李砚现在算是明白了，他姑姑说的那句很快他就会更想笑了，原来是这么个意思。
他早该想到的，以姑姑对他的关爱，怎么可能容得下他吃这么一个亏，肯定是要替他讨回来的。
正是这样，他之前被欺负了才没说，是真不想给她惹麻烦。
但姑姑可比他想的要厉害多了。
两声轻咳传来，他循声望过去，他姑姑靠坐着，长衣迤地，正隔着扇窗看着他呢。
敢情刚才偷看她，结果全被她看到了。
他一下缩到窗后，又一手扒着窗框，露出半张脸，眨眨眼，嘴巴开合，比划出句话来。
那头，瞧见他姑姑笑了。
栖迟手里还端着那盏没喝完的茶汤，看得清楚，李砚用嘴巴比划着，是在说她昨晚说过的那句话：钱可真是个好东西呢。
白给他报仇了，还会揶揄他姑姑了。
刚要白他一眼，那小子已经闭上窗，躲着不露面了。
她笑着放下茶盏，抬头，新露和秋霜已经返回了。
二人不仅送走了那老奴，还把邕王世子托他带来赔罪的礼品清点了一番，一一报给她听。
以邕王世子那气度，送的东西栖迟都瞧不上眼，带着也嫌累赘，发话说：“拿去叫客舍柜上的折合成钱银吧，城外流民这么多，散给他们好了，也算做件好事。”
秋霜应下，心里却是不忿，真是好人没好报，他们家主和世子多好的人啊，却要到这边陲受罪，那张牙舞爪的小人真是活该被教训。
栖迟动一下脖子，觉得头上沉，终于想起了头上那支沉甸甸的金钗。
她抬手拔下，递给新露：“这个做见面礼，带着我的拜帖，去为世子到城里请一位新老师。”
新露接过去，与秋霜对视一眼，出门去办时，心里都明白了，看家主的意思，短期内是不打算离开这北国了。
※
等到房间里只剩下栖迟，一天已过去大半日。
窗外又下雪了。
栖迟计划着入城的事，看着那纷纷扬扬的鹅毛雪花，推测着这雪何时会停。
风声呼啸着，窗口边的一截细长的树枝摆舞扭曲，随时都要被折断了一样。
栖迟想：这地方的名字怎么能叫瀚海府呢，根本与水沾不上边，只有漫天的风雪，狂风席卷，百草尽摧。
她想起了光州的山与水，四季分明，惠风和畅，竟有些感慨了。
都说一方水土养一方人，那个男人，跟她可真不是一个天地里的。
但她此行的最终所在，就是都护府。
李砚不知道，新露和秋霜也不知道，她决定了，便来了。
咔咔的轻响，果然是窗外的树枝被吹断了。
栖迟抬手关窗，窗外声音更大了，风声夹杂着东西被刮落的声音，隐隐约约，似乎还有别的声音。
好像是……马蹄声？
她仔细听了听，蓦地一声烈马长嘶，接着是什么被撞开的声响。
若没听错，应当是门。
回过头，外面已经传来纷杂吵乱声，但瞬间又寂静了，像被什么生生制止住了。
而后是一阵迅速而齐整的脚步声，由远及近，像潮涌一样，蔓延而来，仿佛将这里包围了。
漫长而无声的沉寂后，有人声传来——
“外围二十八间，内围十间。”
“外围已查，无所获。”
“去内围！”
栖迟听得清楚，那些人往她这里来了。
她寻思怕是避不过要会上一会，取了妆奁上的帷帽戴上，倏然想起李砚，隔壁一声踹门响，他们已到了。
那边李砚早已听到动静，起先一惊，正要出门，想起平日里姑姑的教导，遇事要沉着，泰山崩于前而色不变，又收住了脚。
心里却是很急，早知道先前就不开那一下玩笑了，否则现在肯定是陪在姑姑身边的，有什么也好有个照应。
门被轻轻推开，乳母王嬷嬷悄悄摸了进来，大冬天的，竟是一脸的虚汗，拉住他道：“世子千万不要出去，是一队带刀枪的，来势汹汹。”
“什么？”他怎么也没想到竟然是这么大的架势，难道这北地还有这么无法无天的匪徒吗？
恰闻那边一声踹门，他吃了一惊，刀枪无眼的，若是出什么事怎么办？
这一路算不上太平，总有些或大或小的波折，但若不是因为他，姑姑又何必如此鞍马劳顿地带着他远离光州。
那些人骂他晦气，他自己倒霉没什么，决不能连累事事护着他的姑姑。
李砚想到这里，再待不住，挣开王嬷嬷的手，夺门而出。
门被破开，一群人鱼贯而入。
屏风竖在角落，栖迟就在屏风后面坐着。
“搜！”
一声令下，那群人便在房中散开了来。
“慢着。”
轻轻的一声，所有人不禁停住，才发现这房内的是个女子。
栖迟刚往茶盏里重新加了热水，是为了捧在手里焐手。
窗户没来得及关，风雪卷进来，冷得很，就像这群人一样，拦都拦不住。
“你们什么人？”
一个年轻人答：“无须