所以卢沟桥事变以后的一个时期，关东军曾不止一次地向其统帅部建议，由其经多伦出兵攻占张家口、大同、平地泉、归绥、包头等地。
经几次反复，日军统帅部终于在8月7日批准了关东军这一要求，并决定以关东军参谋长东条为首，组建察哈尔派遣兵团。
与此同时，大本营也给华北的两大日军指挥部下达了夺取张家口、南口的作战命令！
在接到大本营的作战命令之后，东条以及香月清司不敢怠慢，当即开始准备起来。
经一番准备之后，南路的中国驻屯军于8月11日开始，对平绥路东段出击，攻向中国军队，而此战他们的战略目标是攻占要地南口。
南口，位于长城八达岭脚下，眼下虽是个仅有几百户人家的不大的小镇，但它却是进入察、绥的必经门户。扼住南口，张家口即为安全之地。
而南口——张家口地区，又是冀、察、晋、绥四省和阴山、燕山、太行山三山交界之地。占据此地，一可占据察哈尔，二可西进绥省、迂回大西北，三可洞开入晋大门，控制山西进而俯视华北大平原，如此战略要地无不为兵家所争。
对日军来说还有更重要的一条原因，征服中国乃其全盘构想，征服平津、征服华北也不过徒扩大一块地盘而已。
但如果打通绥察通道，使华北日军与关东军连成一片，则日军战略态势顿时能有重大改观。
依据中国北方的基地——东北、华北为后盾，日军便有了巩固的后方，有了硕大无比的战略基地。
下一步往小了说南下太原、西进包头，往大了说可沿平汉线南下直取武汉，迂回东南，那时日军就将赢得全盘主动，还可以切断中国北方经外蒙至苏联的重要通道，一举多得啊。
如果说南口、张家口是遏止日军宏大战略企图得以实现的第一道大门户，那么南口则成了这第一道门户的前哨阵地。
背靠长城的南口，顿时成了中、日双方争夺的焦点，一场血战势在难免。
.......
由于南口、张家口以北，是中国北方经外蒙至苏联的重要通道，一旦战争爆发，这里关系到中国的外援问题，因此国民政府对这里也极为重视，做了相当的布置。
中国方面也清楚，战争爆发后，日本的海军很可能会封锁中国所有的出海口。
而日本海军的实力是有目共睹的，世界第三亚洲第一的名头可不是吹出来的，想当年这支海军轻易打垮中国北洋舰队，还将沙俄的太平洋舰队歼灭在了远东地区，那可是战功赫赫。
这些年，日本从政府到民间，都勒紧裤腰带支持海军的发展，造就了这支拥有两百五十多艘大小战舰，近60万吨排水量的强大海军。
相比而言，国民政府的海军仅仅只有四万吨不到的舰船，且大多数都还是老旧型号，两者完全不在同一级别上。
然而，一旦对外通道被封锁调，那么只能靠陆上的对外通道了，且苏联也是中国目前最有可能争取到的外援，国民政府不会轻易放弃的。
经过一番调兵遣将之后，眼下在南口、张家口地区的部队，有的是经石家庄、太原、大同、张家口铁路运送到达该地的在南口汤恩伯两个师；在赤城、怀来、延庆有高桂滋的两个师；在宣化有骑兵第13旅；在张家口有兼察哈尔省主席刘汝明的一个师及其它部队。
当北平、昌平，日军迈着新的征服者得意而狂妄的脚步向南口扑来的时候，国民政府也对南口一线的部队做了调整，命令王仲廉的89师前往南口至青龙桥的铁路两侧，以西至苏林口、羊圈子，而直达长城的石匣驻扎；李仙洲的21师，位于89师以西山区的白杨城、吊明湖、黄老院、禾于涧长城以南地区。
而王万龄的第4师，开始作为集团军的预备队，则被部署于李仙洲师以西的东台、横岭城、镇边城、永定河以东长城以南的山区。
高桂滋的84师、朱怀冰的94师，担任长城外延庆、赤城、龙关地区的守备。
只是战斗还没有开始，国军内部便起了摩擦和纷争，引起摩擦的不是别的部队，正是中央军嫡系汤恩伯部！