是夜。
晚宴结束, 长公主府外，车如流水马如龙。
尚书府的马车，也还未出发, 停于灯火阑珊处。
安平侯大步而来，他走过一辆又一辆马车, 而后一把掀开轿帘。
江念仰着头, 正让人用帕子替他处理额头上的伤口, 见了安平侯，江念把下人屏退，他望着安平侯，微微动了动唇, 到底什么也没有说出来, 唯有眼泪无声地滴落。
“小念, 你受委屈了。”
安平侯皱起眉，轻轻拉起他的手, “今日之事, 我已知晓，离王实在是欺人太甚！”
“我本应在宴上，只是舅舅留了我在书房，才未出席宴会, 若是我在，你也不会被如此羞辱。”
江念摇摇头, 好似对这一番羞辱浑然不在意, 只是低落地说：“侯爷, 长公主与驸马不喜欢我……”
“究竟要怎么样，才能入了他们的眼？”
安平侯安慰他：“舅舅与舅母只是没有与你接触。你很好，他们若是肯放下芥蒂与你接触, 定会喜欢你的。”
江念咬了咬唇，“可他们也没有与弟——”
他话音一滞，又想起了在宴会上，自己被人摁着头磕在地上的时刻，这种耻辱与痛楚，当真足以让江念铭记一辈子。
江念攥紧手心，深吸一口气，颤抖着声音说：“……他们也没有与离王妃有过接触。今日第一次见他，我瞧长公主就欢喜不已，驸马与他，更是其乐融融，甚至还为他问责于我。”
“侯爷，我当真不如他？”
马车内，灯火昏暗，江念声音一度哽咽，他面上满是水痕，看起来楚楚可怜，安平侯本要作答，恍惚之间，却又想起了那个少年哭起来的模样。
——眼泪沾湿睫毛，仿若含露的玉瓣，睫毛一动，心都要软下来。
江念，当真不及江倦。
“……侯爷？”
许久无人应答，江念轻唤他一声，安平侯这才堪堪回过神来，他勉强一笑，“你怎会这样想？”
“你便是你，无需与他人比较，也不要想太多。”
安平侯没有正面回答，但江念却没有发觉，因为他手中被塞入一个小瓷瓶，安平侯向他解释道：“这是我从舅母手中讨来的生肌膏。你这几日，便在府上好好养伤吧，药记得每日上一遍，免得留了疤。”
江念攥紧了小瓷瓶，“……嗯。”
安平侯又道：“宴会之事，本侯已叮嘱过府上的下人不得提起，但……来客众多，所以今日之后，若是有人说什么，你不要放在心上。”
江念双目轻闭，喃喃地说：“我知道。”
他怎么会不知道呢。宴会之上，众目睽睽之下，他被如此责罚，定会流言万千。
可那又怎么样？他有的是办法让流言止息，也有的是办法再让他们提起尚书府二公子，赞不绝口。
——在他的上辈子，这个夏天可不安生。
江倦有离王回护，长公主与驸马眷顾又如何？
再过不久，莫说是长公主与驸马，就连弘兴帝，也会待他礼让三分，他会如往常一样，把江倦狠狠地踩在脚底。
思及此，江念笑了一下，心中终于平复许多。
他状若不经意道：“侯爷，先前你道要趁着长公主与驸马不在，进宫让陛下为我们赐婚，现在他们二人已归来，我们的婚事……”
江念会问他，不过是想看看安平侯作何反应，毕竟他已经从江倦口中得知，婚事赐下来了，他今晚一再隐忍，也是不想让安平侯为难，他二人已经是一条绳上的蚂蚱了。
可谁知道，话音才落下，安平侯一震，倏地甩开了江念的手，反应剧烈。
“侯爷？”
江念惊诧不已，安平侯霍然起身，含糊其辞道：“……出了一些意外。”
他仓皇不已，江念只当安平侯不好意思，也一心想给自己惊喜，心中更是甜蜜不已，便佯装温柔道：“没关系，侯爷，时日还长，可以慢慢来。”
安平侯点头，神色躲闪道：“时辰不早了，你也快些回去休息吧。”
“……好。”
道过了别，安平侯走出来，车夫一鞭子甩在马背上，马蹄踏开，安平侯目送马车远去，人却久久未动。
那一日在宫中，他并未坚持赐婚，便没有第二次机会了。
他该如何告知江念此事？
.
翌日。
离王府上。
独享单人大床房，江倦一觉睡到正午。睡到自然醒以后，他也没睁开眼，觉得自己还能再睡一觉，江倦就翻了个身，打算换一个姿势接着睡，结果这一翻——
翻不动。
江倦：“？”
他伸手摸索过去，腰上箍了一只手，江倦推了好几下，非但没推开，反倒是自己的手指也被抓住，江倦只好睁开眼睛。
旁边竟然还有人。
“谁让你睡这儿的？”江倦拧起眉尖。
“昨晚不许睡，”薛