一枚戒指。
她依旧一点都不喜欢廉价的金属，与上面那点毫无新意的碳。
但她知道，这是一枚能让其他所有人承认“洛森属于安娜贝尔”的象征物——这点她在独自生活、靠幻想度日时就发现了。
一枚小小的戒指。
就能欺骗所有人，他和她在一起。
于是安娜贝尔开始暗示他“婚姻”——她不断催促他要搬进他的家，要求和他分享沙发、厨房、客厅乃至卧室——
可当时的布朗宁法师没有答应。
他总说“我们的关系还没到那步”，无视了她的种种同居暗示，就好像故意在拖延。
安娜贝尔不明白。
……她觉得，可能是她还在他的复合考察期，于是系上了围裙，开始每天给他制作饭菜，频繁带着日用品留宿，总留他深夜喝咖啡，宣称自己唯一的爱好就是赖在他的公寓沙发里看电影——
可布朗宁法师只是把她从沙发上拎下来，理好她故意露出的肩带。
他说：“蜜糖宝宝，我们是不是好久没正经约会了？”
——于是她被带去了一场约会。
后来又被带去很多场约会。
游乐园，古董店，跳蚤市场，海边的烧烤摊，节日时热闹非凡的舞台后。
和学徒时一样，她甚至又在贫民窟底层玩了一回□□，这次赢到了一串坠着小熊图案做的T恤链。
然后，某个她几乎完全把同居请求忘在脑后的早晨，一家三流的小旅馆房间里，他拿开她摔打到自己身上的枕头，很随意地问，要不要每天都和我这样吃早餐？
安娜贝尔答应了。
——那一刻，她的心里，再也没有催促、惶恐的阴沉感。
和洛森·布朗宁住在一起。
每天能一起吃早餐，每天能一起下班。
自然而然的，这不再是“象征他被我死死绑定，所以必须要得到的东西”，这是安娜贝尔心甘情愿、发自内心答应的事。
同居之后，【婚姻】这桩丑恶交易轻而易举就被她抛之脑后。
无所不能的布朗宁再次给了安娜贝尔无比的安全感，他总是能轻而易举地办到——就像他的拥抱，明明手臂一圈肩膀一靠就能轻易实现，但每一次的拥抱都能引起安娜贝尔心率失常。
她不再担忧，不