地杀了它？”
一群人兀自费解，叶甜挺身道：“我先去文大人家里看看。”容尘子点头，河蚌突然夹住叶甜的衣襟：“甜甜，我要回那个什么菜园子，我饿了。”
叶甜也怕饿着她，忙吩咐玉骨：“那你们先回羊踏菜园，处理了此间事务我等自会前来汇合。”
玉骨应了声，接过河蚌抱在怀里，冲诸人行过礼便出了石室，自有小太监领她出宫。出得宫门，玉骨抱着河蚌就往羊踏菜园的方向走，走到半路，河蚌突然闷声道：“凌霞山在哪个方向？”
玉骨微怔，指了指方向，突然眼前一花，身上刀刮般一阵痛。她还死死抱着河蚌，再睁眼时却只惊得目瞪口呆：“这这这……”
眼前清山绿水，鸟语花香，俨然正是凌霞山。河蚌语气破天荒地凝重：“去九鼎宫。”
玉骨现在脱胎换骨，确实有点力气，很快就抱着河蚌翻到了九鼎宫。守在门外的弟子见她二人前来，不免盘问，河蚌也不啰嗦，直接遁进了宫门。
最先发现她们的是浴阳真人，他仗剑而立，一脸怒容：“何人擅闯？！”
玉骨不知道怎么答话，还是河蚌化作人身，省下了客套寒喧：“行止真人现在何处？”
浴阳真人自然也认得她，倒是收起了剑，只是语气仍不善：“海皇陛下这是什么意思？”
那时候行止真人在闭关，密室的地板中央是一个巨大的八卦图案，他盘坐于八卦中央恍若老僧入定，头上银簪束发，一身道袍整齐如新。
不多时，他突然睁开眼睛，只看见眼角火红的衣角，他缓缓抬头，瞳孔缩成一针头大小。时间太久了，他竟然已经不习惯再如多年前一样称呼他，只得淡然道：“你果然还活着。”
来的正是已被鸣蛇占据肉身的淳于临，他五指拈了室前桌案上行止真人用以占卜的蓍草茎，笑声虽然柔和，眼底却激流凶险：“作了许多年的人，连背主忘义都学会了。”
行止真人仍盘腿而坐，眼底竟然褪去了先前的惊惧，又显得平静安宁：“自当初决定长留九鼎宫，便知会有今日。多年来我一直恐惧不安，这一刻，倒是心中坦然。”
淳于临五指微微用力，掌中蓍草尽成齑粉：“那便将吾赐予你的还回来吧。”
他伸出精致修长的五指，行止真人仍然端坐不移，却缓缓闭上了眼睛。
“大道无形，生育天地；大道无情，运行日月……”死亡的气息渐渐逼近，却并没有想象中的可怕。他念着《清静经》，只觉神台清明。
“如果，”微凉的五指抚上他的脸庞，毒蛇一般滑腻，“如果给你一个再生的机会，也不要了吗？”
“不必。我欠你的……请拿回去吧。”行止真人睁开眼睛，他的力量并不强大，但淳于临身体里的鸣蛇突然发现那个当初贱如蝼蚁的小蛇，已不再如尘埃般渺小。
他美丽的眸子里添了几分恍惑，行止真人看懂了他的困惑，他淡淡一笑，神色从容：“非是有意背叛，只是我爱上了一种作人的感觉……可以弱小，绝不卑贱，。”
“那便成全你吧。”淳于临五指微曲，一手握住他的颈项。
那只手没能拧断行止真人的脖子。
现在河蚌正将它摊在掌心里，仔细端详。淳于临的声音莫名便淡去了阴邪：“陛下在看什么？”
河蚌轻轻抚摸那掌心间蔓延开来的纹路，许久才轻轻道：“我在悲伤。这一双手，我用了三百多年来教它修炼炽阳诀，找了东海最博学的先生教它习字，它会做整个海域最美味的饭菜。”她的目光终于从那五指之间交缠的纹路上收回，“而你却用它掏出不足月的胎儿、挖出别人的心肺，拧断别人的颈脖。”
淳于临轻声叹息，他叹气的时候仿佛朱阳都失去了光彩，随他心意而阴晴：“陛下还沉湎于过去，可是过去的毕竟已经过去。”
河蚌静静放开他的手，却趁着这个机会不着痕迹地隔开了行止真人：“你的力量，终于足以对抗道宗了么？”
淳于临语声含笑：“道宗不过是群鼠辈，有何可惧？不过陛下贵人之躯，当远离才是。”
河蚌也笑了一声：“如果我不让你杀他，你我今日要在这里动手吗？”
淳于临略带无奈地弯了弯嘴角：“陛下实在不应该插手这些。但是既然这是陛下的意思，我自然也只能遵从。”
他居然真的转身离开，玉骨轻声唤了一句：“师父。”
他回眸一笑，容光皎皎、风情万种。
他走之后，河蚌望定玉骨，突然低声道：“追上去，告诉它本朝龙脉就在御花园之下，地牢之后。”
玉骨惊疑不定，她开始有了和当初那条假冒她的三眼蛇同样的困惑——主人，咱们到底是跟谁一伙的？！
但河蚌的话她不敢违逆，当下便追了上去。
密室里只剩下两个人，行止真人回过神来，声音也已归于平静：“海皇怎会知道我是借气而化的鸣蛇？”
河蚌在他的蒲团上坐下来：“你破绽很多呀，每次抓鸣蛇你都磨磨蹭蹭、庄少衾和淳于临只要和你在一起就一条三眼蛇都抓不到。”
行止真人瞳孔微缩：“就是从这些，你就确定我是鸣蛇？”