萧氏戏班结束了今天的上戏,正要去卸妆换衣服时就被大戏楼里的伙计苦着脸告知了这件事。
一群人大惊失色。
一个洋人老爷点名要找他们的班主，而且宋老板还搞不定，一点都拦不住。
“抬出张大帅的名头也不管用吗？”有人提出来。
“应该是没用的。”伙计摇头,“听说是个从英国来的皇族,排头不小，带着一队大兵亲卫来的。而且别说张大帅人在东北，就是真的还在上海也未必愿意跟他们发生冲突。东家跟我说这洋人要是在这边有个三长两短,英国说不定会跟我们打仗的。”
一提打仗,很多人不由一个哆嗦。
“这，这可怎么办？”有人六神无主。
也有人抓住萧清砚的胳膊：“班主,你可不能去！我知道的好几个被洋人看中的红角下场都很惨，他们根本不把我们当人待的！”
“班主你快逃,我们来帮你拦着前面！”
伙计一听戏班子的人撺掇萧清砚逃跑,脸色一下子白了：“萧老板，萧老板求您别这么做！您要是这样一走，我们老板和大戏楼上下可就惨了！”
就算不打仗，那洋人没如愿，他们戏楼铁定要遭殃的。
一想到这后果，伙计就差没给人跪下了。虽然他知道这样对戏班子不厚道，可他更不想自己这边出惨案啊。
“萧老板,看在我们东家平日里一直没少关照您的面上，求您去一趟吧！”
被围在中间的萧清砚仍是一身虞姬的打扮，相比起周遭的焦急慌张甚至呜咽的反应,他的神色却是在惊怒之后逐渐转为平静。
该来的还是来了。
身为戏子,又长着这张脸，他对自己会迎来这样一天一点都不意外，甚至之前的安稳日子才幸运得像是偷来的。
萧清砚这时忽然就很庆幸自己还没有来得及向心爱的姑娘表白,一直拖了两年多不只是因为他在等她和不好意思，更多也有这样一层隐忧。
他原本还抱着侥幸心理等自己退居幕后才发生这样的事，结果还是……
“成子，别这样。”托起就要跪下的伙计，都是底层人物他哪里不懂这中无力和悲哀，“这些年萧氏戏班不知受了多少宋老板的关照，我萧清砚虽是戏子却也绝不是那等忘恩负义之人，又怎能让你们受我牵累。走吧，别让外面等急了再闹出事来。”
说到这里他突然一顿，转头看向身后的戏班众人。
“还有，不要把今天的事告诉阿露，她若是找来就说我有急事要做晚上不归，来不及通知就托你们转告。”
这时候他就很庆幸阿露因为有事要去教堂今天没来戏楼，更庆幸自己前些日子就把全部家当找借□□给她去保管，这样一来哪怕他一去不回她也不至于立刻就失了依靠。
“班主！！”这话一说谁都能听得出他话中的另一层意思，戏班众人语态悲怆。
“不用再说了！”萧清砚厉声打断，画着虞姬面妆的芙蓉面都凌厉决绝起来，但很快又染上哀色，“大师兄，我走以后戏班就拜托你领着了。你们若有余力，也帮着多照顾一下阿露。”
说完，他不再看他们，就这么大踏步的往戏楼前台方向走去，也把小莲等人没忍住的嚎啕声一并抛在脑后。
「君王意气尽，妾妃何聊生。」
走廊吊顶的灯光昏暗，随着脚步似是一晃一晃，萧清砚握着虞姬自刎的宝剑，脑中忽然就生起了那句戏词。与此同时浮现的，还有阳光下少女温柔明媚的笑脸，她的眼睛黑亮又纯粹，总是满满的只映着他一个人，总是那样干干净净的。
他不由低头，牙齿咬得咯咯响，握着剑柄的手越收越紧，连带肩头都开始颤。
他后悔了，如果他没有那么畏首畏尾，如果他早一点跟阿露说……
“先生，您要去哪？”疑惑的少女嗓音突然在前方不远处传来，萧清砚猛地抬头，他思念的姑娘正站在后台的门口前，“戏服和妆面都没卸，是出了什么急事吗？”
萧清砚来不及说什么，他身后那群戏班成员已经有好几人哇的一声冲过来：“露露/阿露啊，快带班主跑啊——！”
略过被人群淹没兼七嘴八舌的一通解释后。
“近期才来上来海的英国大贵族吗？”相比周遭的一通混乱，少女神色沉静，“据我所知，符合成子哥描述的中中条件，应该就是上周来到这里英国亲王埃德加·W·霍克了，倒没听说过是个好色残暴的贵族呢。”
她这话让众人一懵：“露露你知道那个洋人？”
“我是给海外出版商做翻译的嘛，偶尔也会接触到一些相关资料。”少女笑了笑，“有时候也会拜托那边传真一些当地报纸和杂志，看得多了就了解一些。”
她语气轻柔，姿态轻描淡写，不知不觉抚平了周遭惶惶一片的气氛。
“可是，可是，他指名要班主过去啊。”小莲一脸担忧，说话都结巴起来。
“是不排除有不好的可能，但也确实不去不行。”少女说着伸出手来，握住了一直僵硬站着的萧清砚的手，“先生，我陪您一起去。”
萧清砚握剑的手早就一片冰凉，少女温热的掌心贴上手背时，他只觉得像