顾锦棠险些就要以为自己还在睡梦之中。
“痛。”顾锦棠恍惚间只能挤出这么一个字来，不知何时略微湿润了的眼眸正不卑不亢地看着宋霆越。
垂眸看一眼她的手腕，赫然已经被他捏得生出了红痕，旋即松开她的手腕，将她从藤椅上打横抱起往屋里走。
暂且放下那个问题，俯身凑到她耳畔压低声音打趣她道：“这般怕痛，往后若要生养，可怎么好？”
生养二字传入耳中，顾锦棠不受控制地脊背发寒，面色微微发白，只盼着他是随口说说的才好。
暖阳透过原木色的轩窗照进来，顾锦棠洁白的玉面上泛着金光，甚是好看。
“今日会试放榜，你那同父的兄长得了十二名，册为贡生，你可高兴？”
“自顾家不顾骨肉亲情将奴婢送到此处起，奴婢便再也不欠顾家什么，顾家的一干人等于我而言与陌生人无甚分别。”
宋霆越顺势一手轻轻捏住顾锦棠的白嫩下巴，要她与他对视，冷笑着道：“娘子当真是好狠的心呐，血脉亲情亦可说断就断。不知他日，娘子是否也要如此狠心的对待本王？”
指尖发白，顾锦棠并不理会他此时的阴阳怪气，咬了下唇不肯答话。
见她不答，宋霆越索性话锋一转，又问她道：“方才你做了什么梦？叫谁别走？”
被他这么一问，梦里的事物越发清晰起来，她梦到了在现代时最为亲近的家人、朋友，她们都聚坐在一处，笑盈盈地给她过二十四岁的生日，然而还不等她吹灭蛋糕上的蜡烛，眼前几人的脸忽然变得模糊，接着齐齐起身离开座位，朝着门口的方向走……
顿感情况不对的顾锦棠对着她们道出了那句别走。
二十四岁，那是她生命定格的年纪。
顾锦棠稍稍怔住，眼眶越发湿润，宋霆越以为是自己令她这样的，忽的收回手，转而捧住她的脸颊，“为何这般？可是难受？”
这道声音令她的思绪回笼，轻描淡写地回了句，“奴婢是梦到了在金陵时养的一只橘猫，它见了奴婢扭头便要走，奴婢这才出言唤它别走。”
四目相对，宋霆越凝眸细细打量着她的神色，观她并无惊慌之色，不像是在撒谎，便也信了她的话，复又触上她的纤细腰肢，轻启薄唇不紧不慢地道：“喜欢猫？这好办，回头本王去替你寻只波斯种的来，那猫的眼睛好看，你会喜欢。”
倘若是在顾家的时候，顾清远说要送她一只波斯种的猫，她定会欣然接受，可此处不同，这是宋霆越的王府，终有一日，她是要离开这里的，如何能养一只必定会令她生出感情来的猫。
从前在金陵时她确实养过一只橘猫，这句话并非是骗宋霆越的，只是她遇到那只橘猫的时候，猫的年纪已经不小、也不比其他猫那般康健，在她十三岁那年便病死了。
那之后，顾锦棠便再没有养过猫。
“王爷的心意奴婢心领，只是奴婢这会子不再是小姑娘，到底不像从前那般有心思养小动物了。”顾锦棠婉言拒绝。
这还是他头一回主动在她面前提议送她喜欢的东西，可她却是这般直截了当地拒绝了，宋霆越不免有些恼恨，抬手在她腰下拍了一掌。
顾锦棠好看的天鹅颈扬起，眉头皱得愈深。
良久后，又是陈嬷嬷呈了汤药进来。
顾锦棠一言不发地抬手接了那碗凉药过来，宋霆越不以为意地看着她将那透着苦味的凉药通通喝下。
倘若她不是顾家的女郎，或许自己会容许她为自己诞下一儿半女，可偏偏她姓顾。
宋霆越心里这样想着，可当发觉她喝那汤药时会蹙起眉头，还是沉着脸轻启薄唇吩咐陈嬷嬷道：“往后顾娘子再喝这凉药时，叫膳房的人再送碗糖蒸酥酪过来。”
陈嬷嬷朝人恭敬道声是，拿着那见底的药碗退了出去，命人去膳房叫糖蒸酥酪。
这青天白日的，王爷就迫不及待地临幸于她，还挂念着顾娘子喝这药嘴里会发苦，可见这位顾娘子是深得王爷欢心的。
石子铺成的小径上，陈嬷嬷心中如是思量着，也不知该喜还是该忧，若有所思地领着两个小侍女往院外走。
不消一个时辰，宋芙欢那处亦得了自己派去盯梢的眼线传来的消息，陈嬷嬷身后的侍女提了食盒去顾锦棠的院子。
现下可不是什么用膳的时候，方才陈嬷嬷送去的是什么，不用猜就能知晓是何物。
当真是好生厉害的狐媚子，竟能勾得皇兄在青天白日里做出这等事情来，必定是个没脸没皮的。
贵妃榻上的宋芙欢着实气急，不由在心中将顾锦棠怒骂、指摘一通。缓缓闭上眼深吸数口气方勉强将胸中火气压下，暂且忍住了想要过去找人兴师问罪的冲动。
这一碗碗的凉药喝下去，到了月末时，顾锦棠月事腹痛的毛病自然又加重一些，痛得她午间吐上一回方能用些加了糖的白粥下肚。
当天夜里，宋霆越自陈嬷嬷那处得了顾锦棠来月事的消息，只得歇了去她院里的心思，一心都扑在朝政之上，并未踏足后院。
熬过月事的前两日，顾锦棠腹痛的症状好了大半，脸上也有了些血色和精气神儿。
因今日是三