座敷童子？
乔温都惊了。
他惊的不是座敷童子的存在本身,而是这座山庄里竟然有妖怪寄居,然而无论是他自己、名取周一,还是在这方面感观最为敏锐的夏目，在鸣海见一说出这件事之前,都没有在山庄内察觉到哪怕一丝半点属于妖怪的气息。
“很惊讶？”
鸣海见一人老成精，看乔温他们的反应,哪还猜不出他们在惊讶什么？
他对乔温三人勉强地笑了笑，看得出虽然还在为家中寄居的座敷童子可能曾经为了挽救他的生命而做出过对自己有害的事情而忧心,但这位老人正努力在试图摆脱那些负面情绪带来的影响，尽量让自己看起来更平静理智一些。
“老头子我之前也说过的吧？为这座山庄构建了防护体系的，可是那位行清法师哦？”
老人故作得意地眨了眨眼睛,又安抚地拍了拍明显十分担心地一左一右搀扶住他，贴心地没有追问任何有关座敷童子的问题,而只是用这样的举动表明着对他的支持的一双孙子女,他眼中带上了几分回忆的神色——
“鸣九郎既然被行清法师作为山庄和我们一家的‘守护神’安置在这里,当然也有法师独有的手段，使得除我们一家之外的客人——其中自然也包括像小哥你们这样‘特殊’的客人——无法感应到属于鸣九郎的气息，更无法窥见他的踪迹。”
“因为……小哥你们也明白的吧？‘座敷童子’这样的存在，对于许多人而言，意味着什么……”
——座敷童子，岛国民间传说中形似幼童、能为人们带来好运和财运的妖怪。
正因为被座敷童子选中“寄宿”的人家,会迎来财源广进、福禄双至的超绝好运，所以座敷童子也被看作是家庭的守护神，或者福神的一种。
从古至今,人类法师利用座敷童子喜爱寄居于人类宅邸的习性，提前布下结界将座敷童子囚困起来以后，再将他们幽禁在某座宅院里，利用他们能为人们带来好运的特性，来为宅院的主人攫取财富和福运……这样的事情，向来屡见不鲜。
所以，即便是在妖怪已经无限淡出人类视野的今天，座敷童子依然是受许多人追捧的通往“成功”的捷径之一，可想而知鞍马山庄拥有一只座敷童子的消息一旦走漏出去，接下来会发生什么……
“这也是在书房时，我没有选择对小哥你们据实以告的最主要原因。”
鸣海见一！一长长叹息。
“甚至就连我的儿子儿媳、孙子孙女，也不知道家中有座敷童子存在。”
“整个鸣海家、整座鞍马山庄，知晓鸣九郎存在的，就只有我这个老头子而已。”
“所以……也只有我，能够‘看’到鸣九郎。”
老人眼中流露出怀念的笑意。
“传说中，座敷童子是只有孩童才能看到的存在，他们经常会混入小孩子们中间，成为他们的玩伴。”
“而且大多数座敷童子性格都十分顽皮，很喜欢恶作剧，而且一旦被寄居的人家惹怒——无论有意还是无意，立刻就会离开，有的甚至在离开前还会做出一些报复性举动……总之，感觉起来气性很大的样子。”
“但是，我所认识的鸣九郎，和传说中的‘座敷童子’的性格，一点也不一样。”
“他乖巧又贴心，很少恶作剧，不会随随便便发脾气，即便在行清法师布下阵法后，相当于被变相与这座山庄‘捆绑’在了一起，失去了随时离开的自由，也从来没有因此而迁怒我。”
“而且……鸣九郎他，也从不会在我这个成年人面前刻意隐藏自己的身形。”
“虽然有行清法师留下的信物，我是能够看见鸣九郎的身影的。”
“但如果他不愿意，我也无法将他的样子看得那么真切。”
“幸好，他是愿意被我看见的。”
“所以，住进山庄以后，我总是能看见他。”
“处理文件的时候，他会坐在我膝盖上，玩我之前送他的玩具。”
“和家人们一起吃饭的时候，他会坐在桌子一角，尽管他不会和我们一起食用饭菜。”
“泡温泉的时候，他会突然跳进我旁边的温泉池里，激起的水花越大，我越是惊讶，他笑得就越是开心……”
“我想，或许是因为我是这座山庄里唯一明确知晓他的存在，也唯一能一直‘看’到他的人，所以，鸣九郎就将我视作了唯一的玩伴吧……”
鸣海见一嘴角带着温暖而真切的笑容，一点点回忆着他与座敷童子之间的相处。
鸣海幸士和鸣海雪子也一直安静倾听着他们祖父的讲述，偶尔，兄妹俩脸上会露出恍然大悟，或者“原来如此”的神情，想来是有许多鸣海见一曾经说过、做过，在当时让他们感觉十分莫名其妙的话语和行为，在座敷童子的存在被挑明之后，现在再去回想，竟都变得解释！释得通了。
“我以为这样的日子会持续很久很久，至少会到我自觉大限将至，将鸣九郎托付给我的子孙后辈……”
可意外往往降临得毫无预兆。
从某一天开始，鸣海见一发现自己再也无法在山庄中看到座敷童子鸣九郎的身影了。
鸣海见一