，可换了一个调查方案，京兆府依旧是徒劳无功。花灯会刺杀案用了几个小角色匆匆了结，如今庆安侯府的案子也悬而未决，皇帝对京兆府不免生了不满。
京兆尹从三品官秩，可见这个位置的重要性，能够担任京兆尹官职的必定是皇帝亲信。皇帝对京兆府办事能力产生了疑问，训斥起来也是毫不留情。然皇帝训斥归训斥，凶手找不到还是找不到。
没过几日，京中又有一位勋贵在青楼被人刺杀而亡。这次京兆府倒是将凶手抓住了，不想那凶手却是一个地痞无赖。这样的结局，满朝文武都不大能接受，兰台寺弹劾宋真的奏本可说是满天飞。
皇帝原就不满宋真，弹劾的奏本一上来，便毫不留情地将宋真贬黜，平息此事。
宋真贬黜，京兆尹换人的同时，皇帝又下了另一道旨意，令信郡王徒元义和工部侍郎贾琏领旨往威海筹建晒盐场。眼下各处煮盐场已经颇为成熟，除却看过晒盐场计划书的大臣，对这道旨意并没有十分在意。
在威海建晒盐场的计划是贾琏提出，徒元义和林如海帮忙完善。贾琏原不打算署名，只想借此事将徒元义推去主持此事。然徒元义不愿意窃取他的成果，坚持上联名奏折，于是圣旨便点了二人同往。
将三公主留在京中，贾琏并不是很放心。幸而三公主身体康健，虽有孕却已度过前三个月。众人商议，由徒元义带着圣旨先往威海划地要人筹建盐场，贾琏与三公主在他后面缓缓而行。
因计划突然改变，贾琏临行前与林如海和林云星殷切叮嘱了一番。请林如海帮忙看顾贾赦，主要是怕他不在，贾赦在老太太唆使下做出什么糊涂事。至于其他人倒是不用贾琏担心，贾琮在林氏学堂读书，旬休才回贾府。
贾迎春自请随贾琏去威海，可以在兄长忙于公务时帮忙陪伴照顾嫂嫂。贾琏想着女孩子能出门长长见识也好，想到此去也不敢路，便将迎春和她的小尾巴惜春一道带上了。
贾琏的忧虑并非没有道理，徒元义和贾琏出京不久，宫中突然降下了一道旨意：每月逢二六日期，准予嫔妃家人入宫探视，且凡有重宇别院的人家还可上奏请娘娘们回娘家略尽骨肉私情，尽享天伦之乐。
圣旨一下，京中权贵无不沸腾，尤其是那娘娘们的家族更是踊跃感戴。圣旨一下，周贵人家的父亲便立即动工为周贵人修省亲别院了。至于那位在甄贵妃死后，从贤妃一跃成为贵妃的吴贵妃娘家也四处寻找修建别院的土地。
眼见各家都动了起来，贾府也不免意动。没过两日，老太太便送了帖子请林如海过府议事。
“这个时候，老太太下帖请父亲过府，莫不是为了省亲别院的事情？”林黛玉将那张帖子翻看了一遍道。
林砚抢答道：“眼下京中最热闹的就是修建省亲别院，周贵人家头一个修，贾家也有个贵人，依着老太太和二舅舅二舅母的做派，肯定也想修。不过那时贾家的事情，叫父亲去商议什么？多半是要问我们借钱！”
“这话可不许去外面说。”林云星提醒道。
“现在又不是在外面！”林砚嘟囔道，“爹，你可千万不能借钱给贾家，这钱借出去，多半是有去无回的。再过几个月，长姐及笄，礼部就会派人来商议长姐的婚事，咱们家的钱都要给长姐置办嫁妆啦！”
林如海瞪了他一眼道：“家里的事情还轮不到你操心。”
“如何就不能操心了？”林砚不服气道，“我听学里的同窗说，他们家姐姐的嫁妆都是他们阿娘一早开始准备的。阿娘走的早，姐姐只顾着照顾我们，肯定没有为自己准备过这些。我们比旁人家晚了十年开始准备，爹你一个人办的了吗？”
“小小一团，操心的心倒是多。”林云星揉了揉他的小脸，“你只管读书，这些琐事哪里要你操心。”
“为长姐准备嫁妆怎么会是琐事呢！”林黛玉少有地附和了弟弟，“爹，弟弟说的对，老太太要借钱，你可千万不能借。若是面子上过不去，就从仓库里挑几件不值钱的摆件送去就是了。大表姐就是一个贵人，修个别院也不会回来住，不用太多好东西。”
林如海怒极反笑：“你们姐弟倒是会勤俭持家了！”
“倒也不用十分勤俭，但也不能拿我们的钱去给旁人找面子。”林砚不屑道，“要我说，二舅舅就是打肿了脸充胖子。周贵人家是有名的暴发户，不缺钱不缺地，盖个省亲别院长长面子不稀奇。二房有什么？从琏表哥那里分走的钱全花了也盖不了周家那么大的别院，何必呢？皇后娘娘和德妃不就没有修别院吗？”
“圣旨说了尽享天伦，老承恩公已经过世，皇后娘家是弟弟当家，享什么天伦啊。她要享天伦，也是去四王爷府上看儿子孙子啊。至于德妃，她娘家嫡脉不都死光了吗？庆安侯之案，凶手至今没有抓到呢！也不知道那庆安侯得罪了什么人，竟然死的不明不白，好端端一座侯府都成了凶宅。”林黛玉托着腮道。
“好了，这些事父亲心中自是有数，不用你们俩跟着操心。”林云星与林如海叮嘱道，“父亲，大舅舅那边，你还是要留心些。大舅舅为人糊涂，表兄不在京中，可别让他又被老太太辖制了。”
贾赦那人没什么上进