次日五更，弥生便到夫子下榻的园子里候着了。
眼下不像头几天，爷娘体谅她在外不易，有时晨昏定省误了时候也不苛责她，睁眼闭眼的就过去了。夫子是外人，在学里规矩也定得严。如今到谢家做客，她是东道，又是学生。哪怕单只为了给谢家挣脸，她也要一丝不苟的把夫子伺候好。
她手底下的几个婢女对乐陵殿下实在感兴趣，见他生得这样齐全，一个个红着脸私底下偷偷打听。姑娘们的爱慕都写在脸上，她最体人意儿，索性趁着出门前的辰光细细和她们说道一番——
“殿下行九，讳琤，是拓拔皇后的第四子。初封乐陵郡公，后来圣人御极，进爵为王。现今官拜司徒，又兼太尉。”她半抬着眼看屋顶的莲花藻井，信口就说出一串溢美之词来，“殿下音容兼美，学涉经史，聪慧夙成，谦慎宽厚。读书目下十行，覆棋不失一道，圣人与皇后甚爱之。你们说，有这样了不起的夫子，是不是前世修来的福气啊？”
仆婢们听不出她的满腔幽怨，她自己知道，一个过于优秀的老师，对她这种不成器的徒弟来说到底意味着多大的压力。眼界高的人要求自然也高，不过总算好的，他平素不太关注她。除了动不动堆积如山的课业叫人苦闷，相比那些师兄弟来，已经是天大的通融了。
她站在外间的多宝格前吩咐人准备青盐，也不知夫子什么时候起身，抬来的热水怕冷了，打发人渥在桶里拿厚褥盖着。等了好久里面也没动静，便寻张帽椅坐下来。
天气奇寒入骨，一旦无所事事，这高深的大屋子就显得无比清冷。好在椅子上铺了厚厚的灰鼠袱子和椅搭，脚下再踩个炭火炉。那热气从铜炉盖儿上成排的圆孔里蓬蓬四溢，一路由脚底心里往小腿肚上扩散，不多时身子就暖和起来。
因为起得早，哈欠一个接着一个，简直憋都憋不住。她迸出两眼的泪，自己拿帕子擦了擦。看看外面，夜长昼短。鸡叫过了两遍，天才放出朦胧的一点微光。夫子还睡着，她怕吵醒他不敢发出声音。坐得时候长了渐渐犯困，回笼觉睡不成，打会子盹儿总可以的。她宽慰自己一番，曲起胳膊支着扶手，当真开始恍恍惚惚飘飘然起来。
慕容琤在里间收拾停当了出来，小子一打软帘，看到的就是这样一副景象。
他蹙眉打量，她倒挺受用，脸上睡得红扑扑的。小子觑他面色知道不妙，待要上前唤人，被他摆手喝退了。他耐着性子踱过去，在凳脚上踢了一下。再负手站在她正对面，倒要看看她如何应对。
她睁开眼，果然不出所料，又是大大的一震。手忙脚乱的跳起来，怯怯道，“夫子起身了？”左右环顾着，捋了袖子道，“我给夫子打水洗漱。”
“不必了，我不敢劳动你大驾。”他转身坐到书案前，随手翻了翻案头的书。也不看她，只道，“连累你这么早过来，是我的不是。你要睡便回去睡，我这里不用你伺候。”
她向来敬畏他，听他语气不佳，胸口咚咚直跳。再小心瞟一眼，他面沉似水，更让她惶恐不安了。小腿肚发僵，手足亦无措。站在原地进退维谷，懊恼着怎么一疏忽真睡着了，夫子生气也是应该的。自己不是来尽孝心，是来惹他不自在来了。当下悔恨交加，甚至考虑要不要跪下来磕头认个错。
恰巧门外仆妇送羹来，她忙去接了，躬身托到他面前，嗫嚅道，“学生忘了本分，请夫子恕罪。夫子昨日没进饭，想是饿了。且吃些东西，回头再责罚学生不迟。”
她还知道他宴上只喝了几盏酒，观察算细致的。这么想来，他心头火气方退了些。
弥生揭开盅盖儿把勺子呈上去，他慢慢用了几口，看脸色倒像是缓和了，她才略松口气。却也不敢怠慢，招人往铜炉里添些新炭，亲自捧到他脚边，赔笑道，“天冷得厉害，夫子莫冻着。踩在上头晤一晤，可暖和呢！”见他只穿了件齐膝大袖衣，又道，“夫子眼下要读书么？久坐不动寒气要入骨的，学生给夫子添件衣裳吧！阳夏不像邺城，人口少。四周围屋舍稀疏，风也比邺城大些。”
他唔了声，没有明确表示，只管低头看书。弥生想顺势攀搭两句话都不能够，没法子，只好垂头丧气的旋进屋里找大氅。搭着那狐狸皮的里子思忖，豁出去，今儿整天在跟前待命，不愁找不着机会。
再到堂屋里，他仍旧不温不燥的捧着那本《齐谐记》看。她不好出声打断，上前给他披上氅衣，便静静退到一旁侍立。
太阳渐高了，雾也散了。温煦的光从门槛外斜射进来，照在光滑的青砖上。花形里的一枝一叶仿佛有了生命，在她视野里缠绵伸展，绽成鲜活的莲。
熏炉顶上香烟袅袅，屋里静悄悄，唯有他翻动书页的短促清脆的声响。不知是不是来时路上受了凉，他有些咳嗽。每每蜷起半拳挡在口前，那纤长洁白的手指如珠如玉，倒比女孩子的还要漂亮。
她替他换下放凉的茶，看准了时机道，“夫子身上不舒服么？学生叫人拿枇杷膏来夫子用些？”
他置若罔闻，连眼皮都没抬一抬。她有些讪讪的，只得老实肃立。到现在才知道做下人有多不易，站功夫练来委实吃力。她想起母亲给嫂子们立规矩，上房南窗下的十来块砖都