王熙凤坐在堂屋上首的榻上,对着下面椅子上的小太监言笑晏晏，心中却是郁闷无比。
宫中的夏太监又打发人来‘借’两百两银子，说看中了一所大宅子,短了两百两。今年还未过一半,已经借了一千两百两了,还不见头儿。
心中虽恨,脸上却丝毫不敢显出来，只得做了一出戏,命平儿拿出两个锦盒出来，当着小太监的面打开。里面是两个金项圈,一只是金累丝攒珠的，那珍珠都有莲子大小，一只是点翠嵌宝石的。两个都与宫中之物不离上下。王熙凤看着,眼中露出心疼之色，命来旺媳妇拿出去押了四百两,取了一半给那小太监，另一半给来旺媳妇，命她拿去办八月中秋的节礼。
小太监走后,贾琏才从里间里出来,和王熙凤相对叹气,同病相怜。昨天周太监刚刚从他那里敲走了一千两，他略微应得慢了些,那死太监就摆了脸色,他少不得赶忙凑了奉上。
“这一起外祟，何日是了？”贾琏拍着腿抱怨道，心中也焦急得紧。他可是荣国府的承爵人，以后府上的财产按例大头都应该是他的。可如今,今儿三五百两，明儿一千两的，可不得被掏空了。日后，他拿着个空壳子国公府又有什么用？更糟糕些，还会背上饥荒。
他忍不住道：“按说‘一人得道鸡犬升天’，谁家的女儿受了皇宠，家人不跟着沾光的？可咱们家的娘娘倒好，先是大家凑银子，给她盖了大观园，花了大几十万两，都掏老底子了。这也就罢了，先有舍，才有得么？可你看咱们都得到了什么？不过是每年赏赐些彩缎古玩下来，拢共一百多两金子，算起来只得一千多两银子，还不抵宫里的太监来打一两回秋风的，更别提每年给她送去打点的的大笔银子！”
“若说娘娘能给家中的男丁弄个一官半职的，那也行啊！”贾琏摇头叹息道：“可半点也没有，不说我们大房，就是娘娘的亲父亲、亲弟弟，也没有收益一点儿。”
他犹豫了半响，终于问出了心中的疑问：“凤哥儿，你说娘娘在宫中究竟是什么情形？如果得宠，怎么，怎么......?”怎么看这情形也不像啊！
王熙凤也默然无语，半响后，才勉强道：“不会吧！当今皇上是个对朝政严格的，哪里能任意提拔外戚呢？娘娘毕竟只是后宫，是不能干政的。老太太和太太也进宫觐见过，都道娘娘在宫中圣眷隆重呢！”
贾琏心中并不相信：“可你看，每年林家姐弟都能收到皇上额外发下的赏赐，咱们家是外戚，论身份比他们要近，要高，却一次没得过。若是娘娘真的得宠，皇上能不给她这个面子么？就是那些太监，也不敢讹诈咱们家的银钱啊！”
王熙凤无言以对，她是个精明人，心中其实也早就生出疑心了。但再疑心又能如何，已经骑虎难下了。就是她想不理会贤德妃了，老太太和太太又哪里能答应？
她不自在地转过话题：“说起林家姐弟，自从林府一别，已经快三年了，他们再没来过咱们家。每年只命管家送节礼过来，代替他们给老太太请个安，也就罢了。那节礼也是平常，拢共加起来，也不过一千两银子。再过些日子，他们就要出孝了，也不知是什么章程？”
“什么章程？”贾琏冷笑道：“人家不愿意和咱们家牵扯，难道你看不明白？不然也不会三年也不来一趟。林家六年的收益都由内务府监管着，动不了的。他们每年限定了一万五千两银子花费，就算有剩余的，你们还能打这主意不成？那可是把脸都丢遍了京城！”
“他们家中只有姐弟二人，林妹妹还得封县主，每年朝廷的俸禄赏赐都不少。他们深居简出的，能有多少花销？我看他们的日子，过得可比我们要舒服得多！”王熙凤心中又是羡慕，又是嫉妒，他们那厢逍遥自在，自己却要为了维持贾家焦头烂额。
“那也没法，谁叫当初咱们家得罪了林家呢？”贾琏感叹：“我看林妹妹是个记仇的，若是姑妈还活着就好了，打断骨头连着筋，怎么的也不能和咱们家生分了去！”
“远水解不了近渴！眼下咱们家就艰难了，指望不了林家的。人家就算肯帮忙，也还得有三年呢！”
王熙凤犹豫了一下道：“可我听宫里的消息说，当年林姑父给林妹妹留下了一份极丰厚的嫁妆，是林家几代主母的嫁妆和私房。姑母当年出嫁时十里红妆，但也只是林妹妹这份嫁妆的一小部分。这嫁妆，可是不列入林家的产业里的。”
“难道你还想问人家要嫁妆？”贾琏觉着不可思议：“你别忘了，林妹妹不是好惹的，而且人家现在是县主，能由着你们拿捏？”
“不是的，我琢磨着宝玉若是能娶到林妹妹，那就日子好过了！”王熙凤叹息道。
“你真是胡思乱想！”贾琏不以为然地道：“林妹妹可是立志要抚养幼弟长大的，在皇上面前都过了明路的。等到那时她都老大年纪了，宝玉怎么等得？再说了，二太太可是很不待见林妹妹的”
王熙凤摇摇头，心中却沉思起来。老太太和二太太是一心想给贾宝玉寻一位高门贵女，郡主啊，高官的嫡女啊，最好能尚个公主！二太太还兴头头地专门进宫和娘娘说，请娘娘吹吹枕头风，说不定皇上能招宝玉为驸马呢？宝玉衔玉而生