第一次有人对沈迟说你会成为很棒的职业选手, 像是被温柔地摸了摸脑袋，少年立刻低下头，掩盖自己发红的眼圈。
他看着手机上显示的归属地, 压着声问：“你在美国吗？”
“半工半读。”
他问了句：“大学吗？”
“哲学系研究生。”
在沈迟看来, 哲学就是清贫的代名词, 少年忽然感觉养家糊口的担子更重了：“你会回国吗？”
“会继续读博。”
通话结束后沈迟打开地理书, 翻出了世界地图，以前美国对于他而言只是一张飞机票的距离, 可现在的他发现美国离他异常遥远，隔着太平洋，整整一万四千公里的距离。
*
翌日，沈迟到了学校。
站在教室门口的王老师仔仔细细看了他半天：“看来没动手，昨天你哥该说的都给你说了吧？”
少年点头。
王老师松了口气：“你哥在美国大老远还要和我打电话, 你可不要辜负他的期待。”
少年垂下眼嗯了声, 第一次笃定地把内心的想法说出口：“我想成为一名职业选手。”
听到他的话，王老师差点一口气背过去。
而沈迟见到王老师的反应, 疑惑地走进教室, 他刚要戴上耳机时, 一条消息出现在了屏幕上, 他的手顿住了。
——帝企鹅杯单人赛火热报名中，冠军奖励高达十万元，更有机会赴现场观看PCG世界邀请赛总决赛
少年的目光落在十万元上, 迅速点开页面, 因为不是联盟举办的官方赛, 没有限制比赛年龄, 他提交了报名申请。
“省城开了第一家日料店，周日要不要一起去吃。”座位边的庄州问向施梁。
“那不是很贵吗？”
日料多为海鲜, 边城深居内陆，海鲜的价格更是昂贵，施梁从小到大都没吃过日料，也没动过这个念头。
“我抢了张打折券。”庄州从兜里掏出一张券，不确定地说：“午餐满三百减一百五，省着点吃的话，每个人五十左右吧。”
施梁看向沈迟：“你去吗？”
少年看了眼手机上出现的比赛信息：“有比赛。”
庄州：有比赛还这么轻松？？？？！
施梁的声音听起来比少年还兴奋：“那我们可以看完比赛再去吃饭。”
施梁又转头问庄州：“看比赛需要准备什么？”
沈迟没吃过人均五十的日料，习惯蓝鳍金枪鱼只吃大腹，可他望着庄州和施梁眼里的期待，点头同意了。
帝企鹅论坛中在讨论单人赛参赛名单，比赛还未进行，本来不该有太大的讨论度，但其中一个人的名字实在太打眼。
【北极贝】Late？？！帝企鹅的冠军不就是他狙没的吗，本尊贵的帝企鹅会员有意见了
【帽带企鹅】不会他拿冠军吧？
【磷虾】应该不会，这次邀请了不少职业选手参赛，还轮不到一个主播拿冠军
【寄居蟹】听楼上这么说，我心就踏实了
*
帝企鹅杯单人赛分西北、西南、东北、东南、中部五个赛区，各赛区分别角逐出前二十参加全国总决赛，西北区的比赛定在省会最大的网吧。
周日上午六点，沈迟望着面前举着横幅的两人，忽然后悔答应一起去吃日料了。
“有什么问题吗？”施梁紧张地看着横幅，手上还举着沈迟加油的小旗子。
“我还借来了相机。”庄州从包里拿出一个年头久远的老式相机，“这可是你第一次参加线下比赛，当然要郑重。”
少年掀起眼帘，终究什么也没说：“没问题。”
穿着校服的三个人乘上去省城的公交车。
而省城里，王老师穿着明显小一个号的西装和相亲对象走在路上，局促地介绍自己：“我在边城三中当老师，你别看我长得老，其实我今年才四十，刚一枝花的年纪。”
听到最后一句话，相亲对象沉默了下，委婉切开话题：“我记得边城三中学风不太好吧，年年升学率都是省内倒数，你有没有想过到省城来教书提升下自己？”
“看问题不能看表象。”王老师擦了擦额头的汗，“虽然升学率不行，我们学校的学生还是很勤奋好学的，周末都主动在学校上自习。”
“那是三中的学生吧？”
相亲对象忽然问。
王老师心里咯噔一下，浮现出不好的预感，循着相亲对象的目光望去，三个穿着三中校服的小崽子大摇大摆走进了网吧，看背影怎么看怎么眼熟。
走进网吧的庄州感受到身后像刀子一样的目光，忍不住说：“我怎么感觉有人在看我们。”
沈迟不以为然：“错觉。”
比赛是在网吧举行，不仅场地面积小，还要交三个小时的上网费，特别是后一条规定令选手怨声载道，他所在的D组不少选手放弃参赛。
沈迟从未参加过线上赛，不免有点紧张，签完名走到座位前时，拿出手机发了条消息。
【沈迟】我到省城参加比赛了，比赛完和朋友去吃日料
对方问了句。
【严雪宵】日