“糟糕！”老太太抬手拍腿，自知是情况不妙。
不等躲外面窗下偷听的人说什么，老太太早风火冲了出去，一手拧着一个孙儿的耳朵，狠狠斥责：“人不做了，都开始做鬼了？进门不入，趴窗下偷听，说，谁让你们来的！”
“疼疼疼。”
老太太气极下了死手，柳荣柳安疼得龇牙咧嘴。
别看柳荣柳安如今都已成家立业娶妻生子，早已成年，也算是过得人模狗样。但这怕老太太的毛病，是从小养成的，一见老人家就怂得不行。
老太太根本不必怎么审问，三言两语的，就把他们兄弟二人的来意全盘问清楚了。
原来，都以为自己妹妹要嫁个当官的要攀高枝了。怕她私下里偷偷给添什么嫁妆，怕自己吃亏，所以被自己媳妇打发来，跑这里偷听偷看。
老太太松了二人耳朵，拍了拍手说：“回去告诉你们各自的媳妇，当初老爷子留下来给你们父亲的家业，你们家四个孩子平分，别想少我香儿一个子儿。至于我如今置下的这近百亩良田，和你们俩兄弟无关，日后都是香儿和兴儿的。”
柳荣柳安心里都觉得老太太偏心，但刚刚挨了打，此刻也不敢多说什么。
柳荣忽的想起来刚刚母亲和祖母说的话，忙问：“什么意思？小妹此去京城，是失了清白之身了？那这可了不得啊，这可怎么给章县令交代！”
柳安忽也醒过神来，心里也是又失落又冒冷汗的，附和着兄长说：“母亲，您从昨儿中午回家到现在，一直都没笑过。今儿一早又自作主张带着小妹一个人跑乡下来，还不许别人多问，就是为的这？”
知道两个儿子听到了，想瞒也瞒不住了，曹氏索性说：“你们要是真为你妹妹好，就把耳朵给烂掉，把听到的烂肚子里！我告诉你们，你们要是敢外头乱嚼舌根去，毁了香儿名节，日后你们自己的女儿也休想有个好的名声。”
曹氏也不是故意吓唬人，此事非同小可，关乎的是整个柳家女眷的清誉。这事若是在古阳这个地方传得人尽皆知，以后雪儿霜儿长大了议亲，也得挨别人挑拣。
柳荣柳安还算知道事情轻重，相互望了眼后，各自都垂了脑袋，十分丧气。
本来高高兴兴的，娘带着小妹走完京城的亲戚回来就和章县令定亲。现在好了，小妹失了清白，那她还能顺利嫁给章县令吗？
“本来好好的一桩姻缘，你说这搞的……唉！”柳安叹气，非常失望。
柳荣也皱着眉说：“本来还指望小妹嫁个当官的，我们好跟着享福呢。现在好了，不但亲事得泡汤，还得连累雪儿。小妹，你说你这事……”
柳荣话还没说完，就被老太太提了扫帚满院子追着打。老太太身子健朗生龙活虎，打完柳荣又去打柳安，打得俩兄弟嗷嗷叫，引来不少看客。
这场闹剧，最终以老太太把柳荣柳安俩兄弟打跑而落幕。把围观的村民也赶走后，老太太这才真正注意到刚刚一直在的一个人。
刚刚柳荣柳安偷听被抓，就是因为有人突然喊了一声。
而这个人，正是老太太如今的帮工，叫张青山。
张青山也是秀水村人，从小没爹，只孤儿寡母两个相依为命。张母年轻时常年劳累，身子不好，于几年前去世了。当时张青山为了得大钱给母亲治病，想卖身给柳家为仆。柳老太太是看着他长大的，舍不得，就让他给家里帮忙，但没签身契，钱也给的比别人多，权当是贴补这对母子。
这张青山如今有二十五岁了，也早给他娘守满了三年孝，本该早早定下一门亲事来的。只不过，这孩子忠义，觉得柳家于他有恩，就一直不肯议亲，他娘死后，就一直孝敬在老太太身边。
老太太心里，也拿他跟亲孙子没二样。原也想着，最多再过一年，等忙完香儿的事，就忙他的。
却没想到，如今香儿却出了这事。
乍一看到张青山，老太太脑海中忽然冒出个念头来，有了个主意。
她本也没希望孙女嫁个什么县令当什么官太太，如今发生这种事，她更是不能让孙女嫁给那什么章县官了。
而儿媳妇说的也对，那些和柳家门当户对的生意人家，也是不能再考虑的了。生意人家重利益，也人多嘴杂，香儿这事，瞒得住一时未必瞒得住一世，万一哪天捅出来了，就那些婆婆妯娌的唾沫，都能淹死人，还过不过日子了。
“你们都跟我过来，我有话要说。”老太太发了话。
之后，又特意喊了秋铛来，让她和春铃一起守在门口，免得又被谁偷听了去。
进屋后，老太太又亲自把门窗关严实，这才让大家都先坐，然后她看向坐在她右手边的张青山问：“青山，如果我做主，让你和你香妹妹成亲，你可愿意？”
张青山正欲开口说什么，老太太一扬手，打断了他道：“方才的话，你也都听到了。你不必急着回答我，也不必提什么报恩不报恩，你自己先好好想清楚了再说。”
“你若不愿，我能理解。但你若应下了，就得保证，要一辈子只对香儿好，不能亏待了她。”
曹氏也万没想到婆母会出这样的主意，她一时没说话。
至于柳香，更