时间回到一切事情发生的前一晚。
威廉·汉德行走在墓地里,反复松开又握紧他被修复好的右手。海滨城的雨越下越大，他听到，死亡呼唤他名姓的声音愈发清晰。
三声敲门声响起，他的兄弟打开了家门。威廉·汉德没有理会对方在叫他的名字,只是抬起手,一束幽绿光芒闪过,他兄弟的上半身血肉不再,只剩白骨。
“威廉？”这是他的母亲。
“为什么？”这是他的父亲。
最后,鲜血染红了半边房间，摆放着丰盛晚餐的餐桌边,只有威廉·汉德一个人坐在椅子上。他听到死亡说：还有一个，还有一个没死。
威廉·汉德将武器对准了自己的脑袋。
一位脸上有大片伤疤的宇宙守护者悬停在空中,看着倒在血泊中的威廉·汉德,眼睛里闪过黑色光芒。
“他正合适。”
一枚黑色的戒指飞来,戴在了威廉·汉德的左手中指上。他脑袋上的伤口开始快速愈合,但新长出的血肉却并非鲜红,而是如同死亡般的黑色。
时间回到现在,佩珀出差住在复仇者公馆的托尼打着哈欠走出电梯。他正要给自己倒杯咖啡,就听到了门铃声。
托尼只好放下咖啡壶走向门口，“所以，这次又是哪个蠢货忘了带……”按开可视门铃一眼看到屏幕里两张腐烂到白骨外露的脸，他吓得失语两秒,才吐出一句“**”。
“J。”托尼喊了声AI管家。
“Sir，要先使用哪号武器？”AI管家用充满磁性的声音平静地询问道。
“12345,按顺序来。”
“好的，先生。”
复仇者公馆的大门口两侧，墙面往里一缩向两边隐去,一排武器对准了门前的两具丧尸。
托尼还在纳闷，这年头丧尸堵门都会礼貌地按门铃了？
他仔细去看屏幕里那两张被炮击后又重新长出来的脸，下一秒睁大了眼睛，让AI管家停止攻击，伸手就打开了门。他跑下台阶到了院子里，才回过神来停下了脚步，犹豫了两秒，转身回了屋子里，把门重新关上。
托尼一边看屏幕里那两“人”等在门口的情形，一边来回走着，脑子里乱成一团。
“托尼，别让我和你妈妈等着，快把门打开。”丧尸之一很有威严地开口了。
那样冷淡又高高在上的语气托尼再熟悉不过了。他握紧了拳头，心里的愤怒和悲伤已经快要将所有理智烧成灰烬。
究竟是谁，这么利用他的父母？
“Sir，有不明飞行物体正在接近。”
托尼召来战甲，刚刚穿好，就见一个不太大的物体撞破了门直冲自己而来，同时隐约间还听到了仿佛有人说话的声音，却既听不清晰，又不确定那到底是不是属于人类的语言。
他朝那物体开了一炮，却仅仅只是阻拦了几瞬，连忙往旁边躲闪，却被那物体划破了左臂的战甲，手臂瞬间泛起一阵疼痛。
“战甲破损1%。”
“那好像是个黑色的戒指。”托尼撞破了墙壁往天上飞，那物体仍然在后面紧追不舍。
“形状与戒指相似度100%，实际用途未知。”AI管家说道。
楼上被炮声从网络海洋中惊醒的幻视此时已经循声穿墙飞来，挡在托尼身后，额头上的宝石对着那戒指射出一道强光。
顿时就如同两道能量撞击在一起，僵持片刻后，戒指才像失去了力量一样往下坠落。
危机暂时解除，幻视看了看一片狼藉的复仇者公馆，又看向托尼，像是在问发生了什么。
托尼没有理他，只是看着大门之外。
“托尼，这么多年我没有哪一刻不在想念你。我真的很抱歉，没能和你一起度过圣诞节。”
这道女声一如托尼记忆里般温柔，而脸庞却不再雍容美丽，只剩腐朽的骨肉。
“没什么好抱歉的，玛丽亚。托尼早就忘记了我们，他让那个凶手还活在这世上，不是吗？”
托尼听完这样的话，闭了闭眼睛，紧咬的牙关反而放松了些许。
这不是霍华德。
“J，6号武器。”他声音沉冷地开口道。
霍华德对待包括他亲儿子在内的其他人的确刻薄，但对待得到了他认同的同伴，他会给予超乎别人想象的尊重和珍惜——比如玛丽亚，比如史蒂夫和巴恩斯。
托尼不止一次想过，如果巴恩斯真的受人控制杀死了他的妈妈，而霍华德还活着，那么对方会怎样对待巴恩斯。
他会憎恨、责怪吗？会的。霍华德可能会一时激愤杀了巴恩斯，也可能会狠狠打巴恩斯一顿然后跟他再不来往。但他不会称巴恩斯为“凶手”。
“是，Sir。”
炮弹射出，炸开一片白色雾气，门前两具丧尸体表泛起冰晶，被冻僵在原地。
“打给史蒂夫，告诉他……”托尼降落在草坪上，沉默片刻后才接着说道，“他的老朋友霍华德从坟墓里爬出来找他了。”
十分钟后，一架昆式战机降落在复仇者公馆前院的草坪上，史蒂夫、娜塔莎、索尔和班纳走出战机。
看着明显经历过战斗、衣服上还沾着血迹的史