下午陈长庚习字时，不知怎么一滴墨掉在纸上，突兀一团黑。陈长庚楞了一下呆呆看着乌黑，不知怎么觉得心脏乱跳。
一把揉了白纸，陈长庚定下神在砚台描笔尖。
“崽崽，娘发烧了，不停咳嗽！”
！
陈长庚手一抖抬起头吼：“那你为什么不在家照顾娘，让邻居来叫我！”
麦穗有点懵，崽崽会发火？
陈长庚不理会呆若木鸡的麦穗，扔下笔急匆匆往外走：“带钱没，找大夫没？”
陈长庚一阵风过去麦穗才反应过来追上：“带了，没找大夫。”
大夫是镇上大夫，五六十岁，脸剩一张皮脖子几根筋，瘦垮垮活像麻杆挑个油葫芦。捏着几根胡子一堆云里雾里，留下药材袖着铜钱走了。
麦穗在厨房煎药，陈长庚守着他娘。陈大娘烧的满脸通红，喉咙像是扯风箱，迷迷瞪瞪看着儿子微笑：“崽崽，娘没事，就是风寒睡一会儿就好……”
眼睛慢慢闭上，声音逸散渐不可闻。
怎么会这样！陈长庚全身发寒，要不是他娘胸口还在起伏，他能立刻疯掉！
陈长庚翻开炕柜，家里银钱一股脑揣到怀里往外疾走：“我去县里请大夫，你在家守着娘一步不许离开！”
“啊？”麦穗从厨房出来，院里只有空荡荡。好像刚才的疾言厉色是幻觉。
麦穗捏了捏手里蒲扇，咬唇往主屋去不知道为什么，她有些害怕想哭。
只有陈大娘盖着被子躺在炕上，原来刚才不是幻觉，崽崽真去县里了。麦穗挪着脚过去，她娘满脸通红呼吸时急时缓的娘，眉头微皱即便昏睡中也能看出很难受。
悄悄把手放在娘的额头上，烫!
麦穗把泣音忍在喉下，眼泪吧嗒吧嗒：“娘……”
轻轻气音不会叫醒昏睡的人，麦穗轻手轻脚出去拉上屋门到厨房看药炉。
微弱的红光照亮麦穗满含泪水的眼睛，她尽力睁大眼小心扇着火苗。
爱惜几年的姑娘，已经不在一袖子抹泪，她偷偷哭泣：“娘……”
县里大夫来了，凝神摸了半天脉对陈长庚说：“你家大人呢？叫大人来。”
！
身上汗毛根根竖起
陈长庚缓缓神，握住不由自主颤抖的拳头，尽量吐字清晰：“我家没大人，先生有什么话请对我说，多少钱都行卖房卖地……”
竟是这样，先生悲悯摇头：“叫能撑事的来吧。”
能撑事，撑什么事？……丧……事……
陈长庚手脚冰凉耳朵嗡嗡响，苍茫天地间只有冰雪寒风。
“……崽崽……崽崽……”
遥远的声音不知从哪里传来，陈长庚转头，半天看清麦穗关切惶恐的脸。
他拨开麦穗拉着自己胳膊的手，全身冰雪去找人。
大夫对赶来的陈进福只有一句话：“准备后事吧，超不过三天。”
果然烧的迷迷糊糊两天，第三天早上余光返照。
陈家人都默默守在屋外，不知里边说了什么，不一会儿只听陈长庚哭嚎：“娘，没事的，你看你脸色都好了……”
……
陈长庚脸上挂着泪失魂出来，麦穗被叫进去。
“穗儿，娘不成了……”
“娘……”眼泪一行行，麦穗哭的颤抖。
陈大娘伸出手，最后一次帮麦穗抹掉眼泪：“好好陪着崽崽，让他读书，他爷爷是大学士，他爹人中俊杰……”
那年春天十八岁的年轻举人，披红挂彩嘴角含笑来门前迎她。
曹余香气息开始不稳：“不能辱没父祖英明……四书五经……”曹余香抓住麦穗的手“要读完……”
“我知道，我知道，娘”麦穗胡乱点头，泪珠在空中滑过最后落到地上。
“守着崽崽，守着他！他……他……”抓紧的手慢慢无力。
麦穗反抓住就要脱落的手：“娘？娘！”
“……他是咱家的根……”话音袅袅和着不舍离去的魂魄，消散在天地间。
“娘！！！”麦穗绝望哭吼。
屋外听到这声嘶吼都明白知怎么回事，几个大人不由自主看向才九岁的陈长庚。
陈长庚面色雪白双目失神，仿佛一座雪雕的冰娃娃没有灵魂没有热气。
几个人互相看看叹气摇头，哎，可怜呐……
陈长庚觉得世界离自己很近又很远，周围人影影绰绰‘嗡嗡嗡’，好像黄泉飘荡的鬼魂。
轻飘飘什么都落不到实处。
“就这样吧，麦穗炕上的席子是新的，就用那个卷。”
陈进福的话隐隐约约飘进耳朵，陈长庚一边恍惚一边清醒：“两亩地，换一头猪一口松木棺材，大摆筵席请两个和尚念《往生经》四个乐人送葬。”
陈进福面露难色：“这又何必……”
陈长庚转过脸，恍惚中几个陈进福在眼里合成一个。陈长庚脸上露出一点悲愤狠厉：
“我娘十七岁嫁到陈家，夙兴夜寐不辞辛苦。二十岁因为爷爷忤逆皇帝，惊的落胎伤身。没有休息一天，典卖嫁妆伺候爷爷千里回青合。”
“为陈家血脉，拼着三十二岁高龄生下我。我