三丫出生的时候, 正值年根, 家里显而易见地忙碌起来。向红梅要坐月子，大丫、大柱便担负起照顾弟弟妹妹的重任。好在有周老太帮忙做饭, 一家人总归能吃口热乎饭。
乡下人的饭食简单, 很少有人不会做, 但是传统上家家户户都是女人做饭，没几个大老爷们说愿意下厨房的。所以同样坐月子的周三婶就显得可怜许多。
周三根是家里最小的儿子, 几乎是被周老太宠大的，干活最少，吃的最多, 并且不会做饭。周三婶搬去新房子的时候，还有不到一个月就要生产，结果她男人不会做饭。
周三根回老宅请周老太，周老太给了他一个白眼，“不是巴巴儿地要分家吗？缺人使唤的时候想起我了？我呸！老娘要是去给你们做饭, 老娘就是下贱料。”说完，雄赳赳气昂昂地走了。
“……”周三根铩羽而归, 转头又去找丈母娘。丈母娘说了，照顾可以, 但是得给钱啊，不然怎么好撂下家里的一大摊子事来帮忙。
周三根气闷不已，象征性的给了两块钱。丈母娘就在他家住下了，负责洗衣做饭。生产前一个月，生产后一个月, 连吃带拿，等周三根醒过神来，家里的钱和粮都少了不少。
同样是搬出去，二房的情况就比三房好许多。周二婶翻身做主人，整个人的精气神都不一样了，每天照顾家里，照顾大栓，把家里收拾的干干净净、井井有条。
除了每天不再学认字，大妮几个的生活倒是没什么变化，家务照做，活照干。可能还要加上一个——吃弟弟吃剩下的剩饭。
周二婶脱离周老太掌控后的第一件事就是给唯一的儿子加餐，大栓饿了给做饭，大栓不饿也给做饭，防止大栓什么时候饿了。
大栓说到底不过一个四岁的孩子，能吃多少？再加上当初在娘胎里发育的不好，生下来后吃的也不好，饭量一直很小，就算敞开肚皮吃，也吃不下多少。
于是二房搬到新家后，每天都是身处食物链顶端的大栓先吃饭，吃剩下的，才轮到周二根夫妻俩和大妮姐妹三个。长此以往，大栓俨然成为二房一霸，土皇帝本土。
时光如梭，转眼间来到一九六七。
这一年夏天，方立安和大柱小学毕业，成为一名拥有小学文凭的农民。
大柱特别高兴，他们当初上学的时候，学校是有六年级的，他们得读完六年级才能毕业。后来文化运动搞起，教育改制，小学缩短至五年。
周大柱：少念一年书，敲开心，终于可以回家种田了。
彼时，大柱已经是十六岁的大小伙儿，每天都有使不完的力气，觉得自己可以扛起一头猪，打死一头牛，力大无穷直逼举鼎的楚霸王。所以，小学毕业后，他说什么都不读书了，一定要回家种田。
身为大哥，他也是这么劝方立安的。这些年，经历了分家，经历了最初的动乱，周大柱成长许多，骨子里现实不少。
“读书有什么用？花钱不说，还浪费时间，有这功夫多挣点工分不好吗？学校里如今乱七八糟的，你留下也学不到东西，不如回家种地。”
“……”他这套“种地挣工分娶老婆养娃”理论，把方立安的耳朵都磨出老茧了，方立安习惯了左耳听右耳冒。
大丫今年十八岁，去年跟王庄的一个小伙子定了亲，据说，是个憨厚的老实人。向红梅打算再留她一年，虚二十再出嫁。
三柱在分家后的第二年开始上小学，暑假后上小学四年级。
这里需要说的是，前两年，周二根家的大栓和周三根家的大强也到了上学的年纪。众所周知，大栓身子骨弱，周二婶舍不得他每天早上走十几里路去公社上学，只好让大妮教他识几个字。后来大队办扫盲班，二婶就把他送去了扫盲班，上学一事就此作罢。
至于大强上学，周三婶竟然撺掇周三叔找周老头要书学费。大意是，大柱、二柱、三柱你给交了学费，怎么轮到他家大强就不交了？
周老头也是个狠人：“我去你姥姥！个鳖犊子，懂不懂什么叫分家？不分家，别说书学费，就是娶媳妇的彩礼我也能帮你出！见不得我跟你大哥过得好是吧？非要来搞事是吧？老子打死你！”
嗯，周三根就这么被打跑了，回家跟出主意的周三婶闹了一仗，两人才彻底消停下来。他心里对周三婶有埋怨，以前他过得多轻松，三天打鱼两天晒网，反正上面有爹娘顶着。后来要不是这臭婆娘说什么分家，他哪里需要天天累死累活养活下头三个小的。
最后，大强上学的事不了了之。周三根的原话是：没见那些城里的知识青年都来种地了吗？城里人读了书来农村种地，咱们还去绕那个弯做什么？吃饱了撑的？老子的脑袋可没被驴踢。
方立安小学毕业后，继续读初中，虽然学校的秩序崩坏，课堂内容也很让人一言难尽，但她还是坚持读了四年，一口气读到高中毕业。
一开始她确实觉得初中高中读不读无所谓，但是后来想起文化运动期间实行五二二学制，这意味着初中高中读完总共才需要四年，相当于打了六七折，省了两年。
非常划算，非常具有诱惑力……
抱着“不读白不读，读了不白