出了饭庄们，天上稀稀疏疏飘起雪花，黄包车夫问：“小姐，接下来去哪儿？”
陈殊望着天出神：“我想租一套房子，不拘多少钱，但要清静安全，你认识人？”
大抵民国的黄包车夫和现代的的士司机一样都是包打听，他拍拍胸脯：“小姐可是问着人了，我家四合院就有专干这行的先生。我领小姐去。”
陈殊点了点头，到了地方，那位先生似乎是出去了，因此等了好一会儿才等到人。
黄包车夫说了情况，那先生走过来：“小姐要租房子？”
陈殊：“是，不拘多少价钱，只要清静安全。”
那先生点头：“我姓陈，法国大使馆附近有一套洋楼出租，安全是一定安全的，只是租金要贵一些。小姐如果有意，我可以领你去看看。”这位陈先生显然知道陈殊关注的是什么，强调了安全，至于清静不清静倒是没说。
陈殊意动：“麻烦陈先生了！”
两个人坐了黄包车，不过半个小时，便到了。虽然是在法国大使馆附近，这栋房子却是标准的英式风格，外形简约,装饰典雅。院子里一颗法国梧桐，夏日一定很阴凉。
陈先生拿出钥匙，开了外面的铁门：“这本是英国一位商人建造的，现在他回英国去了，又不想卖掉，租出去，沾点人气。”
走上台阶，打开房门：“小姐请进！”
房间里家具一应俱全，只是都蒙上一层灰，陈殊打开开关，灯亮了起来，发出温暖的橘光。陈殊当下满意，问：“陈先生，这一个月的租金是多少？”
陈先生扶了扶自己的眼镜：“小姐若是诚心想租，一百块大洋一个月，是我能给我的价格了。”
陈殊摇头：“陈先生，实在抱歉，这不是我能负担得起的价格。”
陈先生想想：“这样啊，公共租界有一套院子，每个月十六块大洋。只是西厢、正房都住了别的租客，您觉得如何？”
陈殊问：“都是些什么租客？”
陈先生回答：“正房的朱先生一个人，在中学教书，西厢的冯先生五口人，在报馆工作的。”
陈殊听了很满意，又一同去瞧了。院子里只有冯先生的太太在操持家务，见来了人，热情的招呼起来。
冯太太一身青色旗袍，系着围裙，在院子里洗衣服，满地的水，站起来，在围裙上擦擦冻得通红的手，笑：“啊，是陈先生，您有什么事吗？”
陈先生摆手：“冯太太，您放心好了啊，我不是来收房租的。这位陈小姐想租房子，我领她来瞧瞧的。”
冯太太：“喔，是东厢那两间屋子呀。”瞥见陈殊，奉承：“陈小姐好年轻的呀，二十岁都没有吧！”
陈殊笑，没有作答。
陈先生领了陈殊进去，打开房间：“陈小姐，这两间屋子，一间起居，另外一间可以用来做做饭什么的。都是好房子，只是大约要你打扫打扫。”
房间里大约很久不住人了，又是灰尘，又是霉味，只是家具什么的都还不缺，一张架子床，一个柜子，一张桌子，除此之外，别无他物了。
陈先生打开窗户：“通通风，陈小姐要是一个人做不了，我可以给你介绍打扫的婆子，不贵的，上上下下收拾干净一个大洋就够了。”
陈殊点头，问：“这里我是很满意的，只是我没有身份登记证明，不晓得能不能租房子？”
陈先生笑起来：“陈小姐不用担心，你昨天晚上没有听见枪声吗？上海光复了，成立了军政府，原先北京政府那一套用不着了。这身份登记，也不必了。”
当下写好了契约书，签字画押，陈殊从皮包里边数出七十个大洋：“陈先生，今天真是麻烦你了，这里是三个月的押金和一个月的房租，多余的钱是您的辛苦费。”这个陈先生是类似于今天的中介，因此也是要付钱的。
陈先生把契约书收好，笑眯眯接过来：“啊呀，陈小姐客气啦。”又说明天推荐了打扫的婆子来，替陈殊上上下下都打扫干净。
因为陈殊不知道要在这里住多久，因此说好了先交三个月的押金，日后每个月的房租月头交。
出来的时候，冯太太的两个女儿下了学，在院子里叽叽喳喳说着学校的趣事：“妈，今天校长下课，走路太急，从二楼的楼梯上一路滑下去，全班同学都哈哈大笑。”
冯太太则不太感兴趣：“你们两个，一身的泥，感情不是你们自己洗衣服喔。”
另一个女儿小声辩解：“天上下雪，路上又滑，我们又不是故意的。”
冯太太放下手里的湿衣服，哎呀呀站起来：“两个死丫头，还敢顶嘴了。”
西厢一个老太太杵着拐杖，咳嗽一声：“嚷嚷什么，让客人笑话。”两个女儿和冯太太顿时不敢吱声了，又转头对陈先生道：“陈先生来了啊，进屋喝杯茶吧！”
陈殊抬眼，老太太大约七十了，头发一丝不苟，身上干干净净，一看便知是那种在家庭里说话很有分量的老太太。
不晓得为什么，陈先生似乎退避，摆手：“老太太，我领人来看房子的啊，还有事情，就不进去了。”说着便出了门，边走边交代陈殊：“陈小姐，明日我推荐人来打扫，后日