利维坦号。
所谓的“佣金”。
戈修带上了他曾经的船员，驾驶着那艘早已被修好，却一直停在机舱内的星舰，然后就这样离开了。
他的离开就像他到来时那突兀。
不带走任何奖赏，没有留下丝毫的痕迹，仿佛一阵无形的风，呼啸着席卷而来，然后又在苍茫的一线天际消失的无影无踪。
路莱的目光再一次落到自己的手背上。
那片皮肤仿佛还残余着鲜明的触感——冰冷而柔软的唇轻轻地压下，粗糙的，带着干涸的死皮，蹭过皮肤时带来羽毛扫过般的微痒。
蝴蝶终于还是飞走了。
霍尔观察着路莱的表情，大着胆子开口说道：“利维坦号的定位系统主舰有权限远程开启，如果您需要，属下现在可以派快舰去追——”
路莱扫了他一眼，视线里情绪很淡，但却成功地让霍尔下意识地噤声。
他收回目光：“所以，第二医疗研究中心没有困住他，嗯？”
疑问句。但用的却是陈述句的语气。
霍尔点下头：“是。”
路莱若有所思地垂着眼，用大拇指蹭过自己手背上的那片皮肤，仿佛要将上面残余的幻影拂去似的，突然，他似乎想到什么似的，轻轻地笑了一声。
他的笑声低沉而短暂，迅速地消散在了空荡荡的房间里，霍尔几乎怀疑是自己的幻听。
“不用去追了。”
霍尔一愣，下意识地抬起眼眸，却看到了路莱唇边尚未褪去的笑意，不由得有些震惊：
“您……”
路莱勾勾唇：“只是想通了一些事情罢了。”
霍尔微微皱起眉头，将自己的满腹疑惑吞咽下喉咙。
路莱收回视线，用指尖轻轻敲了敲一旁铁架上已经空掉的镇定剂金属外壳，说道：
“他给我下大剂量的镇定剂，不是担心我不配合他撤离的计划。我是这场战争指挥者，比任何人都明白战争的胜利需要牺牲品，一时的软弱和意气用事只会造成更多的伤亡。”
霍尔的脸色不太好：“他不想自己的离开计划被阻挠。”
路莱点点头。
霍尔咬咬牙，终于还是下定决心，开口问道：
“属下还是不明白，您为什么不愿意让我派出舰队去追他。”
他看得出来舰长对戈修态度的不同。所以利维坦号被开走之前，他才会为其装上可以远程开启的定位程序——程序经过了升级，即使是对星舰操作系统进行全面深度扫描也很难发觉。他想不通为什么路莱拒绝派舰去追利维坦号，就像他不明白戈修为什么会在胜利前夕离开一样。
要知道，根据他对这场战争做出的贡献，再加上路莱对他的青眼相加，足以使他封爵授勋，世代权贵。
这个奇怪的少年，在经历了战争的考验之后，却不愿意享受胜利的果实。
路莱低笑一声：
“你还不明白吗？只有他愿意的时候，才会被捉到。”
无论是主舰还是医疗中心，他不走只是因为他愿意留下，而不是因为无法突破严密的防御系统。
现在想来，他接收治疗的原因可能也是如此——只是为了确认路莱一方能够赢得最后的胜利。
而一旦战争的结果没有了悬念，他就会毫不犹豫地离开。
隔离舱内冰冷苍白的灯光将他的面容照亮。长时间的征战和操劳令路莱变得消瘦了些，也使得他脸上本就深刻的线条更加锐利逼人，越发像是轮廓分明的大理石雕塑。在高高眉骨投下的阴影中，浅色的眼眸微垂，看上去有种莫名的深情：
“有的人是困不住的。”
或许对于有的人来说，荣华富贵，功名利禄也只不过是另外一种牢笼罢了。
路莱站起身来，流畅而矫健的肌理线条随着他的动作舒展开来，将外套简单地罩在肩膀上，大步向外走去，身上那些曾经足以致人于死地的伤口并没有阻碍他丝毫半点。他说道：
“走吧，我们还有事情要做。”
一个新的时代等在前方。
·
星元3407年，希维尔帝国建立。
几大星系势力重新洗牌，曾经由权倾一时的联盟统治时代就此落幕，转而被更加集中高效的帝国政体取代，整个星际进入了空前的统一时代。在皇帝的铁腕下，曾作为蒙蔽民众而存在的联盟人道主义法令被废止，星际重建了新的律法和规则，不再以星系权力大小划分等级。曾经由于被联盟剥削掠夺而成为垃圾倾倒场的星球，在帝国的出资和保护下进行环境清理和灾后重建，并且有权选举代表人进入帝国议会。甚至通过了保护独立商舰和星际流浪者的法案，为他们提供细致全面的医疗服务。
短短的战后数年内就能取得这样的成绩，作为帝国的建立者，路莱·希维尔功不可没。
他仿佛一个永远不知疲惫的工作机器，用惊人的意志力撑起了新建帝国的庞杂事务，而战后重建工作在大致结束之后，皇帝陛下的私人生活就紧接着进入了媒体和群众的视野。
帝国掌权者年轻俊美，魅力四射，几乎是所有公认的梦中情人，各大家族的适龄少女们趋之若鹜，在无论