速射比赛结束后, 下一场开始之前，有个短暂的中场预备时间。
冯家姐姐们还沉浸在刚才弟弟所带来的激动里, 坐一起你一句我一句, 话题自然离不开弟弟。
三姐回忆往事：“我记得当年咱妈生下小九，家里可热闹了。山上有个松云观，那里头的观主是个高人, 平常很少下山的，可巧弟弟满月那天，他下来给人治病, 路过咱们那里，爹听说了，请他进来奉茶，他看了眼弟弟，就说咱弟弟天庭饱满，额广人中阔，这是不求福福自来的好相貌, 日后必成大器。如今想起来，倒也不全是在胡诌。”
姐姐们纷纷点头。
七姐说：“可不是嘛！你看今天, 同场那么多人, 哪个不拔尖？就咱们小九，一出场, 鹤立鸡群。人再多, 我也一眼就看到了他！”
四姐笑眯眯地看了眼乖乖坐着，双手平放膝上, 没说一句话的孟兰亭。
“我记得当年，爹和孟家叔父替俩孩子定了亲事后，隔一年吧，咱们弟弟满六岁那年，特意请了个洋人到家，给弟弟拍了张照片寄给孟家叔父。叔父收到后，也替兰亭拍了张照片寄回来。兰亭那会儿才四岁吧？我看过照片，现在还记得住模样，头上别了一对蝴蝶结，小脸蛋粉嘟嘟的，别提多惹人稀罕了。照片现在应该还在爹那里吧？哪天问问爹去。”
“对了兰亭，不知道你们家还有没有留着我们小九小时候的照片？叔父叔母以前有没有让你看过？”
孟兰亭心口又是咚地一跳，垂下眼睛，含含糊糊地说：“从前没听我父母在我面前提过……”
几个姐姐遗憾地摇了摇头：“可惜了。小九不但现在模样好，小时候也很上照的。要是把你们那会儿的照片放一起，那就是金童玉女了。”
“说来说去，全怪他自己不好，以前浑得实在不像样，还这么欺负你！不过你放心，以后有姐姐们给你撑腰，混小子他要是敢再对你有半点的不是，你告诉我们，我们一定替你做主！”
比起其余冯家姐姐，冯令美相对和孟兰亭接触得多些。她人也细心，见孟兰亭虽然脸上虽然一直带着微笑，但始终没怎么抬眼，担心几个姐姐操之过急反倒不好，于是笑着插话：“好了好了，你们自己聊吧，我去洗个手。兰亭，你要不是和我一起去？”
孟兰亭被夹在中间，正应也不是，不应也不是，忽然听冯令美叫自己，求之不得，急忙点头，跟着起了身。
冯令美挽住她的胳膊，一边往洗手的地方去，一边低声道：“兰亭，很是抱歉，姐姐们实在太喜欢你了，忍不住话就多了些。要是有冒犯的地方，我代她们向你赔个不是，你别见怪。”
刚才那情景，确实令她颇为尴尬，心底里，也隐隐生出了一种类似于被人赶鸭子上架般的不快。但见冯家八小姐说话如此漂亮，态度又这么好，虽然分明知道她带自己来这里，恐怕也不是真的如她昨天所说的那样出于“没人作陪”，但方才的那缕别扭之感，也是消退了些。
“八姐言重了。姐姐们确实对我极好，我心里有数的。”
孟兰亭自然不欲让冯家八小姐失脸，微笑着说。
冯令美看了她一眼，忽然有点替弟弟担心起来了。
孟家的这个小姑娘，看起来温柔娴静，也不会当众让人落脸，但心里的主意，只怕比谁都大。
自家弟弟从前在十里洋场混出来的那个名声和干过的事，确实出格了。
光靠自己这些姐姐想这样一笔抹过，恐怕有些难。现在自己能做的，也就是尽量敲打弟弟，盼他自己能再争点气，把她给娶回家。
冯令美便笑了，说：“这样就好，我就放心了。我那边房子很空，要不哪天你看方便，我叫人把你东西搬来和我一起住？爹人在南京，但对你很是关心。刚前些时候还特意打电话给我，叮嘱我要照顾好你。”
“谢谢伯父和八姐的好意，我心领了，周太太那里也方便的。等我弟弟有了下落，我大约也不会再留上海。搬来搬去，反倒费事。”
孟兰亭婉拒。
冯令美一下想起父亲那天递来的那个消息，心里不禁又有点打鼓。
一直瞒着也不是事，但告诉她实情，又怕她难以接受。
她也沉默了下去。
洗手室的入口就在前头了。
今天现场有许多贵宾，其中不少贵太太和小姐们。所以特意替她们临时建了个洗手间，供方便使用。
“八姐，我帮你拿包，在外头等你。”
冯令美点头，将自己的包递给孟兰亭，朝里走了两步，忽然停住了。
几个打扮光鲜的太太，一边在镜子前理着妆容，一边小声地说话。
“……金太太我跟你说，大家都说是何师长在外头养了人，冯八小姐才和他僵成这样。其实不是的，我认识她公司里的一个人，跟我说是冯八小姐另外有了人，想离婚，被冯老压着，两人这才变成现在这样的。”
一个穿了蓝色旗袍的太太小声说。
众太太发出一阵惊诧声。
金太太呦了一声：“真的啊？还真看不出来呢，冯八小姐竟然是这样的人？曹太太你的消息准吗？”
曹太太说：