第二天天刚蒙蒙亮, 沈陵就醒了, 也不知昨夜到几点才结束，他能睡一觉已经很满足了，早一点去茅厕解决一下生理。
在茅厕的门口碰上汤鸣则了，这家伙瞧着不太好, 眼下发黑不说，头发都是乱糟糟的，看来是不会束发，两个人眼神对视一会儿。
汤鸣则很是嫉妒他这耳清目明的状态, 他这一夜只小眯了一会儿，根本无法好好入睡。
两个人眼神交流了几秒钟, 各自离去，沈陵进去如厕, 出来后用凉水洗了一把脸, 凉意扑在脸上, 人也更清醒了一些。
院试的第一日便不是什么好天, 天气很阴沉，下午的时候下起了小雨，窗口边上都飘到, 沈陵怕弄污了卷子, 把卷子放在坐着的木板上, 蹲下来写。
这贡院破旧得很，一下雨就感觉整个屋子都是潮潮的，木板上都渗着水汽的感觉, 令人很难受，沈陵时不时用袖子擦试一下，生怕湿了卷子晕了字。
学政大人果然考究实际，讲究融会贯通，这律法的题目，学政大人直接拿了一个现实的案例问他们如何判决。背了这么多的都没有考到，不管古今，这条定律永远适用。
沈陵做完第一道律法，定睛一看第二道，竟是一道刑则的题！一时有些庆幸自己看了一下刑则，一时又后悔没有背一点，还好他还有些印象，能答出个几点。
不免想到了严清辉，这题想必很对他的胃口了。
可能现在天气不冷，吃馒头和大饼没有那么难以下咽，傍晚的时候小雨终于停了，沈陵擦了擦台板，点上蜡烛继续作答。
时间点一到，大家都停了笔。
沈陵几乎没有听到任何不合时宜的声响，官差有序地收走了试卷，大脑有些放空地想，这越往上人的层次越高，果然这院试就和童生试不一样了。
一天的紧张做题下来，真是精疲力竭，试卷一收走，沈陵就想躺下了，院试的题说难是谈不上，却总是超出自己的预料，哎，归根结底还是学得不够精深。
现在是初秋，夜里头稍稍有些凉意，不过这个时节科考，最怕的是老鼠，甚至还可能有蛇。沈陵把雄黄粉洒好，搭好床，躺在上面开始背一些诗文，他听见不远处大兄弟的咳嗽声，还有一些呼噜声。
睡着**的板子，沈陵只感觉眼睛一闭一睁就已经是第二日，睡着了又好似没睡着，想想今天的考试，沈陵还是清醒了。
今天考策问和诗赋，是重头戏，沈陵拿到卷子就看了一遍题目，学政大人果然考了时政，问得是边境互市的政策，恰好是沈陵了解过的，心里颇为欣喜。
诗赋却是平常，此次考了一首词，用浪淘沙的词牌名，结合如今的季节，沈陵写过几首秋季的诗词，都翻出来想了想，稍稍结合了一下，这首词先有了主意，便先把这词写了。
打了几个草稿，最终定稿：浪淘沙·白秋
“帘旧雨残痕，轻轻冷冷。
前堂一叶省秋深。
断雁碎鸣听不短的，
纷纷扰扰。
……”
沈陵没有抠字眼的习惯，一般定了稿子就不会随意修改，一些精益求精的读书人就爱抠字眼，会让整首诗有几个亮眼的字，达到点睛的效果。
今天的策论他很有感觉，恰好是之前了解过的，能够考到也是幸运至极，好处就在于别人还需要思考的时候，他已经有了思路。
洋洋洒洒，竟是连贯地写了下来，沈陵再确定一下中心立意，他是坚定地支持派，当然这种题目脑子没问题都会写支持，毕竟朝廷的指令都下了，如果不支持就是不支持圣上。不同在于，许多人支持在表面，内心还是有些不大认同的，就会表现为对其中某个点不认同，指出问题一类的。
沈陵并不，他觉得互市没有任何问题，经验都是摸索得来的，他从各个角度论述互市是应该的，并且应该扩大互市的范围，互通有无，与内陆的百姓加强互市，教化游牧民族，使其安顿，去其狼性。
虽然这样写冒进了一些，但沈陵无法欺骗自己的内心，还是把这些话写上了，大不了下次再来。
望着那卷子，沈陵有些失神，暗叹一声，在古代这么多年他还是改不了这热血的性子，一遇到这种事情就容易暴露本性。
落棋无悔，沈陵把策论放一边，写下面的题目。
这三日很快就过去了，沈全和严小叔商量一下向商队租了一辆牛车，这几天下来肯定身子都要吃不消，他们离贡院还有些距离，租辆牛车用一天。
放人出来的时候，好几个人都是被抬出来的，沈全看得胆战心惊，严小叔都摸着胸口：“这跟进鬼门关似的……”
沈全：“可不，这还不是春天那会儿，好些人就差点冻得命都没了。”
沈全垫着脚尖看儿子的身影，见不到儿子身影他这心就一直提着。
沈陵听从父亲的，一出来就把蓝带字系手腕上挥，他人矮，容易湮没在人群里，沈全很快就发现了他，心中大定，赶紧挤入人群去寻他。
关在里头这几日下来，沈陵都没怎么睡好，脸色不用说，因昼夜温差大，最后一日流了鼻涕，没带帕子，都只能用外衣擦一擦，也没办法嫌弃