说，“我想父亲会很乐意知道你在学校表现。”
……啊，趾高气扬，真还是这幅看着就让人生厌高傲嘴脸。
斯威特家族庶子笑笑：“父亲可不会在意这种学校小打小闹。”
斯威特家族嫡女则没说话，她冷漠地抬起那截被拉扯过衣袖，轻轻揩去了上面不存在灰尘，皱着眉头。
卡尔笑容僵了僵：“姐——”
“我没有时间。”
安娜贝尔瞥了一眼那个满脸羞涩女孩，直接转身离开：“注意分寸，卡尔。”
……嗤。
卡尔目送她离开，而他怀中女孩吃痛地叫了一声。
横在腰间手臂勒痛她了。
“卡尔少爷，您没必要生气，斯威特小姐在学院一直都……”
“生气？不，我可没生气。”
卡尔若有所思地想了一会儿，然后他放松了手臂，再次笑起来。
“你不知道，那个安娜贝尔看着无坚不摧，其实懦弱得可怜……”
能够俯视看不起，是他这边才对。
说起来，久别重逢，他也该再为姐姐准备一份“生日礼物”吧？
一份和那时候一模一样生日礼物……
【数小时后】
斯威特家族内部亲缘关系并不算和谐，遇见同父异母卡尔后，整整一天，安娜贝尔心情都很糟糕。
那个令人生厌破烂玩意儿，光是见一面就有点想吐。
当然，无论多糟糕，大小姐仪态还是那么完美，学习时还是那么专注——她毕竟不是生气就一个劲耍性子小孩了。
可好容易捱到下课放学，大小姐晃遍了校园也没找到想揍那个混蛋，更生气了。
突然涌进泽奥西斯陌生学徒们，好像把那个鬼鬼祟祟布朗宁冲进了隐秘角落。
明明都好几天没去找……没去揍他了，那个巧克力脑袋。
在假装不经意经过好几个大小姐不该经过地点，收到一堆诧异视线后，安娜贝尔不得不捏紧书本，打道回府。
她刚推门进入宿舍，还没泄愤地把书本扔到桌上，就看见了弓腰站在某个房间前助理。
“夫人希望联系您，联络水晶屏幕已经准备好。”
她说。
安娜贝尔抿紧嘴唇。
“知道了，下去。”
“是，小姐。”
——糟糕一天，糟糕透顶一天。
遇见了卡尔，没能揍到布朗宁。
还收到了不小警告。
“如果不想我追究你这几天失职，安娜贝尔，就去报名参加在波塞森林举行本届夏令营，照料好你弟弟”——母亲这么命令。
安娜贝尔能听出她提到“弟弟”这个词时口吻里轻蔑，稍微想想就知道，母亲压根看不起卡尔，只是出于父亲体面，要求她去做“面子工程”吧。
母亲自己应该也不愿意我和卡尔扯上关系。
抱着这样想法，安娜贝尔当时试图争取一些余地：
【可母亲，我这几天其实是在学习高级变形——】
【够了。别为你愚钝资质找借口，这种魔法你早该学会。去参加夏令营。】
……可她，真非常非常讨厌森林啊。
肮脏地面，肮脏空气，还有……肮脏虫子虫子虫子虫子虫子——
“闭嘴。”
安娜贝尔抬手，盖住自己脸。
她合上眼睛，命令道：“不许想。”
不许想……
很大地方。
很多大人。
很空我这里。
——“真是，贵千金已经这么大了呢，上次见面时还是一岁洗礼茶会……”
——“呵呵，您能来参与我女儿六岁生日午宴真是不胜荣幸……”
——“上次斯威特家主阁下说过草药园……”
——“啊，这可真是，劳您费心……”
“斯威特小姐，您觉得这份礼物如何？”
她在空空荡荡地方回过了神。
牵着母亲丝绸手套，学习老师所教授角度略低下头，不让被沉重家徽锁起来喉咙发出声音。
一份名贵炼金石发卡，做成了圣甲虫形状，躺在某个名贵盒子里。
在灯光下过于闪亮炼金石仿佛融化黄金，她看着刻画得惟妙惟肖虫腹，微不可闻地打了个哆嗦。
粘稠，恶心，莫名有点想吐。
可母亲丝绸手套收紧了。
和脖子上佩戴家徽一样绞紧她喉咙。
她微不可闻哆嗦立刻停止，依旧学习老师所教授角度弯起嘴角。
“谢谢您，夫人，我很喜欢。”
飘着与母亲相仿香水气味夫人笑了笑，示意仆从给她佩戴发卡，并抬手端过了一杯鸡尾酒。
“贵千金可真是可爱，不如，为了庆祝她六岁生日，草药园……”
大人们之后声音都化作嗡嗡虫鸣，她听不太清。
某个仆人丝绸手套为她佩戴上了那颗发卡，然后更多仆人丝绸手套为她佩戴上了各式各样名贵、叫不出来、只有大人才能读懂讯息礼品。
因为这是送给斯威特家族嫡长女生日礼物。
礼物是什么不重要，重要是礼物重量与价值。
而是否