凌虚阁的存在是好是坏呢？提早确定好继承人, 就能够平稳地度过权力交接期, 减少内耗和动荡。
但缺点同样十分明显，权势诱人，何时何地都不会缺少意图取而代之的人，继承人会面临许多明里暗里的攻击。以及，现任的领导者未必愿意将权力拱手相让, 凡间的皇帝终有一死，可是修士命长, 能无穷无尽地活下去。
时间一长, 人心易变，什么破事都有可能发生。
“对于门派来说，这定然是件好事，可对于那个人来说就未必是幸事了。”殷渺渺叹息了声, 忽而问, “说来, 顾师兄既是凌虚阁首席, 缘何让位于人, 独守柳洲？”
孤桐失笑：“哦, 你在怀疑我是和掌门产生了龃龉才避走柳洲的？”
殷渺渺坦言道：“说不上怀疑, 随便猜猜。”
“我来此是为了私事, 和门派无干。”他言简意赅。
殷渺渺点点头, 信了。
他旧事重提, 问道：“现在, 你改变想法了吗？”
她道：“这不是一个容易做的位置。”
“哪有既得便宜又不必付出的好事。”孤桐口吻淡然, “我不认为你是个闲云野鹤的逍遥人，拒绝并非因为畏惧困难，而是给不了你想要的好处。恕我直言，真的是这样吗？”
殷渺渺挑起了眉梢。
他说出答案：“慕天光。”
这是个意料之外，但情理之中的答案。慕天光身为归元门掌门的关门弟子，素来被其门派当做未来的支柱培养，不是继承人，更似继承人。所以，他们在金丹期尚能四处游历，等到日后结婴，免不了要面临去哪一方门派的难题。
转化成熟悉的场景，那就是男朋友家业在北京，自己家在上海，两家产业没有合并的可能，该怎么办？
孤桐见她沉吟不言，知是说准了：“你既然不肯放弃他，那就把他带回冲霄宗吧。”
殷渺渺哑然失笑，谁不想把人拐回家，问题是不会有这么容易：“难道顾师兄有什么良策教我？”
“历来两派联姻，看的都是弟子的分量，慕天光的地位举足轻重，要他入赘是不可能的。”孤桐深谙游说之道，并未空口画大饼，而是据实分析，“但是归元门看重的是他的修为，我们看重的是你的才能，修炼哪里不能修，宗门的大小事务却不等人。”
他的话太有诱惑力，殷渺渺不可避免地心动了——结缘不同于恋爱，以她和慕天光的身份，多少要考虑门派的因素。归元门有萧丽华这个□□在，即便其他人对她颇为和善，只要长阳道君一日不死，她就一日不得安枕。
可是，要带走慕天光不是一件容易的事，哪怕萧丽华的蛮横作为给了她一个冠冕堂皇的借口，但若没有让归元门掂量的筹码，受尽委屈也是白搭。
除非她打算自己开宗立派，或是建下不世功勋，否则凌虚阁首席，就是她可以争取的最佳选择。
身份，权力，地位，齐活了。
相信就算是长阳道君，面对这个身份时也不得不慎重几分。
孤桐呷了口茶，斜睨着她：“心动了。”
语气是陈述而非疑问。
殷渺渺承认道：“美人难得。”
他有点稀奇：“你这口气，听着像是个冲冠一怒为红颜的枭雄。”
她对他的打趣不以为意，面不改色地道：“总比爱江山不爱美人来得好。”
“此言有理。”孤桐一笑，正色道，“所以，你改主意了吗？”
殷渺渺垂眸思索片刻，亦慎重道：“事关重大，我不欲草率决定，还请顾师兄再多与我说些相关的事。”
他静静问：“你想听什么？”
她想想，道：“若顾师兄不介意，就同我说说历任的首席弟子吧。”
孤桐欣然从命。
***
北粱洲，养魂木林。
杏未红于一片混沌中睁开了眼睛。她看见了风吹过树梢的时，黑色的枝叶翻卷摇动的样子，看见了阳光透过斑驳的林叶，在地上留下了许多光点，有一只妖兽的幼崽袒着肚皮晒太阳，也看见了拍动着翅膀艰难地学着飞行的鸟儿。
她呆呆地看着，好长时间都没有意识到发生了什么。渐渐的，太阳落下，月亮升起，皎洁的月辉撒了一地，像是一层白霜，这教她想起了在湖边修炼的日子。
湖边？哦，是了，那是仙椿山庄的湖，碧波千顷，百花盛放。
仙椿山庄……少庄主……修炼……回忆的开关一旦开启，记忆就如潮水涌来，前尘往事纷至沓来。于是，她想起来自己是谁了。
也想起来，她已经死了。
原来人死以后是这样的，少庄主不是说有鬼界幽冥，会投胎转世吗？为什么她还在这里，是已经投胎做了……她环顾四周，半是离奇半是迷惘地想：她是投胎做了一棵树吗？
这可真是奇怪，难道以前见到的树都是人投胎而成的么？她纳罕地想着，倒也不觉得难以接受。
做人的时候，她就觉得自己和花花草草没什么区别，不过是少庄主屋里的点缀而已，所以现在真的做了一棵树，也不觉得多么难受。
她很快就接受了自己的境