七月的草原正是一年里最好的时候, 青草翠绿丰茂，五颜六色的野花肆意盛开盛开，蓝天白云, 带着一种夏季特有的绚丽。
达巴拉干驾着马车, 与好友李强一道回城，两人顺利完成了任务, 心情都还不错。达巴拉干嘴里咬着才刚在集市上换来的奶糖，含糊不清道：“回去之后我得与真人讲, 最近那边有几家贵族恶意抬价，奶糖比之前贵了三成, 让真人好好跟他们说道说道。”
“你可别再用这点小事儿去麻烦真人了。”李强有些无奈，“那奶糖又不是离了活不了，馋嘴的玩意儿, 人家怎么卖咱们还能管了？”
“怎么管不了, 现在这东西不是卖的最好！真人不是说了要注意那边动向的吗！”达巴拉干梗着脖子，不服气地反驳，两人就在车上争执起来。
突然，远处一道苍老的人影吸引了他们注意。
只见一须发皆白的老者正蹲在地上捣鼓什么，在他旁边, 一头黑色的毛驴不停“昂昂昂”地发出惨叫。
达巴拉干勒了下缰绳，蹦下马车凑上去一看, 面上露出了然的神色, 遂开口道：“你这样拉捕兽夹肯定是拉不开的，得从两边使劲儿。”
老者有些讶异地抬头，旋即听他的话，顺利将驴蹄子从兽夹中解救出来。擦了擦头上的汗，老人对着眼前高壮的少年道谢。
“真是的, 你没看见四处竖起来的牌子说不让进入这边的草原吗，一大把年纪了怎么还不听话。”达巴拉干可不管汉人那么多规矩，皱着眉开始数落。
旁边的李强有些尴尬，拉了拉好友的袖子。
老者好脾气地笑了笑，表示自己一时被美景所惑，没注意驴子的方位。
达巴拉干弯腰给驴腿上了点药，检查了下，开口道：“伤得不严重，走是能走，但肯定驼不了人了，这个方向，老头儿你是要去鄂城吗？要不要我们带你一程？”
老者连忙点头，于是三人一道上路。
此地离鄂城尚有段距离，老人在道过谢后，便跟两位少年开始闲聊。
“怎么好端端的要在草地上放捕兽夹啊？”
达巴拉干一边驾车一边解释道：“还不是因为有些不听话的，我们冼真人说了，要保证草木的丰茂，就不能过度放牧，更何况现在有的人家流行养山羊，那玩意儿连草根都给你刨出来吃了，所以就规定轮流。结果那些个不自觉的还让家里畜牲到处跑，没办法才决定这样。”
老人若有所思地点了点头，接着又问道：“我听说最近又在这附近发现了煤矿，怎么样，你们这边矿工薪水很高吧？”
“那是自然，这可都是辛苦钱，虽然我们真人已经尽量保证大家的安全，但下井都是把脑袋别在腰带上，挣得多也是应该的。”
自打两年半前蒙古人撤出了河套，朝廷在冼如星的建议下，颁布了一系列政策。为了吸引百姓于此地定居，甚至提出了五年免税的优惠待遇，同时对于一些自古以来就住在此地的其他民族，同样给出了十分优渥的条件。
如此努力，自然是有成效的，不少附近的平民听说后，即使害怕蒙古人南下，但还是咬着牙过来了。大明虽然丢失河套几十年，但毕竟之前曾经短暂治理过。说实话，明朝军队的素质并不太高，对待百姓吃拿卡要也不是没有过，可即便如此，相较于蒙古人，也已经是文明之师了。游牧文明一直都还有奴隶制的残留，说抄家灭门也就是上位者一句话的事儿。
所以对于明朝重新接管此处，当地许多人并未表现出什么反抗情绪，也多亏了如此，冼如星方才能顺利地开展治理。
鄂城正是在这期间新建的城市。城市虽然小，但却十分繁荣，在大明与蒙古展开互市后，鄂城入选的作为十二个互市点之一，因为掌权者头脑灵活，很快就成为了最热闹的一个。
现在不光是蒙古人，很多南方的商人也都拖家带口来此做生意。所以达巴拉干和李强见到老人明显不同于周围的穿着长相倒也没多惊讶，直到听对方打听起冼真人，并且越问越详细，方才警觉起来。
彼此交换了了下眼神，不动声色道：“你问这个做什么？要给我们真人送礼？”
“害，我又不是商人，送什么礼。”老人哭笑不得，“就是看你俩马车上有官府的标志，感觉可能见过那位冼真人，有些好奇罢了。”
“这样啊，我们只是小人物，真人成天那么忙，怎么会让我们瞧见。”李强笑着点头，旋即不再开口。
老人之后又问了些问题，得到的回答都是敷衍了事，以为是他们被问烦了，也没怎么在意。反而因为这一路上的见闻心情极好，甚至哼起了家乡的小调。
等到了城门口，老人下了马车，笑着与两人道谢，旋即转身离去。结果才刚走两步，突然，身后传来一阵巨力，没反应过来，整个人都被按在城墙上，摔得眼冒金星。
“快来人！我们又抓住了个白莲教的余孽！狗日地，这么老了还当叛国贼！等下给他扒了裤子游街！”
顾不得身体的疼痛，在听到这个毛骨悚然的消息后，老者浑身汗毛都立起来了，惨叫道：“我不是白莲教的！我是朝廷命官！冼如星是我好友！！”