又转过头，将目光投向曲锦萱：“对了，你可记得我与你说过的，泰平侯府程姑娘那堂事？”
曲锦萱点头：“记得的。”
乐阳冲她挑了挑眉：“不晓得在宫里头那晚经历了什么，那程敏潼回府就病了足有一个多月，听说她不停说胡话，险些患上癔症。”
“不仅如此，陛下还拿她说事，道是霄哥儿尚年幼，若选进后宫的人如程敏潼那般别有用心，霄哥儿岂不危矣？”
“再后来啊，陛下那君威日盛，渐渐的，也就少有人敢追着提册立后宫之事了。”
说完这些，乐阳单手支着下巴，有一下没一下地用手指敲着茶盏，再度拉着长音叹道：“想想我当初劝你时说的那些话，可不像被陛下给打脸了么？这般算来，倒活似我有何等坏心，一门心思想着拆散你二人似的。”
过了会儿，她的手越过桌几，碰了碰曲锦萱的肘，低声问：“被这天下至尊至贵之人放在心尖尖上，得他在意得他低声下气，感觉如何？”
曲锦萱不欲作答，乐阳却追问个不休。羞恼之下，曲锦萱反问道：“我也问问县主，当初被你追到满城跑，甚至逃出奉京城的人如今反过来追你，你感觉如何？还有，听说丁府五公子前些日子在容馥斋门口当众给县主下跪，后又在一诗会上直接对县主赋诗表意，词句情真意切，还将那诗写了下来，遣人送去文国公府，不知县主又有何等感觉？”
一气儿说到后头，曲锦萱都忍不住笑了：“昔日浪子勒马回头，县主当真无半点动容？”
得这一通连珠炮似的问，乐阳怔愣半晌，霎时经由这话想起醉了酒的丁绍策，以及他那齁不要脸的诗来，再度恶寒到起了一身鸡皮。她蛾眉倒蹙，嗔斥道：“好啊，你这还反过来打趣我了……”
说着乐阳坐直了身，作势揎起袖子要去挠曲锦萱，孰料那手才伸过去，便蓦地被姜明霄用泥兔子给砸了一下。
乐阳懵了一瞬，反应过来后，干脆自方榻上站了起来：“好个霸道又护短的小子。我算是活回去了，今天被个奶娃娃欺负了两三回，这要不找补回来还了得？”
“——来来来，给我抱抱，我要把这小子给带回府里去，对他好生说教一番才行。”
近身过去，乐阳抓住姜明霄的脚往外轻轻拽了拽，姜明霄吓得不停踢蹬，他扭了扭身子，两手慌张地抱紧了曲锦萱的脖子，催促她起身逃开，暖阁里开始嬉闹成一团。
……
彼时，宫中某处池馆的月台之下，好端端走着，正欲抬脚上阶的丁绍策蓦地转过身去，以袖掩鼻打了个重重的喷嚏。
苗钧水立即回身关切道：“哟，五公子可是着凉了？”
丁绍策擤了擤鼻子：“昨晚多吃了两杯酒，在廊外眯了会儿眼，许是受了些凉气的。无妨，待我过几日休沐，出去打两场马球出一身汗便成了。”
上了层层递升的石蹬道，再绕过条清流激湍的小河，待跨过水上浮廊后，于曲水流觞处指向的一处尖顶圆亭中，丁绍策见到了负手而立的姜洵。
“——臣叩见陛下。”
青年郎君身形疏懒，背影沉毅。早便摆脱了藏锋敛锷的人，于无上权势中濡养仅半载，周身气度已是不怒自威。
脚步移动，郎君转过身，目光瞥将过来，一双凛如霜雪的眸子仅微微眯狭，便晃得人胆气生寒。
丁绍策头皮麻了下：“陛下，臣不曾冒犯天颜，还请陛下莫要这样看臣……”
姜洵收回目光，迈步撩袍坐于石凳之上。
得了姜洵方才这么一瞥，丁绍策将原想调侃几句开了荤之类的话，悉数给吞咽回肚内。
丁绍策亦坐上石凳，他望着桌案上的石料，以及琳琳琅琅的木片竹弓勾刀等物，不由冲姜洵挑了挑眉：“陛下是在做玉雕？”
姜洵揭了锦布盖住那堆器具，淡声道：“闲时打发空子罢了。”
丁绍策心下匿笑，便也不拆穿，佯装正色：“陛下寻臣来，可是发生了何等事？”
这般明知故问，自是又被姜洵不轻不重地睨了一眼。
丁绍策以手抵唇，清了清嗓道：“臣和乐阳……好似有些进展了，若有得选，臣比较想选在奉京城的任务。”
姜洵本以食指点着桌案，沉着眸子思忖些事，闻言眼底闪过轻微诧色，他掀眸看丁绍策：“如此突然？何等进展？如何得来的？”
接连三个问题砸过来，向来脸皮厚的丁绍策颇有些难为情：“……不好说，许是错觉，但这错觉也委实得来不易，还请陛下体谅体谅臣。”
同是天涯沦落人，丁绍策都这么说了，姜洵再不体谅，难免显得有些刻薄臣下了。是以，他颔首道：“那便留在奉京罢，刚好眼前就有一桩事，可差你去办。”
丁绍策忙不迭想领旨：“谨听陛下吩咐，臣出宫便去办！”
见丁绍策如此急切，姜洵眼底倾泻出星点笑意来，可转瞬，复又想到自己处境也与他差不离，那笑便在眼中僵了僵，很快敛起了。
虚咳一声后，姜洵启唇，将任务娓娓道来。
听罢，丁绍策在心中度了度，沉吟道：“陛下这是预着要一网打尽了，届时如何做？”
姜洵目光放远，眺