因着栖迟这一场病, 回程这一路行得很慢, 在驿馆里拖了两日不说, 每每车马上道几个时辰还会停顿休息一番。
眼下，又停在了道上。
眼前就一条道，左右都是坡地荒原，前不着村后不着店的。
若非为了休息而休息，可真不是个适合停顿的地方。
罗小义坐在枯草地上, 冲着旁边笑：“三哥可真是够疼嫂子的，要在往常, 咱们一个来回都走下来了。”
他琢磨着，之前的事一定是都过去了。
此行带他嫂嫂出来一趟，可真是带对了。
伏廷坐在那儿，仰头灌了口酒，塞上酒塞时扫他一眼：“管好你自己的事。”
罗小义的笑顿时僵了, 知道他三哥说的是什么事，伸手摸着鼻子，无言以对。
伏廷平常不说这个, 都是男人，犯不着说这些风花雪月的是非, 今日也是难得将他一军。
将完他，也就起身走了。
栖迟刚从车里下来, 秋霜和新露都在旁跟着, 李砚也迎了上来。
“姑姑竟还没好透, 这北地的天也太狠了。”他担忧地看着姑姑的脸, 依偎到她身旁来。
栖迟拢紧身上披风，摸一下他头，身上的确还有些无力。
眼睛看着这辽阔的地方，再听了他的话，她不禁就想起了伏廷曾说过的那句：可知道北地的厉害了。
她轻叹一声，心说可不是，嘀咕一句：“早知还不如不来这里了。”
“那你又为何要来？”忽然就被接了话。
栖迟转头，看见说话的伏廷。
李砚见到他来，就走开了，新露和秋霜也一并退开了去。
只是病中的一句牢骚语，不料竟被他听到了。
她长远思虑过后才决定来的，又岂会因一场小病就生出退却。
她眼睛游移开，不看他，低低说：“随口抱怨一句罢了。”
伏廷也没在意，他过来本也不是为了说这个的。
见她脸上还有病色，语气不觉就轻了：“为何要下来？”
栖迟看向他：“想走动一下，已在车里闷了一路了。”
伏廷听她语气，竟觉出几分可怜来了，不像是在车里坐了一路，倒像是被关了一路，不免好笑。
他看一眼左右，说：“走吧，别太远。”
栖迟踩着干枯的茅草走出去，走得很慢。
伏廷在她后面跟着。
头顶有日头，照下来，拖出人的影子。
男人的影子斜长的一道投在身侧，栖迟看见了，故意用脚踩了上去。
那位置，似是正好踩在了他肩上。
她有些想笑，有意无意地朝后看一眼，问：“瀚海府在哪个方向？”
伏廷伸手指了一下。
栖迟顺着他指的看了一眼，除了荒野，什么也没看见。
“你没看错？”她故意问。
伏廷看着她：“这是我的地方。”
是了，没错，这里是他的天下。
她早就听说，他最早的战功也是在这里立的，一战破千军，扬威万里，直至官拜大都护。
她踩着步子，在心里说：这里，迟早也会是她的。
又往前走一段，她脚下踩着的影子停住了。
“可以了，回去吧。”他忽而说。
栖迟回头，看了一眼走出来的地方，说：“我才刚走了几步。”
“有风。”
她只好点头，知道已经让行程落下许多了，万一再叫病加重了更麻烦，转身回去。
经过他身边时，特地停一下，看他一眼说：“谢夫君关怀。”
伏廷看着她擦身而过，站在那儿，扬了唇角。
知道她那恭谨都是做出来的。
栖迟已经走回去了。
风吹一下，前面地上的茅草都被吹得摆动起来。
伏廷朝她刚才站的地方又看一眼，倏然脸色一凛。
他几步走过去，身一侧，凝神细听。
栖迟正准备登车，忽听一阵呼嚎，不知是从哪个地方传来的。
转头就见一旁众人原地拔起，迅速上了马背。
伏廷大步过来，眉峰下压，眼神锐利如刀。
他手挥一下，一队人无声而出。
剩下几人守在车旁。
他翻身上马，看一眼栖迟：“在这里等我。”
话未尽，马已纵出。
从未见过如此阵仗，新露和秋霜一左一右立在栖迟身后，都不敢作声。
李砚走过来，声也不觉放低了：“姑姑，是不是出什么事了？”
栖迟食指掩在唇边，示意他不要出声。
耳中又听见了那阵呼嚎声，似是有人在求救。
她远远望出去，只看得见一阵尘烟自远处而来，尘烟的前方依稀能看出有车有马，负了重物，渺小如点的人在狂奔，正往这里接近。
半道，伏廷的人马已冲了过去。
“是商队。”她看出来了，低声说。
伏廷策马跃上高地。
眼前马蹄飞驰，罗小义冲回来报：“三哥，是群散匪，劫了一群胡商，怪他们命不好，叫咱们遇上了。”
他问