郗家老宅位于东柏街尾，里头住的是翰林院侍讲学士, 即郗耀深大伯一家。
宣平侯府的马车稳稳停在外面时, 府上诸人正在用饭, 郗大人陡然闻得下人禀报，连忙搁碗漱口，亲自出迎。
楚郢并不是来找他的，进门去也不拐弯抹角，直接道明来意。
郗大人听他此行是为找郗耀深，压下心中疑惑, 恭声笑道：“耀深午后出门游玩，尚未归府, 侯爷先请里面坐，下官这就叫人寻他回来。”
楚郢点头，随其入里。
郗家的东西边院子砌墙隔断, 内中只开了一扇门以作通行，因得郗耀深暂住在西院，郗大人便没有领人往中堂去，而是一路过了墙门, 请他们在西边会客的阁屋里。
又叫下人端上茶水糕点, 臻臻至至, 甚是殷勤周到。
齐铮看他小心翼翼的，在旁笑得脸都僵了半边, 开口说道：“郗侍讲无需如此, 侯爷此来只是找郗公子说些话, 你忙你的便是，不必守在此处。”
郗大人松了一口气，不是耀深在外闯祸不长眼惹着这位爷就好。
他拱了拱手，依言离开。
阁屋里安静下来，楚郢坐在红木椅上，也没有碰茶水点心，只半阖眼睑，任由长睫在眼下落了密密青影。
约莫过了小半个时辰，门外传来了下人问好的声音，很快郗耀深便带着几个侍女，慢步走了进来。
他像是没看见屋里的人，撩起袍子，坐在上首右边。
撑着扶手，懒散地斜斜歪着身子，眼尾上勾了勾，看着手上的半狐面具。
楚郢抬起眼帘，目光平直，瞳眸中是一方门外半明半暗的庭院。
两人分坐上首两侧，都没有说话，甚是连视线都没有交汇。
也不知过了多久，齐铮都偷偷地咽了好几回涌到嘴边的哈欠，喉咙都有些疼了的时候，这两人终于有了动静。
率先出声的郗耀深，他长腿直直撑着地，左右交叠，慢悠悠说道：“宣平侯不是送我们家阿莞走了吗，这会儿怎么有空到我这小小地方来。”
对方话里轻佻，楚郢拢回视线，他坐着，就如同手里的剑，清正端方，“郗公子，你们的婚约早在一年零七个月前就已经解除了，她与你并无任何关系。”
郗耀深佯装诧异，“你查得倒是仔细。”
须臾，他又笑意盎然，“这婚约确实是没了，不过却也不碍什么事。”
“宣平侯不知道吧，阿莞对我这个前未婚夫念念不忘，不久前特意传了一封信到盛州来，薄薄红笺，字字含情，句句有意……我哪儿抵得住啊，这不就巴巴地上京来了。”
楚郢目光锐利，“阁下慎言，信是她写的，还是有人假借其名义行事，你心中应该有数。”
郗耀深顿了顿，啧了一声，“看来宣平侯的消息来源很足啊。”
信确实不是宁家阿莞写的，信上字迹虽然像极，但上头的那些话也就能骗骗傻子了。
宁郗两家都是盛州城内数一数二的名门，他和宁莞是指腹为婚。
宁家无端遭祸，满门被害，只有宁夫人带着宁莞姐弟往佛寺进香而侥幸逃过一劫，不过宁夫人虽然保住了命，却也受不了那个打击，收拾完家中丈夫叔伯妯娌的丧事就此一病不起。
宁夫人是个聪明的女人，知道未来女婿心狠手辣靠不住，强撑着身子解除了两家的婚事才一命呜呼。
宁家唯一能主事的人去了，留下的暗中各方势力和明面上的财富，他也就一点儿也不客气地据为己用了。
这个过程中，难免就要借借他前小未婚妻的手，也不知道是不是一时没把持住，过于血腥，把人吓得太狠了，小未婚妻居然奋起反抗，趁他不注意跑了。
跑了也就跑了吧，他虽然有点儿生气，但那段时间好事儿挺多，心情不错，看在往日稀薄的情分上也就算了，任她走了。
要不然……她哪能安安稳稳地上京，哪能舒舒服服地过这么久啊。
逮几个小姑娘而已，根本不费他什么力气。
其实吧，说来说去，就宁莞那小胆子，敢带着芸枝几个从他眼皮子底下跑出盛州，估计就是最后的勇气了。
分明恨不得离他八百尺远的，就是死在外头都肯定不会写信叫他上京来的。
这分明是有人想要借他的手来收拾她呢。
想要借他的刀来杀人，啧啧啧，这幕后之人可真是够胆子的。
这传到江湖上去，有些人怕是要笑掉大牙。
郗耀深舔了舔唇角，“宣平侯耳通八方，你不妨说说看叫我上京来的信到底是谁写的呢。”他手下动作有些慢了，线索还没摸到底，人也还没揪出来。
这个齐铮知道，还能有谁，楚侧妃呗。
他也是奇怪，明明楚侧妃和表姑娘没什么龃龉嫌隙，相反表面上关系似乎还挺不错，实在想不通为的是哪般原由，都这样了还一心叫表小姐不好过。
楚郢缓缓出声打断了他的思绪，“我说出来，阁下也不信，何必多此一问。”
郗耀深笑道：“也是。”他摸着面具，又整了整衣裳，“行了，胡咧咧半天，说吧，宣平侯特意上门来到底是干什么的？”