——凭什么。
鲜血模糊了河道总督的脸，瞪大的眼睛却怎么都不敢闭上, 他抬头, 脖子以一个诡异的弧度扬起, 嘴巴颤抖。
一直被色相虚妄迷惑的眼, 在极致的疼痛和极致的震撼下, 终于看清了眼前的红裙美人。
长公主......大将军......什么东西呼之欲出。
击碎了所有虚假的尊贵, 和他内心的侥幸。
慌乱、绝望、惊恐全部蔓延上脑。
他是......
他是......
河道总督的呼吸都轻了下去, 不敢去面对，但不得不面对。
太过恐惧，他哭出声来：“公子饶命——公子饶命——咳咳、是我狗眼不识泰山, 是我——”
徐禾把匕首抽出来, 脸上面无表情：“这些话你去对平陵县死去的那些人说吧。”
刀出血尽。
而闻声赶过来的一群侍卫, 都呆愣在原地。嘴巴张大, 大得能塞下鸭蛋，四目相视，每个人都从对方的眼睛里看出震惊。
河道总督的眼珠子瞪大，死前所有的情绪一下子崩泻而去。
万般悔恨和恐惧，纠结出一种怨恨来。
怨恨这京中至尊至贵的贵人好端端跑着穷乡僻壤来干什么。
怨恨平陵县那一场大水为什么不把所有人淹死一了百了。
怨恨自己为什么鬼迷心窍非要今天对她下手！
更怨恨——为什么他要死在这里。
“你也去死吧——！”他脸上全是刀伤, 全是鲜血, 皮肉翻滚痛到极致。
脸上扭曲，手指狰狞地抓住徐禾的衣袖，要把他扯下——活活摁死水里！
反正都是要死, 拖一个也不亏！
“哈哈哈哈——你也去——”声音戛然而止。
徐禾刀起刀落, 直接断了被他扯住的那一截衣袖, 往他脸上踹了一脚，道：“兄弟，走好。”
河道总督呜呜挣扎，往后倒去，鲜血染红了一池的水。他最后呼吸停了，整个人慢慢倒入池水里，死不瞑目。
围观的一干侍卫：“......”
这一幕温柔而森冷。
山室、温泉、雾气蒙蒙，温柔于他玉白手指、于他明艳红裙、于他如水长发、于他如花容颜。
明镜、匕首、杀机毕露，森冷在他指尖匕首，在他裙上鲜血，在他如夜眼眸，在他静立背影。
徐禾厌恶地将手中沾了血的匕首直接扔进池子里。
转过身，衣裙拂开雾气。
发上的红带绢丝相缠如一朵婉婉盛开的石榴花。
一众侍卫呆若木鸡。
徐禾道：“带我去找步惊澜。”
*
山洞里隐秘的一条小道。
只剩两个人相处时，锦州知府的神情便少了谄媚，多了严肃。
他悄悄打量着步惊澜，认真道：“世子此番特意从京城来，可是有什么事。”
隔着墙壁，鲜血的气味也慢慢渗过来——步惊澜的目光若有所思望着右边，唇角勾起，殷然如血。
罢了，他偏过头，慢慢道：“哦，我来接一个人。”
锦州知府长长地舒了口气，又问道：“接一个人？下官能否问一句，是何人？”
步惊澜轻描淡写道：“常青候府遗落在外的一位嫡小姐。”
常青候府——白家？虽然近年来已有些落魄，但底蕴还在，如今在京城，同样是与顾家薛家杨家比肩的簪缨贵胄，身份贵不可及，常青候府的嫡小姐怎么会在锦州呢？
知府惊愣，“这是怎么一回事。”
步惊澜往前走，寻花访春般随意风流，笑意也款款：“十几年前的事了，我又怎么知晓。”
知府更疑问的是：“那也不用劳烦世子您亲自过来吧。”
步惊澜垂眸，低笑：“为什么不来呢。”
天赐的好机会。
小道尽头是一间暗室。
晩林香玉，外是活色生香暧昧人间，内却是各种机密文书的存放处。
踏入暗室前，步惊澜微微一顿，然后往后看了一眼，朝他道：“把人都撤了吧。”
知府不明所以，以为这位世子殿下疑心太重，于是抬了抬手，叫暗处的侍卫们都散去。
来到暗室内的一座黑木书架前。
知府道：“历年来锦州与外界交流的文书都在此处，还有账本收支，大大小小的案件等等，世子可以细细查阅。”
步惊澜只看了那里一眼，道：“知府大人那么紧张作何，这些都可以慢慢来，嗯？”他笑意深深，来到了暗室内壁上的一幅画前，画的是晚林秋季红枫如火，栩栩如生。
步惊澜道：“这画出自谁人手，倒也厉害。”
咔。
知府大人的手不小心碰到书架，神色有些慌乱，但努力压制出苍白神情，干笑道：“这画就是出自一个小小书生之手，担不起殿下这般的夸赞。”
“这样呀。”
步惊澜话语含笑，尾音拖得很长，他修长的手指扶上晚林的枫叶，“我看，他担得起。”
眼看他的手就要碰上画，知府深深呼气，额边一滴豆大的汗流下