翡翠瑞兽座炉里轻烟缥缈, 璀璨的夜明珠莹辉溢目，悠悠照亮了锁魂鼎内本该阴森幽闭的空间。如果刻意忽略掉周围那些诡异瘴气的话，这地方如今乍眼一看, 的确很像一个仙君会居住的风雅之所。
沈祁修在挑选此处每样物什摆设时，都花费了好一番心思。
厉鬼满身鸡皮疙瘩地蹲在角落里, 打量着沈祁修唇边餍足的笑容, 不知怎的, 竟从他那双漆黑的眼瞳中慢慢咂摸出了几分孤独的味道。
跟着沈祁修从依兰城回来以后，它曾一度担忧沈祁修会直接出手磨灭它, 毕竟它现在的修为已被扶月仙君废了个七七八八，沈祁修留着它没有任何用处了。
按照沈祁修的行事准则，不可能把一颗废掉的棋子继续留在手里。他既然拥有上千年前鬼域领主的炽霄剑, 就相当于拥有了开启血海牢笼的钥匙，海底有无数不见天日的鬼物情愿跟他离开，俯首听命，供他驱使。
况且这颗废掉的棋子了解他那么多不为人知的秘密，干脆利落地抹除所有痕迹，才是他惯常会做的选择。
厉鬼用了几天的时间后知后觉地想明白，沈祁修照旧养着它，大抵是希望有个人能偶尔在身边听他说说话，哪怕那个“人”, 实际上是一只鬼。
这少年总是带着一身伪装独来独往, 似乎世上没有什么温暖是属于他的。无论扶月仙君对他的关怀爱重里掺杂了多少虚情假意，但终归都是他经年渴盼过、向往过的东西。
厉鬼斟酌了半晌, 不安地转转眼珠，压低声音喊他：“沈祁修……”
“你有没有做好这种心理准备。”它绞尽脑汁地组织着措辞，试图把话说得委婉一些, “万一。我是说万一，你师尊宁为玉碎不为瓦全，宁可主动散去自己的残魂，也不乐意被你就此圈禁在这里。”
“你要……怎么办？”
沈祁修的脸色猝然一寒，显然从未设想过这种后果。他把紧握的锁链掷回床榻上，瞳孔深处涌现的阴郁抵消了先前如水般的温柔，神情顷刻间暴戾的近乎可怖。
他咬着牙道：“不会的。”
“扶月仙君是修真界名动四方尊主，高高在上惯了，他受不了这种折辱很正常。”厉鬼小心翼翼地摇了摇头，“换成你沦落到同种境地，你会对杀害你的人言听计从吗？”
“倘若他不惧怕神魂彻底消亡，你就没有制衡他的筹码。他要如何，不在你的控制范围之内。”
厉鬼觑着沈祁修道：“除非你有绝对的把握能扣下他一缕残魂，并且日复一日地对他施以鼎内钻心剜骨的极刑，试试看这样能否迫使他屈服。你……舍不舍得？”
“收服他的过程或许会很漫长，而且未必就能成功，你一个盯不住，让他寻到自我了断的机会，就竹篮打水一场空，后悔也来不及了。”
锁魂鼎内钻心剜骨的极刑，沈祁修用过很多很多次。他饶有兴致地看着鬼物们哀嚎翻滚、嘶叫求饶，不动一丝一毫恻隐之心。
但师尊……
师尊他会么？
会宁可神魂消亡，都不愿意……跟他待在一起？
沈祁修沉默着，冰冷地注视了厉鬼良久，一转身拂袖离去了。厉鬼双手抱头瞅着他的背影消失在锁魂鼎边缘，终于慢吞吞地喘过了口气。
它忍不住第一万次仰天悲叹道：“我这是造了哪门子的孽啊，怎么就遇上了这种脑子不正常的神经病呢？”
*
宗门大比前夕的座谈会准时召开，各门各派的领军人物齐聚一堂，然而这会儿议事开始的时辰已经过了，凌霄宫那位高人一等的仙尊依然没有出现。
在场的众人心知肚明，每逢这般正式场合，谢归远谢掌门必定会卡在末尾姗姗来迟，好像不如此就不足以彰显出他非同凡响的地位似的。
更何况太虚剑宗和凌霄宫互相敌视早不是一天两天了，百年前因为凌霄宫那边多出了个化神境的长老，险险在评选中得了第一宗门的名号，所以谢归远做坐了仙尊的位置。
他平日便没少借势在仙盟里给元珩找不痛快，这次轮到太虚剑宗承办宗门大比，他亲临对家的地盘，如若不端着身份拿一拿乔，那才真叫稀奇。
谢归远始终不见露面，萧眠再度望了望那把空着的椅子，重重合上折扇，满脸不耐烦地骂道：“摆他娘的什么谱。”
一旁的元珩气定神闲地转头看他，沉声告诫道：“七师弟，慎言。”
他压低嗓门，给萧眠递了个眼色：“骄骄还没有来。”
萧眠不由得一愣，待品出元珩话里那点儿不易发觉的愉快，顿时将桃花笑眼一弯，幸灾乐祸地揣起袖子等着看即将开锣的好戏。
各位宗主长老们正襟危坐，一直等到约莫两柱香燃尽了，谢归远总算不紧不慢地现身，踱步跨进了门。
他样貌堂堂，气度英武，面上的表情一团和气，一进来便负着手淡淡道：“仙盟里要务繁多，谢某实在脱不开身，劳烦诸位久候了。”
满场众人无不起身向他见礼，元珩亦笑着对他拱了拱手：“无妨，凌霄仙尊不必客气。”
作为压轴出场的角色，谢归远落座之前首先清了清嗓子，打算发表几句相得益彰的演讲，