时间已然九月末, 烟州依旧浓绿不减河上舟楫欸乃，只是毕竟到了深秋, 行人们换上深色夹衣，树木的浓绿也渐渐发暗。
成安街慕侯府门口，两个青衣门子衣着整洁恭敬有礼：“姚小姐来了。”
姚茶提着裙角一步步走上青石台阶，红门铜钉豹头环，绿色琉璃瓦熠熠生辉, 门前青砖街开阔整洁。姚茶笑笑，玲儿拿出两把铜子打赏看门人。
另有门子早就机灵的进去通报，姜采萍先急匆匆迎出来, 如今她是内院管事妈妈，身上暗绿锦缎就是一般富家太太也比不了。
“麦穗这两天怎么样？”姚茶边走边问。
姜采萍眉目暗淡，摇摇头低声：“才不过七八天，衣裳穿在身上都是松的。”
“你家侯爷呢？”
“去柳江河堤了, 侯爷脸颊眼眶也塌下去了。”姜采萍忧心忡忡，那么好的两个人遇到这叫什么事儿？
姚茶眉目收敛心底沉沉的，沿着抄手游廊绕过一重重屋宇。麦穗没住正屋住在偏院花园里, 花园引着一条活水小湖假山绿树。为了讨麦穗喜欢，园子里种的都是北地树：榆树、槐树、梧桐树。
陈长庚说住在这里, 眼界开阔姐姐心情好。
姚茶沿着鹅卵石路，走到麦穗屋前，屋前明黄金菊一丛丛灿烂, 红柱绿窗波浪形卷棚顶。姚茶暗自叹气, 陈长庚真是费心思。
走进屋看到麦穗姚茶不可遏制心疼, 那样有活力的女子，现在一个人背对门窗躺在床上一动不动。挥手让丫鬟们退下，姚茶走到床边坐下，静静看着麦穗瘦削身形。
麦穗听到轻微脚步声却听不到人声，没什么精神转过头一愣：“茶儿来了？”说着便要起身，姚茶连忙扶她起来，一边对外吩咐：“送些茶果进来。”
锦绣两人心里一松眉色融解几分，轻盈迅速一个送上热毛巾，一个送来红枣茶。
麦穗推开姚茶端起茶盏喝一口：“我没那么柔弱，不要担心。”姚茶看着麦穗肩头瘦骨不说话，心疼的目光让麦穗终于无力，微微低下头。
这样沉默柔弱的麦穗让姚茶想哭：“穗儿……”伸开胳膊把麦穗揽进怀里，那个曾经胖墩墩生机勃勃的小丫头，现在瘦的让人心疼。
麦穗温顺的依在姚茶怀里，外边绿树浓浓菊花灿烂，屋里静悄悄姚茶抱着麦穗。不知多久麦穗干枯的双眼流下一行泪：“长庚不肯合离。”
“他那么爱你，你怎么忍心合离？”姚茶顿了一会儿“我听说黄翠容在海慧寺不安分，跟一个华衣公子跑了。”
哪儿的公子能看上名声不好的尼姑？必然是陈长庚手段，舅舅家外孙女不好收拾，一个不见踪影的尼姑，结果就全在他手心里攥着。
麦穗沉浸在自己的世界里：“我想离开这里，我想回青合老家。”
“你让陈长庚怎么办？”姚茶问
长庚怎么办？眼泪仿佛流不尽，那一天争执之后，陈长庚请假在家日日陪着她，可河堤工事离不开他，以至于圣旨下来让陈长庚去上值。
烟州城更是传的纷纷扬扬，说慕侯大智大勇唯独眼瞎看中不孕村女，昏聩上头不顾百姓死活。麦穗怎么忍心让陈长庚被人耻笑诟病，更何况修河开渠关系百姓生死富足，她答应在家等他让他好好当值。
可是长辈们往往对着她欲言又止，可是爹娘在天之灵看着她。煎熬、煎熬，麦穗第一次尝到什么叫身不由己。她不能让爹娘绝嗣，她丢不下伤心哭泣的陈长庚。
姚茶抱着麦穗心沉静又疼痛：“让我去试试吧。”
试什么？心仿佛被一根长针扎下去，尖锐的疼痛让人颤抖，麦穗依在姚茶橘子香味的怀里，久久、久久轻轻点头。
姚茶轻声：“你让他在凌风阁等你。”凌风阁也在花园，不过在湖的另一边，是个四面透风的水榭。
陈长庚回来听说麦穗约他到凌风阁喝茶心里一喜，姐姐想通了？
麦穗缩在床上不肯下去：“你去就好了，我不去。”姚茶给麦穗扶好头上发簪，温声相劝：“穗儿你得去，任何事情都要有结果。你去听一听，陈长庚肯纳我，那么就像以前我说的等我有了孩子再不见他，如果他不肯纳我……”
姚茶微微挺起胸像是要抉择什么：“他要是不肯，你也要听明白他心里到底怎么想的，然后再做决定，总这样窝在家里痛苦有什么用？”
没用，麦穗眉目藏着哀痛从床上下来，不管什么结果她都必须勇敢向前。
姚茶领着麦穗往凌风阁去，这一次要么成功，心念一闪而过姚茶微微挺胸目视远方；要么成仁，让麦穗明白陈长庚有多爱她。
陈长庚满怀期待，却看见姚茶一个人迆迆然走进水榭，眉目冷淡下去：“你怎么来了？”
姚茶迎着秋风亭亭而立，身姿仿佛风中绿柳摇曳动人，唇角噙一抹芙蓉浅笑：“她叫我来的，你该知道她的意思。”
陈长庚转身就走，态度冷漠：“我不知道。”
姚茶移步挡住，淡笑：“她要我替你生个孩子。”
“不可能”陈长庚周身弥漫冷肃之气，拒人于千里之外。
姚茶浅浅笑着，细看陈长庚没有一分融化的眉目，说不上难过不难